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皮膚疾患患者は、ヘンプエキス製品から大きな恩恵を受けることが多い。その理由は、エンドカンナビノイドシステムと相互作用して患者の苦痛を和らげる様々なカンナビノイドにある。しかし、多価不飽和脂肪酸も大きな役割を果たしている。
大麻 – 肌への恵み
2007年1月の「アーヘン新聞」は、やや特殊なケースを扱った裁判官の言葉を引用している。「被告が乾癬に対してマリファナを使用し、病気を耐えやすくしていることから、これは軽微なケースと考えられる」。この事件は、当時43歳の女性が、オランダから148.5グラムのマリファナを持参し、マリエンベルク国境検問所で警察に検挙された事例だった。彼女は警官に対し、病気の症状を和らげるために個人的にこの大麻を購入したと説明した。資金不足のため、南ドイツの故郷では高価すぎるので、オランダからこの薬を入手したのだという。
それでも起訴は避けられず、検察は大麻取引の容疑をかけた。しかし、被告はこの容疑を否認することができ、裁判官は理解を示して8ヶ月の執行猶予という軽い判決を下した。つまり、マリファナの輸入のみが処罰され、薬物取引の容疑は取り下げられたのだ。被告は次のように行為を正当化した：「18歳から乾癬に苦しんでいます。」1997年にパーティーでジョイントを吸ったところ、症状の明らかな改善を実感した。マリファナは他のどの薬よりも効果があった。2000年以降、病気は再発していないという。
この南ドイツの女性は一人ではない。皮膚疾患は広く蔓延している。例えば、アメリカのイリノイ州にあるノースウェスタン大学は2016年6月に、世界人口の3パーセントが乾癬に苦しんでいると報告した。慢性皮膚疾患に悩む多くの患者が、大麻植物の成分に基づく製剤を摂取した後、症状の改善を報告している。湿疹（皮膚炎）、乾癬、ニキビの症状を緩和することができる。これは、炎症によってバランスが崩れたエンドカンナビノイドシステムが原因である。しかし、カンナビノイドの摂取により、システムが自己調節を回復することができる。さらに、植物から得られる多価不飽和脂肪酸が大きな助けとなる事実も重要だ。
皮膚疾患の原因、症状、治療
皮膚疾患は、外的要因や遺伝的要因による体内の炎症反応によって生じる。両方が組み合わさって病気を引き起こし、悪化させることもある。外的要因には、生活習慣や生活環境、例えば悪い食生活、肥満、ストレス、喫煙、アルコール摂取などが含まれる。また、気候やダニアレルギーなどのアレルギーも、慢性皮膚疾患の発症につながる可能性がある。
湿疹や乾癬による皮膚の変化が起こる場合、これは免疫システムの誤った反応に起因する。湿疹は外的要因によるアレルギー反応によるものであることに注意が必要だ。一方、乾癬は免疫システムの機能不全によって生じる自己免疫疾患である。乾癬では、表皮（外側の皮膚層）で加速された細胞再生が起こる。これは通常、健康な皮膚では28日かかるが、乾癬患者では8日しかかからず、細胞が過剰に存在し、鱗屑が形成される。正確な原因や理由はまだ完全には解明されていない。しかし、乾癬は多くの場合遺伝的な要因があることが判明している。
患者は様々な疾患の結果として、乾燥し、もろく、赤くなった皮膚、さらに腫れ、水疱、創傷を伴う発疹などの症状を経験する。これにはほとんどの場合、皮膚の激しいかゆみが伴い、関節、手、顔、頭皮、その他の体の部位に頻繁に現れる。
乾癬では、病気が関節にも影響することがあり、乾癬性リウマチや乾癬性関節炎を引き起こすことがある。その結果、関節痛や関節の変形が生じる。皮膚炎に苦しむ人々も、痛みを伴う炎症性関節を患うことがある。皮膚疾患はさらに心理的問題を引き起こし、例えば不安やうつ病につながることがある。
通常、症状はコルチゾンおよび/またはビタミンD3誘導体を含むクリームや軟膏の形で治療される。重篤な場合は、UV-A光療法も併用される。また、生物学的製剤（バイオセラピー薬やイムノロジカとしても知られる）がよく使用される。後者の薬剤は、患者を助けるよりも害を与える可能性がある。特に、生物学的製剤が体の免疫システムを抑制するため、重篤な感染症が起こる可能性がある。
さらに、軽症例に使用されるコルチゾン製剤の副作用も知られている。これには血圧上昇、感染症への感受性の増加、ホルモン制御系への影響などが含まれる。
科学からの肯定的な結果
従来の薬剤の代替として、保湿に寄与する様々なオイルや物質が確立されている。これには、ヘンプから製造されるオイルや軟膏も含まれる。この植物の成分により、症状の幅広い治療が可能である。
その理由の一つはエンドカンナビノイドシステムにある。科学者たちは2009年に、皮膚もエンドカンナビノイドシステムを有し、細胞の増殖、分化、死滅に関わるプロセスに関与していることを証明した。この事実により、障害されたエンドカンナビノイドシステムが慢性皮膚疾患の原因となる可能性があると推測されている。
2013年の追跡研究でこれが確認された。研究者たちは、体内のカンナビノイドであるアナンダミドが皮膚分化遺伝子において役割を果たし、カンナビジオール（CBD）とカンナビゲロール（CBG）が細胞分化の拡散を調節することを発見した。同時に、カンナビノイドが生きた皮膚細胞の拡散を遅らせ、死細胞の蓄積に対抗できるとする2007年の研究も支持された。これは、大麻ベースの製剤が皮膚疾患症状の緩和に役立つ可能性を示唆している。
特に患者のかゆみが軽減される。これは、アメリカの科学者たちが「Journal of the American Academy of Dermatology」で最近発表した研究により証明されている。彼らは、この分野の様々な研究結果を比較し、多くの皮膚疾患がヘンプ植物の物質で治療できるはずだと結論づけた。
例えば、研究では、激しいかゆみを伴う皮膚疾患である掻痒症（プルリトゥス）が、患者が3週間、1日2回大麻製剤を摂取した後、完全に消失したことが示された。その他の炎症性皮膚疾患も改善した。しかし、評価された研究の多くは動物を用いた実験室研究であり、人間を対象とした臨床研究は不足していると、コロラド大学の研究責任者ロバート・デラヴァレ博士は述べた。それでも、他の製剤が効かない場合の治療選択肢として大麻治療を考慮すべきだと彼は考えている。
なぜ乾癬に大麻なのか？
通常処方される薬剤の代替として、症状緩和のためにミツロウ、アーモンドオイル、オリーブオイルがしばしば皮膚に塗布されるか、食品を通じて栄養補助食品として摂取される。一般的に、これらは皮膚に水分を供給する。しかし、これが唯一の利点ではない。これらの物質に含まれる特に高い多価不飽和脂肪酸の含有量は、水分補給だけでなく、かゆみや炎症も抑制できる。多価不飽和脂肪酸の含有量が低い製剤よりも効果的とされている。これらの脂肪酸の不足が病気の基盤を形成する可能性さえ疑われている。
皮膚疾患が多価不飽和脂肪酸による治療によく反応することは比較的確実とされている。これは特にヘンプシードオイルに当てはまる。フィンランドの研究者たちは2005年にヘンプシードオイルとオリーブオイルを比較し、湿疹の治療において前者がはるかに効果的であることを発見している。
大麻ベースのオイルは他のオイルよりも効果的に作用する可能性がある。これはヘンプシードオイルの組成によるものだ。ヘンプの種子は90パーセントの多価不飽和脂肪酸を含有している。オメガ6対オメガ3脂肪酸の比率は3:1で、科学者たちが理想的と呼ぶ関係にある。さらに、ヘンプにはガンマリノレン酸も含まれている。これの不足は皮膚に悪く、慢性疾患の発症に寄与する可能性がある。
しかし、これが他の薬剤や代替オイル・軟膏に対するヘンプの唯一の利点ではない。多価不飽和脂肪酸とカンナビノイドの組み合わせにより、この植物は皮膚に二重の恩恵をもたらす。エンドカンナビノイドシステムの受容体に結合するCBDやTHCなどのカンナビノイドは、細胞プロセスに参加するだけでなく、抗炎症作用があり、過活動な免疫システムをコントロールする。さらに、抗真菌・抗生物質作用もあり、創傷や鱗屑の治療に役立つ。
多様な方法での支援
植物の成分を摂取する様々な方法がある。
- ヘンプシードオイルは食事の準備に使用でき、例えばサラダに混ぜることができる。レシピはインターネットで豊富に見つけることができ、ヘンプシードオイルの販売業者も同様である。
- 軟膏、クリーム、ローション、バームは患部に局所的に塗布され、関節痛にも効果がある。簡単に自分で製作できる。製作方法もインターネットで見つけることができ、もちろん様々なメーカーの既製品も入手可能である。
- 別の方法は大麻の花を吸うことだが、皮膚疾患を促進する可能性のある毒素を摂取する危険があるため、専門家は推奨していない。それでも吸入を希望する患者には、気化器の使用が推奨される。
効果は製品の品質と患者の症状の重篤度の両方に依存する。一部の人では病気が完全に消失し、他の人ではかゆみのみが抑制される。適切な用量、特に有害作用が全くないCBD濃度の十分な摂取に注意すべきである。このように、ヘンプによる慢性炎症性皮膚疾患の治療は、患者にとって恵みとなり得る。
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