Een strafzaak in het Ierse graafschap Clare is uitgegroeid tot een principiële kwestie. De High Court in Dublin moet bepalen of hennep met maximaal 0,3 procent THC in Ierland nog steeds als gecontroleerde drug mag worden behandeld. Het antwoord reikt ver buiten het eiland, want het raakt dezelfde juridische vraag die momenteel ook bij het Europees Hof aanhangig is.
📑 Inhaltsverzeichnis
Een strafzaak wordt een principiële kwestie
Centraal staat Brendan O’Mara, 63 jaar oud, lid van de Hemp Federation Ireland en voormalig verkeersvlieger. Na een inbeslagname bij zijn woonplaats in mei 2025 werd hij aangeklaagd onder Section 15(a) van de Misuse of Drugs Act 1977, dus wegens bezit van cannabis met het oogmerk deze af te geven. Hij heeft niet schuldig gepleit. De procedure voor de Ennis District Court rust, rechter Adrian Harris heeft deze opgeschort in afwachting van een uitspraak van de High Court.
Het verzoek bij de High Court richt zich op drie vaststellingen. Ten eerste zou de opname van hennep met maximaal 0,3 procent THC in Schedule 1 van de Misuse of Drugs Act in strijd zijn met EU-recht. Ten tweede zou dergelijke hennep als landbouwproduct moeten gelden. Ten derde zou het Ierse drugsregime in zijn geheel botsen met EU-recht. De verdediging valt dus niet slechts een individueel geval aan, maar de hele systematiek.
Opvallend is de waarderingskwestie. Het delict vereist een marktwaarde van minimaal 13.000 euro, terwijl de aanklacht het materiaal in mediaberichten op ongeveer tien miljoen euro stelde. De Hemp Federation Ireland stelt daartegenover dat een zwarte marktprijs voor vermeende industriële hennep precies de juridische indeling vooruitloopt die het gericht eerst moet helderheid geven.
Waarom deze zaak ook voor de Duitse markt van belang is
O’Maras advocaat Ted McCarthy wees voor de District Court op twee procedures bij het Europees Hof van Justitie, één uit Italië en één uit Nederland. Beide draaien om de vraag of nationaal drugsrecht hennep mag beperken die aan EU-landbouwvoorschriften voldoet. De Italiaanse Raad van State had het aldaar geldende bloemenverbod in november 2025 naar Luxemburg verwezen, een uitspraak ligt tot op heden niet voor.
Valt die uitspraak in het voordeel van de branche uit, dan geldt zij in alle 27 lidstaten. Handelaren in Ierland, Griekenland en Duitsland zouden dan een directe grondslag hebben om nationale beperkingen aan te vechten. De richting staat vast sinds de Kanavape-beslissing van 2020, waarvolgens rechtmatig geteelde hennep met laag THC-gehalte geen verdovend middel in de zin van de VN-verdragen is. Hoe taai de nationale praktijk blijft, toont Italië, waar het Cassatiehof de inbeslagname van hennepbloemen heeft beperkt. In Duitsland verliep het debat parallel via de roes-clausule, totdat een Beierse rechtbank een handelaar in industriële hennep vrijsprak.
Ierlands hennepsector is bijna verdwenen
De cijfers verklaren waarom de federatie procedeert en niet onderhandelt. Voor 2026 zijn in Ierland ongeveer elf hectare hennep voor teelt geregistreerd. In het piekjaar 2019 waren het nog zo’n 314 hectare. Deze waarden werden in de zomer genoemd door deskundigen bij hoorzittingen van de Oireachtas Joint Committee on Agriculture and Food. Als belemmeringen noemden zij de ontbrekende verwerkingsinfrastructuur en het drugsregime, dat investeringen ontmoedigt.
De tegenspraak zit in de bevoegdheid. Vergunningen voor teelt verleent jaarlijks de Health Products Regulatory Authority, dus een instantie van het ministerie van Volksgezondheid, niet de landbouwautoriteiten. Bladeren en bloemen gelden sinds 2018 in de praktijk als gecontroleerd materiaal en moeten worden vernietigd. De boeren houden stengel, vezel en zaad over. Tegelijkertijd heeft de EU de THC-grenswaarde voor subsidiabele hennep in het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid vanaf 2023 van 0,2 naar 0,3 procent verhoogd.
Hoe verschillend locaties onder dezelfde EU-voorschriften zich ontwikkelen, toont de vergelijking. In Polen groeit het teeltareaal met 89 procent, terwijl Duitsland areaal verliest, en in Zwitserland hergroeppeert de branche zich rond vezelhennep op de tweede hennepdagen in Zollikofen. Dat Ierse hennep marktgeschikt is, blijkt uit oudere projecten zoals Greenheart CBD met cannabis uit Ierland. Het grotere kader rond de grenswaardekwestie hebben wij beschreven in bloem, THC-grenswaarde en de toekomst van industriële hennep.
Een tweede procedure over aanmeldingsplicht
Parallel loopt een Judicial Review van leden van de Hemp Federation Ireland, gebaseerd op een ander EU-juridisch hefboom. De beschuldiging luidt dat Ierland nationale maatregelen niet aan de Europese Commissie heeft gemeld die het commerciële gebruik van een EU-landbouwgewas feitelijk verbieden. Richtlijn (EU) 2015/1535 vereist zulk een aanmelding van bepaalde technische voorschriften vóór de inwerkingtreding. Blijft deze uit, dan kan het voorschrift jegens particulieren niet afdwingbaar zijn. Dit is een formele aanval, maar meestal een effectieve.
Een voorganger uit 2022 maant tot voorzichtigheid. Destijds wees de High Court een klacht tegen het Ierse verbod op THC-bevattende producten af en beschouwde de regelgeving als gerechtvaardigd, hoewel de waar in andere lidstaten verhandelbaar was. De nieuwe poging is anders opgebouwd, omdat zij het landbouwproductkarakter van hennep centraal stelt en zich op de Luxemburgse procedures kan steunen.
Veelgestelde vragen
Waar gaat het Ierse verfahandeling precies om?
De High Court moet bepalen of hennep met maximaal 0,3 procent THC terecht in Schedule 1 van de Misuse of Drugs Act 1977 staat. De verdediging stelt dat deze indeling in strijd is met EU-recht en ziet in het materiaal een landbouwproduct. De onderliggende strafzaak rust totdat een uitspraak volgt.
Kan een Ierse uitspraak de Duitse rechtspositie veranderen?
Een uitspraak van de Ierse High Court geldt in eerste instantie alleen in Ierland. Bepalend voor Duitsland is de procedure bij het Europees Hof van Justitie, die de Italiaanse Raad van State in november 2025 in gang zette. Diens uitleg van EU-recht bindt alle lidstaten en dus ook Duitse autoriteiten en rechters.
Waarom ligt de Ierse hennepteelt op slechts elf hectare?
Twee redenen werden bij de Oireachtas-hoorzittingen genoemd. Er ontbreekt verwerkingsinfrastructuur, en teelt is gebonden aan een jaarlijkse vergunning van de gezondheidsautoriteiten. Omdat bladeren en bloemen als gecontroleerd materiaal gelden en vernietigd moeten worden, kunnen bedrijven alleen van stengel, vezel en zaad waarde creëren.
Welke rol speelt de Kanavape-beslissing?
Het Europees Hof van Justitie stelde in 2020 vast dat in een lidstaat rechtmatig geteelde CBD geen verdovend middel in de zin van de VN-verdragen is. De uitspraak betrof een Frans distributieverbot. De nu aanhangige procedures voeren deze lijn verder, omdat zij de hele plant en niet alleen de geïsoleerde werkstof betreffen.
Bronnen: HempToday (artikel van 25.09.2026), Hemp Federation Ireland, hoorzittingen van de Oireachtas Joint Committee on Agriculture and Food, berichtgeving van The Journal, Clare Echo en Limerick Post over de procedure voor de Ennis District Court, Europees Hof van Justitie (zaak Kanavape, 2020).
Sollte Nutzhanf unter 0,3% THC in der EU legal sein?
Branchen-Update
News, Analysen und Reportagen — mehrmals im Monat direkt in dein Postfach.
