Was ist Cannabidiol?

Was ist Cannabidiol (CBD)?

Cannabidiol (CBD) ist das mengenmäßig nach dem Hauptwirkstoff THC im Hanf am zweitstärksten vertretene Cannabinoid. Es gehört zu den Phytocannabinoiden und kommt vorwiegend im Nutzhanf mit einer Menge von bis zu 2 % in den Blüten vor. Unter dem „Rauschhanf“ weisen Cannabis indica-lastige Sorten einen höheren CBD-Gehalt auf als Züchtungen mit einer Dominanz von Cannabis sativa. CBD allein eingenommen verursacht keinerlei Rauschwirkung. Es ist nicht wesentlich psychotrop (mit Ausnahme der leicht sedierenden Wirkung) – und hat keine relevanten psychischen Nebenwirkungen.

CBD-Forschung: Wirkungsweise und Potenzial

Die einzelnen Wirkungen der Substanz sind wie auch die anderer Cannabinoide noch nicht vollständig erforscht. Es gibt also Spielraum für die Entdeckung weiterer medizinischer Effekte. Die Wirkung in isolierter Form ist darüber hinaus anders zu betrachten, als in Kombination mit vielen weiteren Stoffen der Cannabispflanze (allein über 100 Cannabinoide, außerdem Flavonoide, Terpene, Terpenoide).

CBD und das Endocannabinoidsystem

CBD vermittelt seine Wirkungen sowohl über den CB1- als auch über den CB2‑Rezeptor. Diese sind Rezeptoren des Endocannabinoidsystems (ECS), werden durch körpereigene Cannabinoide (Endocannabinoide) aktiviert oder gehemmt und beeinflussen viele physiologische Prozesse. Unter anderem hat das EC-System eine Beteiligung an Erkrankungen des Stoffwechsels, Störungen des Nervensystems und der Psyche, Schmerzen und Entzündungsvorgängen, Krebserkrankungen und Erkrankungen des Magen-Darm-Traktes, um nur einige Beispiele zu nennen.

CBD und THC: Wechselwirkungen und Unterschiede

CBD kann als Vermittler der Effekte des THC verstanden werden, da es einerseits die schmerzlindernden, bewusstseinsverändernden und euphorisierenden Eigenschaften des THC verstärkt; andererseits wirkt es als Antagonist, indem die durch THC ausgelöste Appetitsteigerung, Erhöhung der Herzfrequenz sowie auch eventuelle unangenehme psychische Effekte (Angstzunahme, Beklemmung, Paranoia) gehemmt werden.

High-CBD-Sorten und medizinisches Potenzial

Lange Zeit waren Cannabiszüchter in erster Linie bemüht, den CBD-Gehalt möglichst niedrig zu halten, um ein besseres „High“ zu erreichen. So liegt dieser in vielen gängigen Cannabissorten bei unter einem Prozent. Mittlerweile geht jedoch ein deutlicher Trend der medizinischen Nutzung in die Richtung der High-CBD-Strains, also CBD-reichen Sorten, welche mit einem bedeutenden medizinischen Potenzial aufwarten, ohne wirklich psychedelisch zu wirken.
Die Wirkung geht hier eher in Richtung plättend, körperbetont und auf die Psyche angenehm beruhigend. Daher eignen sich CBD-reiche Cannabissorten (z. B. im Verhältnis (CBD – THC) 1:1 oder sogar 2:1) ideal zur Behandlung zum Beispiel von Muskelspasmen, Schlafstörungen und Ängsten. CBD ist in Deutschland, Österreich und der Schweiz nicht reglementiert und in seiner Reinform absolut legal.

Cannabidiol, CBD und CBDA: was hinter den Bezeichnungen steckt

Der Name Cannabidiol setzt sich aus zwei Teilen zusammen. Der erste verweist auf die Gattung Cannabis, aus der die Substanz stammt. Die Endung „-diol“ bezeichnet in der Chemie ein Molekül mit zwei alkoholischen Hydroxygruppen. Genau diese beiden freien OH-Gruppen sitzen am Grundgerüst des Cannabidiols und haben ihm seinen Namen gegeben. Die gebräuchliche Abkürzung CBD steht für nichts anderes als denselben Stoff. Wer nach „Cannabiol“ oder „Kanabidiol“ sucht, meint in aller Regel ebenfalls diese Verbindung.

Chemisch trägt Cannabidiol die Summenformel C21H30O2 und eine molare Masse von 314,46 Gramm pro Mol. Bemerkenswert daran ist, dass Tetrahydrocannabinol exakt dieselbe Summenformel besitzt. Beide Moleküle bestehen also aus denselben Atomen in derselben Anzahl. Sie unterscheiden sich allein darin, wie diese Atome angeordnet sind. In der Chemie heißen solche Verbindungen Strukturisomere. Bei THC ist ein Sauerstoffatom zu einem geschlossenen Ring verbunden, dem sogenannten Pyranring. Bei CBD bleibt dieser Ring offen und die beiden Hydroxygruppen liegen frei. Diese eine bauliche Abweichung entscheidet darüber, ob ein Molekül den CB1-Rezeptor im Gehirn stark aktiviert oder eben nicht.

Für die Praxis wichtiger ist eine dritte Eigenschaft. Cannabidiol ist lipophil, es löst sich also in Fetten und Ölen, in Wasser dagegen so gut wie gar nicht. Aus diesem Grund werden CBD-Produkte fast immer in einem fetthaltigen Trägeröl angeboten. Die Fettlöslichkeit erklärt außerdem, warum sich Cannabidiol im Körper in fettreichem Gewebe anreichert und nur langsam wieder abgegeben wird.

Wie Cannabidiol in der Hanfpflanze entsteht

Die Pflanze stellt Cannabidiol nicht direkt her. Am Anfang steht die Cannabigerolsäure, kurz CBGA. Sie gilt als Mutter-Cannabinoid, weil aus ihr die übrigen Cannabinoide hervorgehen. Welches davon entsteht, entscheidet ein Enzym. Die CBDA-Synthase formt aus CBGA die Cannabidiolsäure, die THCA-Synthase dagegen Tetrahydrocannabinolsäure. Ob eine Sorte CBD-reich oder THC-reich ausfällt, ist damit in erster Linie eine Frage der enzymatischen Ausstattung und nicht der Anbaumethode.

Daraus folgt ein Punkt, der viele überrascht. Frisches Pflanzenmaterial enthält kaum Cannabidiol, sondern fast ausschließlich dessen Säureform. Erst wenn die Cannabidiolsäure ein Kohlendioxidmolekül abspaltet, entsteht daraus CBD. Diesen Vorgang nennt die Chemie Decarboxylierung. Er läuft mit der Zeit von allein ab, lässt sich aber durch Wärme erheblich beschleunigen. Bei Raumtemperatur zieht sich die Umwandlung über Wochen hin. Bei 105 bis 120 Grad Celsius geschieht sie binnen Minuten. Eine Untersuchung zur Kinetik dieser Reaktion fand ihr Optimum bei 140 Grad Celsius und einer halben Stunde. Welche eigenen Effekte die Säureform dabei besitzt, beschreibt unser Beitrag über die unterschätzte Cannabidiolsäure.

Cannabidiol im Körper: Aufnahme, Abbau und Verweildauer

Wie viel Cannabidiol tatsächlich im Blut ankommt, hängt stark von der Aufnahmeform ab. Wird CBD geschluckt, passiert es zuerst Darmwand und Leber. Dieser sogenannte First-Pass-Effekt baut einen großen Teil bereits ab, bevor die Substanz den Kreislauf erreicht. In pharmakologischen Untersuchungen liegt die orale Bioverfügbarkeit deshalb nur bei rund sechs Prozent. Wird Cannabidiol dagegen inhaliert, umgeht es diesen Weg und erreicht Werte von etwa 31 Prozent. Die Schwankungsbreite zwischen einzelnen Personen ist in beiden Fällen beträchtlich.

Der Abbau selbst läuft über die Cytochrom-P450-Enzyme in Leber und Darm. Genau diese Enzyme sind auch für zahlreiche Medikamente zuständig, weshalb sich Cannabidiol und Arzneimittel gegenseitig beeinflussen können. Welche Wirkstoffgruppen davon betroffen sind, ordnet unser Artikel zu den Nebenwirkungen von Cannabidiol im Detail ein.

Die orale Aufnahme lässt sich allerdings beeinflussen. Weil Cannabidiol fettlöslich ist, steigt die aufgenommene Menge deutlich, wenn das Präparat zusammen mit einer fetthaltigen Mahlzeit eingenommen wird. Studien am Menschen haben dabei ein Vielfaches der Nüchternwerte gemessen. Wer Tropfen morgens auf leeren Magen nimmt, erreicht also rechnerisch eine ganz andere Aufnahme als jemand, der sie zum Essen einnimmt. Das erklärt einen Teil der widersprüchlichen Erfahrungsberichte bei gleicher Milligrammangabe.

Entsprechend lang bleibt CBD nachweisbar. Nach der Inhalation beträgt die terminale Halbwertszeit rund 31 Stunden. Bei wiederholter oraler Einnahme verlängert sie sich auf zwei bis fünf Tage. Der fettlösliche Wirkstoff reichert sich im Gewebe an und wird von dort nur nach und nach freigesetzt. Wie lange einzelne Nachweisverfahren anschlagen, behandelt unser Beitrag dazu, wie lange CBD im Körper bleibt.

Vollspektrum, Breitspektrum und Isolat: woran sich CBD-Produkte unterscheiden

Wer Cannabidiol kauft, bekommt selten reines CBD. Handelsübliche Präparate lassen sich in drei Gruppen einteilen. Ein Vollspektrumextrakt enthält neben Cannabidiol auch die übrigen Cannabinoide, Terpene und Flavonoide der Pflanze, darunter geringe Mengen THC. Ein Breitspektrumextrakt behält dieses Begleitspektrum weitgehend bei, das THC wird jedoch gezielt entfernt. Ein Isolat besteht aus nahezu reinem Cannabidiol in kristalliner Form, meist mit einem Gehalt von mindestens 98 Prozent. Es bringt weder Geschmack noch Begleitstoffe mit. Die Unterschiede im Einzelnen erklärt unsere Übersicht zu den CBD-Arten.

Diese Einteilung ist mehr als eine Produktfrage. Sie entscheidet mit darüber, wie ein Präparat rechtlich bewertet wird. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hat im Februar 2026 erstmals einen vorläufigen sicheren Aufnahmewert für Cannabidiol veröffentlicht. Sie stellte dabei ausdrücklich auf Präparate mit mindestens 98 Prozent Reinheit ab. Was dieser Wert für die Zulassung als neuartiges Lebensmittel bedeutet, haben wir an anderer Stelle eingeordnet.

Arzneimittel, Kosmetikum, Lebensmittel: die drei Rollen desselben Moleküls

Cannabidiol begegnet Verbrauchern in drei völlig verschiedenen Rechtsrahmen, obwohl es sich chemisch stets um denselben Stoff handelt. Als Arzneimittel ist ein Cannabidiol-Präparat in der Europäischen Union seit September 2019 zugelassen. Es dient als Zusatztherapie bei Krampfanfällen im Rahmen zweier seltener, früh beginnender Epilepsieformen. Eingesetzt wird es ab einem Alter von zwei Jahren gemeinsam mit dem Wirkstoff Clobazam. Zwei Jahre später kam eine weitere seltene Erkrankung hinzu. Grundlage der Zulassung waren vier Studien der Phase III mit insgesamt 714 Patienten. Wie sich die Forschung zu Cannabinoiden bei Epilepsie entwickelt hat, zeichnet unser Beitrag Cannabis im Kampf gegen Epilepsie nach.

Als Kosmetikinhaltsstoff ist Cannabidiol im europäischen Inventar für Kosmetika gelistet, solange es nicht aus verbotenen Pflanzenteilen gewonnen wurde. Cremes, Salben und Balsame mit CBD sind deshalb verkehrsfähig. Sie dürfen allerdings keine gesundheitsbezogenen Aussagen tragen, denn sobald ein Produkt eine Heilwirkung verspricht, wechselt es in den Arzneimittelrahmen. Als Lebensmittel oder Nahrungsergänzungsmittel wiederum steht die Zulassung nach der Novel-Food-Verordnung bis heute aus.

Dass ein und derselbe Stoff so unterschiedlich behandelt wird, ist kein Widerspruch. Maßgeblich ist nicht das Molekül, sondern der Zweck und vor allem die Dosis. In der zugelassenen Epilepsietherapie wird Cannabidiol in einer Größenordnung von 5 bis 20 Milligramm pro Kilogramm Körpergewicht und Tag eingesetzt. Bei einem Erwachsenen sind das mehrere hundert Milligramm am Tag. Der vorläufige Sicherheitswert der Lebensmittelbehörde für Nahrungsergänzungsmittel liegt um mehrere Größenordnungen darunter. Wer über Cannabidiol liest, sollte deshalb immer prüfen, aus welchem dieser drei Zusammenhänge eine Zahl stammt.

Häufige Fragen zu Cannabidiol (CBD)

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