मनुष्य डरावने तरीके से प्लास्टिक का आदी हो गया है – और यह लगातार बदतर होता जा रहा है। अमेरिका में केवल 14% प्लास्टिक एकत्रित किया जाता है और केवल 5% का पुनः प्रसंस्करण किया जाता है, इसलिए 95% प्लास्टिक कचरा एकबार उपयोग की श्रेणी में आता है और अंततः लैंडफिल में समाप्त होता है – या इससे भी बुरा – समुद्र में। जैसा कि एलेन मैकआर्थर फाउंडेशन ने बताया, यदि जल्द ही कुछ नहीं बदला तो 2050 तक दुनिया के समुद्रों में मछलियों से अधिक प्लास्टिक तैरता होगा।
यह निश्चित रूप से एक विनाशकारी स्थिति है, जिसे तत्काल सस्ते और मापनीय समाधानों की आवश्यकता है। प्लास्टिक के उपयोग को कम करने और रीसाइक्लिंग कार्यक्रमों को मजबूत बनाने के प्रयास केवल एक निश्चित हद तक ही स्थिति को संभाल पाएंगे। हमें जिसकी तत्काल आवश्यकता है, वह है सिस्टम का नया डिजाइन और संपूर्ण प्लास्टिक उत्पादन में उपयोग की जाने वाली कच्ची सामग्री के संबंध में मौलिक बदलाव।
जैसा कि पता चला, सौभाग्य से भांग में इस बदलाव की मांग को पूरा करने की क्षमता है। भांग का तेल, लिग्निन, भांग के रेशे और छिलके न केवल अविश्वसनीय रूप से बहुमुखी हैं, बल्कि असाधारण रूप से सस्ते और लाभदायक तरीके से उत्पादित भी किए जा सकते हैं। भांग से प्राप्त ये प्रभावशाली कच्ची सामग्रियां हजारों विभिन्न उत्पाद बनाने के लिए इस्तेमाल की जा सकती हैं, जैसे बायो-प्लास्टिक, बायो-पॉलिमर या बायो-कंपोज़िट। अमेरिका में 78 वर्षों से अधिक समय तक भांग की व्यावसायिक खेती नहीं होने के बाद, औद्योगिक भांग की खेती के वैधीकरण की वर्तमान प्रवृत्तियां इस बहुमुखी पौधे के लिए नई आर्थिक संभावनाएं पैदा कर रही हैं। लेकिन भांग अंततः पर्यावरणीय बोझ पर उतना सकारात्मक प्रभाव डाल सके जितना इससे अपेक्षित है, इसके लिए अभी भी संघीय स्तर पर पूर्ण वैधीकरण की आवश्यकता है, साथ ही नई वृद्धि को प्रोत्साहित करने के लिए सरकारी सब्सिडी और निवेश की भी।
भांग फाइबर प्लास्टिक भविष्य में पेट्रोलियम आधारित प्लास्टिक के कुछ हिस्से को प्रतिस्थापित करेंगे, हालांकि ऐसे संकेत हैं जो बड़ी कंपनियों के पूर्ण स्विच के पक्ष में बोलते हैं, क्योंकि भांग फाइबर प्लास्टिक न केवल मजबूत हैं, बल्कि काफी हल्के भी हैं और इसके अलावा हानिकारक पदार्थों से मुक्त भी हैं। BMW और Mercedes-Benz जैसे ऑटो निर्माता वर्तमान में दरवाजों की पैनलिंग और आंतरिक स्थान के इन्सुलेशन के लिए भांग आधारित बायो-प्लास्टिक का उपयोग कर रहे हैं। नई BMW i3 में प्रदर्शन वृद्धि के लिए भांग का उपयोग किया गया था, एक तरफ वजन कम करने के लिए और दूसरी तरफ सौंदर्य डिजाइन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए। डिजाइनर बेनोइट जैकब का मानना है कि भांग जैसी प्राकृतिक सामग्रियों का उपयोग i3 के आंतरिक भाग को „पहियों पर एक छोटे लॉफ्ट“ जैसा माहौल देता है। शुक्र है कि ये दोनों ऑटो निर्माता भांग आधारित बायो-सामग्री पर दांव लगाने वाली एकमात्र कंपनियां नहीं हैं। उनके अलावा, कई रोमांचक स्टार्ट-अप हैं जो इस अवसर का फायदा उठाकर एक साथ पर्यावरण संरक्षण और मुनाफा कमा रहे हैं।
यह लेख उत्तरी अमेरिका में भांग फाइबर बायो-प्लास्टिक और बायो-सामग्री के संबंध में वर्तमान व्यावसायिक परिदृश्य में अंतर्दृष्टि प्रदान करेगा।
फ़ार्गो, नॉर्थ डकोटा में स्थित c2renew नाम की एक युवा कंपनी प्रदर्शन उन्मुख बायो-कंपोज़िट सामग्री विकसित कर रही है, जो स्थिर कीमतों पर एक हरित विकल्प प्रदान करती है। बायो-सामग्री में अपनी बड़ी विशेषज्ञता के कारण वे औद्योगिक कंपोज़िट सामग्री के क्षेत्र में एक निच भर रहे हैं, जो इस बात पर विचार करते समय अनोखा है कि कंपनी आपूर्ति श्रृंखला में कौन सा स्थान रखती है। जब उन्होंने John Deere, Bobcat, Appareo और Toshiba जैसी बड़ी फर्मों के लिए कस्टम बायो-कंपोज़िट प्लास्टिक पार्ट्स का उत्पादन शुरू किया, तो शुरुआत में उन्हें पता चला कि ये बड़ी कंपनियां मूल रूप से केवल उनकी लागत प्रतिस्पर्धा को महत्व देती थीं; लेकिन अब जब वे भी बदलाव पर भरोसा कर रही हैं और स्थिरता के विषय पर अधिक ध्यान दे रही हैं, तो पारिस्थितिक मूल्य संवर्धन भी उनके लिए महत्व प्राप्त कर रहा है।
स्थिरता की सराहना कुछ ऐसी चीज है जिसे नवाचार करने वाली और जिम्मेदार छोटी कंपनियां और स्टार्ट-अप न केवल जीती हैं, बल्कि जो उन्हें सफलता दिलाने में भी मदद करती है। उदाहरण के लिए Earthkind, एक उभरता हुआ ब्रांड, जो सभी प्रकार के प्राकृतिक एयर फ्रेशनर और कीट प्रतिकर्षक बेचता है, ने c2renew से मदद मांगकर बायो-कंपोज़िट प्लास्टिक से एक उच्च प्रदर्शन और आकर्षक उत्पाद बनाया। c2renew के साथ काम करने वाले स्टार्ट-अप का एक और उदाहरण 3DFUEL नाम की एक फर्म है, जो 3D प्रिंटर के लिए फिलामेंट्स बनाती है। साथ मिलकर उन्होंने बायो-प्लास्टिक से तीन अलग-अलग फिलामेंट प्रकार बनाए: भांग से „Entwinded“, कॉफी अपशिष्ट से „Wound up“ और ब्रूअरी अपशिष्ट से „Buzzed“।
टेक्सास स्थित Greenspring Technologies नाम की एक कंपनी इसी „Entwined“ भांग बायो-प्लास्टिक फिलामेंट का उपयोग करके कंपनी की कलम और गिटार पिक जैसी अन्य चीजें बनाती है। मालिक मार्क लिंडे कहते हैं कि वे पहले से ही भांग प्लास्टिक कलमों के मोल्ड बनाने की ओर बढ़ गए हैं और आगे कहते हैं कि उनकी एक कलम का हाल ही में पेंसिल्वेनिया में नए भांग कानून पर हस्ताक्षर के लिए उपयोग किया गया था।
c2renew के सह-संस्थापक और CTO डॉ. चाड उल्वेन नॉर्थ डकोटा स्टेट यूनिवर्सिटी में असाधारण प्रोफेसर हैं और Center for Sustainable Materials Science में एक शोधकर्ता के रूप में काम करते हैं – NDSU में एक अनुसंधान दृष्टिकोण, जिसे National Science Foundation द्वारा पांच वर्षों से प्रायोजित किया जा रहा है। मुख्य रणनीतिक लक्ष्य टिकाऊ सामग्री के विकास के लिए एक परिवर्तनकारी दृष्टिकोण विकसित करना और पेश करना है, जो कृषि सामग्री से व्युत्पन्न होता है, ताकि दैनिक उपयोग में पेट्रोकेमिकल पॉलिमर सामग्री को प्रतिस्थापित किया जा सके। यह कृषि इंजीनियरिंग, रसायन विज्ञान, मैकेनिकल इंजीनियरिंग और अन्य क्षेत्रों से आने वाले वैज्ञानिकों का एक बड़ा समूह है।
सामग्री अनुसंधान और उत्पादन का मानकीकरण बायो-प्लास्टिक निर्माण क्रांति में महत्वपूर्ण प्रारंभिक कदम हैं। यह स्पष्ट है कि यह युवा पीढ़ी के उद्यमी होंगे जो इन उत्पादों को बाजार में लाएंगे, जैसे कोलोराडो विश्वविद्यालय के Leeds School of Business के नए स्नातक और Sana Packaging के संस्थापक जेम्स आइचनर और रॉन बासक-स्मिथ। एक साल से भी कम समय पहले इन युवा उद्यमियों ने अपनी पढ़ाई के दौरान एक कॉलेज प्रोजेक्ट के रूप में भांग प्लास्टिक पैकेजिंग के लिए अपनी कंपनी शुरू की थी। लेकिन जल्द ही उन्हें Canopy Boulder Accelerator Program में शामिल कर लिया गया। मई 2017 में दोनों ने सफलतापूर्वक साथ-साथ विश्वविद्यालय और Accelerator Program पूरा करने के बाद से, वे पूर्णकालिक रूप से अपनी कंपनी को आगे बढ़ाने में व्यस्त हैं। Sana Packaging चिकित्सा cannabis बाजार और cannabis के मनोरंजक उपयोग के लिए आकर्षक, पर्यावरण अनुकूल और सुरक्षित पैकेजिंग समाधानों के उत्पादन पर ध्यान केंद्रित करता है। इस बाजार क्षेत्र में दोनों काफी हद तक बाजार के नेता हैं। उनका मानना है कि यह स्थिति उन्हें भविष्य में अन्य बाजारों में भी पुनर्निवेश करने और विस्तार करने में मदद करेगी।
Sunstrand, बायो-सामग्री के लिए एक और तकनीकी रूप से उन्नत फर्म, Louisville, Kentucky में प्रभावशाली काम कर रही है। Sunstrand अमेरिका में तकनीकी अनुप्रयोगों के लिए बायो-सामग्री की प्रीमियम आपूर्तिकर्ता है। CEO ट्रे रिडल और उनकी टीम दावा करते हैं कि उन्होंने छाल हटाने की औद्योगिक प्रक्रिया को सिद्ध किया है, या भांग के छिलके और फाइबर को अलग करने के लिए सबसे अच्छा डेकॉर्टिकेशन उपकरण प्रदान किया है। वे इसके अलावा सामग्री-संबंधी निर्माता विनिर्देशों को पूरा करने के लिए अन्य प्रक्रियाएं भी करते हैं। Sunstrand उत्पाद डिजाइन के क्षेत्र में अपस्ट्रीम निर्माताओं की आपूर्ति करता है।
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Sunstrand के उत्पाद और प्रक्रियाएं लगातार उच्च गुणवत्ता वाली सामग्री प्रदान करने के लिए तैयार की गई हैं, जो विभिन्न अनुप्रयोगों के साथ संगत हैं। उनका फोकस प्लास्टिक, पॉलिमर सामग्री और नॉन-वोवन विनिर्माण उद्योगों के लिए बड़े पैमाने पर कच्चे माल का उत्पादन करने पर है। अपनी सामग्री को स्थानीय रूप से खरीदकर और नवाचार प्रसंस्करण तकनीकों का निर्माण करके, वे उत्पादकों को बाजार में उच्च प्रदर्शन, आकर्षक और टिकाऊ उत्पाद लाने में सक्षम बनाते हैं। Sunstrand से पहले यह संभव नहीं माना जाता था कि पारंपरिक सामग्री को कभी प्रतिस्थापित किया जा सकता है।
वर्तमान में Sunstrand एक पायलट प्रोजेक्ट पर काम कर रहा है: एक प्रसंस्करण मशीन, जिसकी क्षमता सालाना 3,000 टन है। हालांकि योजना है कि भविष्य में औद्योगिक पैमाने पर सालाना 22,000 टन के लिए प्रसंस्करण संयंत्र बनाए जाएं।
अमेरिका में बायो-प्लास्टिक प्रसंस्करण के लिए तकनीकी रूप से सबसे उन्नत कंपनी शायद PureVision Technology, Inc. है। 24 वर्षीय बायो-रिफाइनरी के लिए एक प्रौद्योगिकी कंपनी, जिसने भांग आधारित कच्चे माल और उत्पादों के उत्पादन के लिए विशिष्ट, वैश्विक परिष्करण तकनीकों और बाजार अधिकारों के साथ सहायक कंपनी PureHemp की स्थापना की है। PureHemp ने अपने निरंतर काउंटरकरंट रिएक्टर के आविष्कार, „CCR“ तकनीक का पहले से ही एक पायलट प्रोजेक्ट में परीक्षण किया है, जिसने बेहद खुशी की बात वाले परिणाम दिए। योजना है कि इस साल एक छोटे व्यावसायिक ढांचे में चार टन वाला CCR बनाया जाए, ताकि अंततः 2018 के अंत या 2019 की शुरुआत में दैनिक 40 टन वाले CCR के निर्माण की शुरुआत की जा सके। PureHemp की CCR तकनीक का उपयोग उभरती हुई आर्थिक शाखा को महत्वपूर्ण मूल्य वृद्धि प्रदान करेगा, क्योंकि इससे भांग आधारित उत्पादों के उत्पादन के लिए भांग के पौधे की संपूर्णता का उपयोग किया जा सकता है। PureHemp CCR तकनीक की मदद से पारंपरिक के अतिरिक्त नवीन भांग उत्पाद भी बनाए जा सकते हैं, विशेष रूप से लुगदी, लिग्निन, चीनी और अर्क।
भांग भविष्य में उन सामग्रियों के निर्माण के लिए भी इस्तेमाल किया जा सकता है जो प्लास्टिक, पॉलिमर और कंपोज़िट सामग्री से कहीं आगे जाती हैं। NYC और अन्य जगहों के वैज्ञानिकों ने भांग को ग्राफीन से कार्बन नैनो-ट्यूब के विकल्प बनाने में सफलतापूर्वक उपयोग किया है, जिसे वे HempPhene कहते हैं। HempPhene कैसे बनाया जाता है इसके आधार पर, इसमें स्टील से 100 गुना मजबूत और 1,000 गुना हल्का होने का गुण है। लेकिन सबसे दिलचस्प बात यह है कि HempPhene को ग्राफीन के हाथ से बनाने के लिए आवश्यक लागत के एक हिस्से पर बनाया जा सकता है, क्योंकि पौधा हमारे लिए अधिकांश काम कर देता है। यह बहुत संभव है कि जल्द ही हमें HempPhene आधारित भविष्योन्मुखी इन्फ्रास्ट्रक्चर दिखाई दे: पुल, गगनचुंबी इमारतें और बहुत कुछ भांग से बना हो सकता है।
निष्कर्ष में, एक ऐसे भविष्य की कल्पना करना मजेदार है जहां प्लास्टिक अब कोई बुरी चीज नहीं है। लेकिन यदि हम ऐसी वास्तविकता में जीना चाहते हैं, तो हमें उपभोक्ताओं के रूप में भांग आधारित बायो-प्लास्टिक के अपनाने और प्रसार की न केवल मांग करनी होगी, बल्कि इसकी अपेक्षा भी करनी होगी और इसका समर्थन भी करना होगा। उद्योग के तरीकों को बदलने और पर्यावरण को नष्ट करने के बजाय इसकी रक्षा करने के लिए अर्थव्यवस्था का उपयोग करने की संभावना है।
थैचर मिशेलसन द्वारा, EatMoreHemp और Hemp3D के संस्थापक
