El dolor crónico en pacientes mayores representa un desafío médico considerable. Una parte significativa de las personas mayores de 65 años se ve afectada por esta condición. Muchos de estos dolores crónicos no pueden eliminarse completamente con analgésicos convencionales, lo que afecta drásticamente la calidad de vida.
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A esto se suma el problema de que los adultos mayores frecuentemente toman múltiples medicamentos simultáneamente, lo que aumenta el riesgo de interacciones farmacológicas peligrosas con muchos analgésicos. A pesar de la continua estigmatización de esta planta, el cannabis se posiciona cada vez más como una alternativa con mínimos efectos secundarios. Un estudio alemán recientemente publicado investigó cómo los extractos de cannabis ricos en CBD difieren del Dronabinol, o THC puro, en su capacidad para aliviar el dolor crónico.
Análisis de datos de casi 1.000 pacientes de cannabis
En el marco del estudio CARE, un estudio retrospectivo basado en datos del registro nacional de dolor alemán, se analizaron los datos de 968 pacientes. Todos los pacientes tenían al menos 65 años y sufrían dolor crónico desde hace años. Los pacientes se dividieron en dos grupos de 484 personas cada uno. Un grupo recibió un extracto de cannabis en forma oral para el tratamiento, que contenía significativamente más CBD que THC, mientras que el otro grupo recibió Dronabinol, que es farmacológicamente equivalente al THC puro. En ambos grupos, se analizaron los datos de dolor registrados durante un período de 24 semanas para evaluar la efectividad de las diferentes preparaciones de cannabis.
La problemática del dolor de los pacientes al inicio del tratamiento fue considerable: la puntuación en la escala VAS fue superior a 50 en todos los participantes. Como condición fundamental para clasificar la terapia como efectiva, se asumió una reducción del dolor de al menos 20 puntos en la escala VAS o una disminución del 50% respecto al valor inicial. La escala VAS es un sistema de puntuación en el que los pacientes pueden indicar la intensidad del dolor que perciben subjetivamente de 0 a 100. Otro criterio para evaluar la efectividad fue que el alivio del dolor se mantuviera constantemente durante 24 horas y que también mejorara el sueño nocturno.
Extracto de cannabis como claro ganador
Ambos métodos de tratamiento resultaron en mejoras, siendo el extracto de cannabis rico en CBD significativamente superior en comparación con Dronabinol. Mientras que el 85,7% de los pacientes que recibieron extracto de cannabis alcanzaron el nivel mínimo requerido de alivio del dolor, en el grupo de Dronabinol fue solo el 21,9%. Las dos formas de administración también diferían significativamente en tolerabilidad. Solo el 15,5% de los pacientes que recibieron extracto de cannabis reportaron efectos secundarios. Con Dronabinol, fue el 37,5%.
En el grupo de Dronabinol, el 19,2% de los pacientes abandonó la terapia debido a efectos secundarios, mientras que en los pacientes tratados con extracto de cannabis fue solo el 5,6%. Los efectos secundarios más frecuentes fueron mareos, dolores de cabeza y debilidad muscular. Independientemente de esto, puede afirmarse que un extracto de espectro completo es una opción significativamente mejor que un único cannabinoide aislado como el THC.
Eliminación de otros analgésicos
No solo se alivió significativamente el dolor, sino que también se pudieron retirar parcialmente analgésicos mediante el uso de cannabis. En 12 semanas, el 70,5% de los pacientes que recibieron extracto de cannabis pudieron eliminar al menos uno de sus analgésicos. En el grupo de Dronabinol fue el 38,2%. Este efecto se intensificó notablemente hasta el final del período de observación. Para la semana 24, el 86,1% de los pacientes que recibieron extracto de cannabis y el 55,1% en el grupo de Dronabinol pudieron suspender completamente al menos un analgésico.
Dado que el dolor crónico afecta considerablemente la calidad de vida, la depresión era muy común entre los pacientes. Con el uso de las preparaciones de cannabis, también se pudo reducir significativamente el uso de antidepresivos. Después de 24 semanas, el 78,8% del grupo de CBD y el 38,9% del grupo de Dronabinol habían dejado de tomar antidepresivos. El estudio demuestra una vez más que para lograr el máximo éxito médico siempre debe utilizarse el conjunto completo de ingredientes en lugar de un cannabinoide aislado.
Preguntas frecuentes sobre extracto de CBD y Dronabinol
¿Cuál es la diferencia entre extracto de CBD y Dronabinol?
Los extractos de cannabis ricos en CBD contienen un amplio espectro de cannabinoides, terpenos y otros componentes vegetales (espectro completo). Dronabinol, por el contrario, es un medicamento THC aislado sintetizado sin otros componentes acompañantes. El estudio CARE muestra que la interacción de todos los ingredientes en el extracto (efecto entourage) produce resultados significativamente mejores.
¿Qué tan efectivo es el extracto de CBD para el dolor crónico?
Según el estudio CARE, el 85,7% de los pacientes que recibieron extractos de cannabis ricos en CBD alcanzaron el nivel mínimo requerido de alivio del dolor. En comparación: con Dronabinol fue solo el 21,9%. Además, el 86,1% del grupo de CBD pudo suspender completamente al menos un analgésico adicional para la semana 24.
¿Qué es el estudio CARE?
El estudio CARE (Cannabis and Analgesic Reduction in the Elderly) es un estudio retrospectivo alemán basado en el registro nacional de dolor. Analizó datos de 968 pacientes mayores de 65 años durante un período de 24 semanas y comparó la efectividad de extractos de cannabis ricos en CBD con Dronabinol en el tratamiento del dolor crónico.
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