Durante casi un año, las tiendas especializadas en cáñamo austriacas han estado luchando por su supervivencia. Con la desaparición de su principal producto, muchos comercios se encuentran al borde del colapso financiero. Actualmente, las flores de CBD solo pueden venderse en estancos, ya que según la interpretación de la Corte Contencioso-Administrativa, están sujetas a la Ley de Monopolio de Tabaco.
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Este cambio legislativo repentino ha dejado a toda una industria al borde de la desaparición. El Sindicato Federal de Cannabis Austriaco (ÖCB) —una asociación de defensa de intereses de las tiendas de CBD— ha venido emprendiendo acciones legales contra esta decisión. Ahora se vislumbra un período transitorio durante el cual las flores de CBD podrán seguir vendiéndose en tiendas bajo ciertas condiciones.
Prórroga transitoria hasta finales de 2028
El gobierno federal planea aprobar una novela de la Ley de Monopolio de Tabaco el 19 de noviembre. Esta novela regulará por primera vez la venta de flores de CBD en la ley. Establece un período transitorio hasta finales de 2028, durante el cual las tiendas de CBD podrán volver a vender flores. A partir del 1 de enero de 2029, la venta estaría permitida exclusivamente en estancos.
Sin embargo, también existen obstáculos durante este período transitorio: las tiendas deben solicitar una licencia de cáñamo correspondiente para continuar con la venta. El ÖCB reconoce este período transitorio como un alivio a corto plazo, pero señala que no cambia el problema fundamental: en tres años, el mercado de CBD nuevamente estará en apuros.
Según se deduce del dictamen del Prof. Heinz Mayer, un monopolio de venta en estancos no es legalmente sostenible. Conforme al dictamen, las flores de CBD claramente no están sujetas al monopolio de tabaco. Alrededor de 500 tiendas fueron gravemente afectadas financieramente por la pérdida de su producto más importante en el año anterior. Más de 1.500 empleos están en peligro agudo. Según informó el ÖCB, como consecuencia de la prohibición de ventas, se produjo una caída de ingresos de hasta el 70 por ciento. Por lo tanto, la asociación exige un marco jurídico claro que permita la coexistencia de estancos y tiendas de CBD.
Recaudación fiscal perdida
Mientras muchos otros países de la UE ya han establecido reglas claras para la venta de flores de CBD, Austria sigue siendo una excepción hoy en día. Más allá del sabotaje de todo un sector económico que estaría dispuesto a seguir caminos legales y realizar aportaciones, el estado también renuncia a importantes ingresos fiscales.
Según estimaciones del ÖCB, la industria genera anualmente aproximadamente 500 millones de euros en ingresos con productos de cáñamo legal. De esto podrían generarse ingresos fiscales de entre 40 y 50 millones de euros. Por el contrario, de la venta de flores de CBD en estancos se espera solo alrededor de 15 millones de euros en impuestos. Por lo tanto, el ÖCB exige una ley independiente para la tributación de productos de cáñamo que cree un marco justo y económicamente viable.
Trato desigual con líquidos electrónicos
Las tiendas que venden líquidos electrónicos también se encontraban en una situación similar. Un cambio legislativo preveía que los líquidos electrónicos también estuvieran sujetos a la Ley de Monopolio de Tabaco. Sin embargo, estos recibieron un período transitorio de diez años. El ÖCB anunció que continuará demandando contra la situación legal actual hasta la Corte Suprema. Este proceso pasará por todas las instancias y podría durar hasta dos años.
Sin embargo, este camino no parece sin esperanza: ya en 2015, el intento del Ministerio Federal de Finanzas ante la Corte Constitucional de someter los líquidos electrónicos al monopolio de tabaco fracasó. El tribunal aclaró que no se trata de productos de tabaco y rechazó la solicitud.
También ha habido intentos en otros países de someter las flores de CBD a un monopolio de tabaco, con resultados similares. Así, el Tribunal Federal Suizo decidió en 2020 que las flores de CBD no son un sustituto del tabaco. El tribunal determinó que solo los productos que contienen nicotina pueden estar sujetos al monopolio. Las flores de CBD, por el contrario, son un producto agrícola natural.
Preguntas frecuentes sobre flores de CBD en Austria
¿Son legales las flores de CBD en Austria?
Sí, la posesión y el consumo de flores de CBD con menos del 0,3 por ciento de THC son básicamente permitidos en Austria. La venta es controvertida: según la interpretación actual de la Corte Contencioso-Administrativa, se aplica el monopolio de tabaco, por lo que solo los estancos pueden vender flores. La novela prevista permitiría a las tiendas vender nuevamente hasta finales de 2028, siempre que soliciten una licencia de cáñamo.
¿Dónde puedo comprar flores de CBD en Austria?
Actualmente solo en estancos. Una vez que la novela de la Ley de Monopolio de Tabaco entre en vigor, se espera que las tiendas de CBD con licencia puedan vender flores nuevamente hasta finales de 2028. A partir del 1 de enero de 2029, según el proyecto actual, la venta estaría nuevamente reservada exclusivamente a los estancos.
¿Qué significa concretamente el período transitorio para las tiendas de CBD?
Las tiendas que deseen vender flores de CBD hasta finales de 2028 deben solicitar una licencia de cáñamo. Con esto, el período proporciona alivio a corto plazo a alrededor de 500 tiendas y aproximadamente 1.500 empleos, pero el problema fundamental persiste, según el Sindicato Federal de Cannabis Austriaco (ÖCB), porque a partir de 2029 nuevamente solo los estancos podrían vender.
¿Por qué las flores de CBD caen bajo la Ley de Monopolio de Tabaco?
La Corte Contencioso-Administrativa clasifica las flores de CBD como sustituto del tabaco. Un dictamen legal del Prof. Heinz Mayer llega a la conclusión opuesta, y el Tribunal Federal Suizo decidió en 2020 que solo los productos que contienen nicotina están sujetos al monopolio de tabaco. El ÖCB actualmente está demandando a través de todas las instancias hasta la Corte Suprema, un procedimiento que puede durar hasta dos años.
Fuentes
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