Una clínica israelí ha acompañado durante diez años a 1.000 personas con dolor crónico de espalda tratadas con cannabis medicinal. La dosis de opioides se redujo en casi 90 por ciento entre los pacientes que completaron el seguimiento, mientras que los valores de dolor disminuyeron más de 80 por ciento. Las cifras están generando gran interés en la comunidad científica. Sin embargo, un detalle importante que los propios autores señalan recibe menos atención: los efectos son tan grandes que es probable que haya sesgos vinculados al diseño del estudio.
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El estudio de diez años sobre dolor de espalda y cannabis medicinal
El trabajo fue publicado el 14 de septiembre en el European Spine Journal. Proviene del departamento de ortopedia del Centro Médico Rabin en Petah Tikva, siendo Muhammad Khatib el autor principal. Se analizaron 1.000 pacientes consecutivos de un registro que no habían consumido cannabis antes de iniciar la terapia. Todos padecían dolor crónico en la región lumbar.
Se midió principalmente el consumo de opioides, convertido en miligramos de equivalente de morfina por día. Se incluyeron también la intensidad del dolor en una escala de 0 a 10, la limitación en las actividades cotidianas según el Índice de Incapacidad de Oswestry, así como medicamentos complementarios y efectos adversos. Hanfjournal reportó estas cifras el 15 de septiembre, aunque sin indicar la fuente original. Por ello, hemos consultado directamente la publicación.
Los resultados: menos opioides, menos dolor
De los 1.000 participantes, 638 permanecieron en el estudio hasta el punto de diez años, lo que representa 63,8 por ciento. En este grupo, el consumo de opioides disminuyó de 62,8 a 6,4 miligramos de equivalente de morfina diarios. Esto corresponde a una reducción de 89,8 por ciento. La intensidad del dolor bajó de 8,71 a 1,37 puntos. El índice de incapacidad mejoró de 52,9 a 36,8 por ciento, es decir, una mejoría de aproximadamente 16 puntos.
También se redujo el consumo de otros medicamentos. La proporción de personas que tomaban tramadol o tapentadol disminuyó en 84 puntos porcentuales, en benzodiazepinas en 73,5 y en antidepresivos tipo ISRS en 71,9 puntos porcentuales. Para gabapentinoides, la reducción fue de 30,7 puntos porcentuales. Los efectos adversos relacionados con la tolerabilidad se documentaron en 11,4 por ciento de las visitas médicas. Eventos psiquiátricos graves se registraron en 0,02 por ciento de las visitas.
El estudio se suma a una serie de datos de registros que apuntan en la misma dirección. En la primavera reportamos sobre un análisis más amplio con 3.500 pacientes bajo el título Cannabis medicinal en lugar de opioides. Israel es reconocido desde hace tiempo como pionero en investigación del cannabis. El camino hacia esto no fue políticamente lineal, como muestran nuestros reportes anteriores sobre la despenalización durante la conferencia CannaTech y los primeros planes de despenalización.
Por qué los autores instan a la prudencia
Los investigadores clasifican sus datos de manera inusualmente explícita. El estudio no tiene grupo de control. Los efectos medidos superan con creces los valores de estudios aleatorizados. Como ejemplo, los autores citan un estudio reciente de fase 3 en el que la diferencia respecto a placebo fue de solo 0,6 puntos en la escala de dolor. En el estudio de registro, en cambio, el valor de dolor disminuyó más de siete puntos, aunque en una comparación antes-después sin grupo placebo.
De esto, los autores concluyen que los sesgos del diseño observacional contribuyeron a los resultados. Hay varios factores plausibles. Más de un tercio de los participantes abandonó antes del punto de diez años. Quienes interrumpen la terapia porque no funciona no aparecen en el análisis final. Además, el dolor puede mejorar durante un período tan largo incluso sin tratamiento. Los autores describen sus datos como generadores de hipótesis y exigen estudios aleatorizados.
Contexto para pacientes con dolor en Alemania
Para las personas afectadas en Alemania, el estudio llega en una fase difícil. Desde el 30 de julio, los seguros de salud obligatorios ya no cubren flores de cannabis. No existe una disposición transitoria para terapias en curso, como confirió el Tribunal de lo Social de Frankfurt en procedimiento de urgencia. Antes de la cobertura de extractos, ahora se requiere un intento de terapia de seis meses con un medicamento acabado autorizado.
Para el dolor crónico de espalda, desde junio es el extracto Exilby, sobre cuya aprobación como primer medicamento de cannabis contra el dolor crónico de espalda informamos. El monto de reembolso aún se está negociando; los detalles están en nuestro artículo sobre el precio de Exilby y el procedimiento AMNOG. Los datos de registro israelíes no cambian esta situación legal. Sin embargo, proporcionan un argumento para exactamente los estudios controlados que los autores mismos solicitan.
Preguntas frecuentes
¿Qué investigó el estudio israelí?
Acompañó a 1.000 personas con dolor crónico lumbar durante diez años que fueron tratadas con cannabis medicinal. Se registraron el consumo de opioides, la intensidad del dolor, la limitación en las actividades cotidianas, medicamentos complementarios y efectos adversos.
¿Cuánto disminuyó el consumo de opioides?
Entre las 638 personas que completaron el seguimiento, la dosis diaria de opioides disminuyó de 62,8 a 6,4 miligramos de equivalente de morfina. Esto representa una reducción de casi 90 por ciento. Este valor no dice nada sobre los participantes que se retiraron.
¿Demuestra el estudio que el cannabis es efectivo para el dolor de espalda?
No. Se trata de un estudio observacional sin grupo de control. Los autores consideran explícitamente probable que haya sesgos vinculados al diseño y exigen estudios aleatorizados para verificar los resultados.
¿Con qué frecuencia aparecieron efectos adversos?
Los efectos adversos relacionados con la tolerabilidad se documentaron en 11,4 por ciento de las visitas médicas. Los eventos psiquiátricos graves fueron raros, con 0,02 por ciento de las visitas.
¿Cubre el seguro de salud en Alemania el cannabis para el dolor de espalda?
Las flores de cannabis ya no se reembolsan desde el 30 de julio de 2026. Para los extractos, primero debe realizarse un intento de seis meses con un medicamento acabado autorizado; para el dolor crónico de espalda, este es Exilby. Los detalles específicos se aclaran entre el médico tratante y la aseguradora.
Nota: Este artículo refleja el estado al 17 de septiembre de 2026 y no constituye asesoramiento legal o médico. No reemplaza la consulta médica y no contiene promesas de curación. Los resultados reportados provienen de un estudio observacional no controlado.
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Fuentes: Khatib M, Robinson D, Lavon E et al.: Ten-year outcomes of medical cannabis for chronic low back pain: opioid reduction, pain relief, and functional improvement in 1,000 patients. European Spine Journal (2026), DOI 10.1007/s00586-026-10290-y (PubMed 42734834). Hanfjournal, 15 de septiembre de 2026.
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