📑 Inhaltsverzeichnis
Mensen met huidproblemen profiteren vaak van producten uit hennepextracten. Dit komt enerzijds door de verschillende cannabinoiden die in samenspel met het endocannabinoïdsysteem helpen het lijden van patiënten te verlichten. Ook meervoudig onverzadigde vetzuren spelen hierbij een grote rol.
Cannabis – een zegen voor de huid
„Het gaat zeker om een minder ernstig geval, omdat de verdachte de marihuana tegen haar psoriasis consumeert, wat de ziekte dragelijker maakt“, citeerde de „Aachener Zeitung“ in januari 2007 een rechter die destijds een wat ander geval moest beoordelen. Het ging om een toen 43-jarige vrouw die vanuit Nederland komend met 148,5 gram marihuana in haar bagage bij grensovergang Marienberg door de politie werd gecontroleerd. Al toen verklaarde ze de agenten dat ze de cannabis voor eigen gebruik had aangeschaft om daarmee de symptomen van haar ziekte te verlichten. Uit geldgebrek had ze het medicijn van haar keuze uit Nederland betrokken, in haar Zuid-Duitse thuisland was het haar simpelweg te duur geweest.
Tot een aanklacht kwam het natuurlijk toch, haar werd door het openbaar ministerie verweten met cannabis te handelen. De betrokkene kon deze beschuldiging echter weerleggen, zodat de rechter begrip toonde en met een voorwaardelijke straf van acht maanden een mild vonnis uitsprak. Er werd dus alleen de invoer van de marihuana bestraft en de beschuldiging van drugshandel werd ad acta gelegd. De beklaagde motiveerde haar daad als volgt: „Ik lijd sinds mijn 18e levensjaar aan psoriasis.“ In 1997 was ze echter op een feest geweest, daar had ze een joint gerookt, waarna ze een duidelijke verbetering van haar lijden had vastgesteld. De marihuana had haar meer geholpen dan alle andere medicijnen die ze had geprobeerd. Sinds het jaar 2000 was haar ziekte uiteindelijk niet meer naar boven gekomen.
Daarmee staat de vrouw uit Zuid-Duitsland niet alleen. Huidziekten zijn wijdverspreid. De Northwestern University in de Amerikaanse staat Illinois bijvoorbeeld rapporteerde in juni 2016 dat drie procent van de wereldbevolking aan psoriasis lijdt. Veel getroffen patiënten met chronische huidziekten rapporteren een verbetering van hun lijden nadat ze preparaten die gebaseerd zijn op inhoudsstoffen van de cannabisplant hebben ingenomen. Zo kunnen symptomen van eczeem (dermatitis), psoriasis of ook acne worden verlicht. Verantwoordelijk daarvoor is het bij een ontsteking uit balans gebrachte endocannabinoïdsysteem. De opname van cannabinoiden kan echter helpen dat het systeem zich weer vanzelf reguleert. Bovendien helpt het feit dat de uit de plant gewonnen meervoudig onverzadigde vetzuren een grote hulp zijn.
Oorzaken, symptomen en behandeling van huidziekten
Huidziekten ontstaan door een ontstekingsreactie in het lichaam, zij het door uitwendige of genetische invloeden. Ook beide samen is mogelijk en kan zo een ziekte uitlokken en verergeren. Tot de uitwendige invloeden behoren bijvoorbeeld de levensgewoonten en levensomstandigheden, zoals slechte voeding, overgewicht, stress, roken en de consumptie van alcohol. Maar ook het klimaat of allergieën, zoals tegen huisstofmijten, kunnen leiden tot het uitbreken van een chronische huidziekte.
Komen er huidveranderingen, bijvoorbeeld door eczeem of psoriasis, dan is dit terug te voeren op een verkeerde reactie van het immuunsysteem. Daarbij is te bedenken dat eczeem te wijten is aan een allergische reactie op uitwendige invloeden. Bij psoriasis daarentegen gaat het om een auto-immuunziekte die ontstaat door een storing van het immuunsysteem. Bij psoriasis vindt een versnelde celvernieuwing plaats aan de epidermis, de uitwendige huidlaag. Deze duurt normaal bij gezonde huid 28 dagen, bij psoriasispatiënten daarentegen slechts acht dagen, zodat er te veel cellen aanwezig zijn en de schilfers kunnen ontstaan. Wat de exacte redenen en oorzaken daarvoor zijn, is nog niet volledig opgehelderd. Vastgesteld werd echter dat psoriasis vaak genetisch bepaald is.
Bij de patiënten komt het ten gevolge van de verschillende ziekten tot symptomen zoals droge, broze en gerode huid maar ook tot uitslag met zwellingen, blaasjes en wonden. Daarmee verbonden is in de meeste gevallen een sterke jeuk van de huid, vaak aan gewrichten, handen, in het gezicht en op de hoofdhuid, maar ook op andere plaatsen van het lichaam.
Bij psoriasis kan de ziekte zich ook op de gewrichten uitwerken, zo kan het tot psoriasis-reuma en psoriasis-artritis komen. De gevolgen gaan gepaard met pijnen aan het gewricht en een vervorming van het gewricht. Ook aan dermatitis lijdende personen kunnen pijnlijke en ontstoken gewrichten overhouden. Huidziekten kunnen bovendien psychische problemen met zich meebrengen, zo kan het bijvoorbeeld tot angsten en depressies komen.
Regel worden de symptomen behandeld in de vorm van een crème of zalf met cortison en/of vitamine-D3 derivaten. Ligt er een zwaar geval voor, wordt bovendien een therapie met UV-A-licht ingezet. Ook worden vaak zogenaamde biologicals, ook bekend onder biotherapeutica of immunologica, gebruikt. Laatstgenoemd medicament kan daarbij meer schade aanrichten dan de patiënt te helpen. Hier kan het in het bijzonder tot ernstige infecties komen, omdat biologicals het immuunsysteem van het lichaam onderdrukken.
Daarnaast zijn ook de bijwerkingen van cortison-preparaten, die bij lichtere gevallen worden toegepast, bekend. Hierbij kan het bijvoorbeeld tot bloeddrukstijging komen, een eveneens gestegen vatbaarheid voor infecties of tot een beïnvloeding van de regelkring van de hormonen.
Positieve resultaten uit de wetenschap
Als alternatief voor de gangbare medicijnen hebben zich verschillende oliën en substanties die bijdragen tot het bevochtigen gevestigd. Daartoe behoren ook oliën of zalven die uit hennep worden vervaardigd. Met de inhoudsstoffen van de plant laat zich een hele reeks van de symptomen behandelen.
Een reden daarvoor is het endocannabinoïdsysteem. Wetenschappers hebben in 2009 kunnen aantonen dat ook de huid er een bezit en onder andere betrokken is bij het proces dat het vermeerderen, differentiëren en afsterven van de cellen betreft. Door deze omstandigheid wordt aangenomen dat een gestoord endocannabinoïdsysteem verantwoordelijk kan zijn voor een chronische huidziekte.
In een vervolgstudie van 2013 werd dat bevestigd. De onderzoekers ontdekten dat het lichaamseigen cannabinoïde anandamide daarbij een rol speelt bij de genen voor differentiatie van de huid, CBD en CBG daarentegen reguleren de uitbreiding van de celdifferentiatie. Tegelijk werd daarmee een studie uit het jaar 2007 gesteund die zegt dat cannabinoiden de uitbreiding van levende huidcellen vertraagt, zodat de opbouw van dode cellen kan worden tegengegaan. Dat wijst erop dat preparaten op basis van cannabis kunnen helpen bij de bestrijding van de symptomen van huidziekten.
Zo wordt vooral de jeuk van de patiënten verlicht. Dat wordt bewezen door een recent in het „Journal of the American Academy of Dermatology“ gepubliceerde studie van wetenschappers uit Amerika die verschillende onderzoeksresultaten over het onderwerp met elkaar vergeleken. Vervolgens kwamen zij tot de conclusie dat veel huidziekten met de substanties van de hennepplant zouden moeten kunnen worden behandeld.
Zo toonden studies bijvoorbeeld aan dat pruritus – een huidziekte die eveneens met sterke jeuk verbonden is – bij patiënten volledig verdween nadat zij drie weken tweemaal daags cannabispreparaten tot zich hadden genomen. Andere ontstekingsgerelateerde huidziekten zijn eveneens verbeterd. Echter zou het bij de geëvalueerde studies grotendeels om laboratoriumproeven bij dieren gaan, klinische studies bij mensen zouden ontbreken, zei studieleider Dr. Robert Dellavalle van de University of Colorado. Desondanks houdt hij een behandeling met cannabis voor een optie wanneer andere preparaten niet zouden aanslaan.
Waarom cannabis bij psoriasis?
Als alternatief voor de in de regel voorgeschreven medicijnen wordt vaak bijenwas, amandel- of olijfolie ter verlichting van de symptomen op de huid aangebracht of als voedingssupplement via voedingsmiddelen ingenomen. In het algemeen voorzien deze de huid van vocht. Maar dat is niet het enige voordeel, want het bijzonder hoge aandeel aan meervoudig onverzadigde vetzuren in deze substanties kunnen niet alleen vocht schenken, maar ook de jeuk en de ontsteking remmen. Zij gelden als werkzamer dan preparaten met gering aandeel aan meervoudig onverzadigde vetzuren. Er wordt zelfs vermoed dat een tekort van deze vetzuren de grondslag voor de ziekte kan vormen.
Het geldt als relatief zeker dat huidziekten goed reageren op een behandeling met meervoudig onverzadigde vetzuren. Dat geldt in bijzondere mate voor hennepzaadolie. Tot dat resultaat kwamen Finse onderzoekers reeds in het jaar 2005, toen zij hennepzaadolie met olijfolie vergeleken hadden en ontdekten dat eerstgenoemde zich als wezenlijk effectiever had ontpopt wat de behandeling van eczeem betreft.
Een olie op cannabisbasis kan dus beter helpen dan andere oliën. Dat ligt aan de samenstelling van de hennepzaadolie. Hennepzaden bestaan uit een vetaandeel van 90 procent meervoudig onverzadigde vetzuren. Daarbij is de verhouding van omega-6- tot omega-3-vetzuren gegeven in een relatie van 3:1, die wetenschappers als ideaal aanduiden. Verder bevat hennep ook gamma-linoleenzuur. Een tekort daarvan is slecht voor de huid en kan bijdragen tot een chronische aandoening.
Maar dat is niet het enige voordeel van hennep tegenover de andere medicijnen of alternatieve oliën en zalven. De meervoudig onverzadigde vetzuren in combinatie met de cannabinoiden zorgen ervoor dat de plant de huid dubbel ten goede komt. De cannabinoiden zoals CBD en THC, die aan de receptoren in het endocannabinoïdsysteem aankoppelen, hebben hun plaats niet alleen om aan het celproces deel te nemen, maar zij werken bekenderwijs ook ontstekingsremmend en brengen het overactieve immuunsysteem onder controle. Daarnaast hebben zij een schimmelwerende en antibiotische werking, wat kan dienen ter bestrijding van de wonden en schilfers.
Hulp op veelsoortige wijze
Er zijn verschillende mogelijkheden om de inhoudsstoffen van de plant op te nemen.
- Hennepzaadolie laat zich bijvoorbeeld gebruiken bij de bereiding van eten, het kan bijvoorbeeld in de salade ondergemengd worden. Recepten laten zich genoeg vinden op internet, evenals handelaars van hennepzaadolie.
- Zalven, crèmes, lotions en balsems worden lokaal op de getroffen huidplekken aangebracht en kunnen bovendien bij optredende gewrichtspijnen helpen. Zij laten zich gemakkelijk zelf vervaardigen. Handleidingen hiertoe kunnen eveneens op internet gevonden worden, natuurlijk laten zich ook kant-en-klaar producten van verschillende fabrikanten vinden.
- Een andere mogelijkheid is het roken van cannabisbloemen, waarvan experts echter afraden omdat het het gevaar in zich draagt giftstoffen op te nemen die een huidziekte zouden kunnen bevorderen. Wil de patiënt desondanks graag inhaleren, dan wordt aanbevolen op een verdamper terug te grijpen.
Het nut hangt natuurlijk zowel af van de kwaliteit van het product als van de ernst van het lijden van de zieke. Waar bij de enen de hele ziekte verdwijnt, remt het bij de anderen alleen de jeuk. De juiste dosering en vooral een voldoende CBD-concentratie, die volledig vrij is van een nadelige werking, zouden in acht genomen moeten worden. Zo kan een behandelen van chronisch ontstekingsgerelateerde huidziekten met hennep een zegen zijn voor de lijdende.
