Uma visita à Demecan
Confesso que estava um pouco animado no caminho para o primeiro cultivo legal de cannabis na Alemanha. Estranhamente, mais animado do que em minhas visitas a cultivos ilegais de guerrilha, que ao longo dos últimos 20 anos regularmente trouxe aos holofotes da mídia.
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Mas não era apenas a ansiedade interna, o registro e a apresentação da carteira de identidade para fotografar plantas de cannabis eram novidade. Igualmente, as medidas de segurança, que apenas consegui superar com a ajuda de um funcionário muito prestativo da Demecan (muito obrigado a Franz), não tinha encontrado em tal escala nem mesmo no Canadá, durante minha primeira visita a um cultivo legal.
Antes que o cinegrafista e eu pudéssemos adentrar a área de cultivo, tivemos que passar por várias eclusas de segurança, detectores de movimento e portas de aço, além de trocar de roupas e sapatos várias vezes. Até as câmeras e os tripés tiveram que ser desinfetados para evitar que qualquer organismo fosse introduzido e causasse problemas às plantas de cânhamo.
Após o que pareceram 30 minutos caminhando, trocando de roupa e limpando, fomos recebidos pelo cultivador-chefe e co-proprietário Adrian entre diversas plantas de cânhamo fêmeas que já estavam em floração há 45 dias. Adrian é médico de formação. Quando ficou claro que a Alemanha produziria cannabis para fins medicinais, Adrian, junto com seus amigos e sócios Cornelius e Konstantin, decidiu tentar. Os primeiros contatos com o Canadá foram estabelecidos rapidamente e Adrian pôde se familiarizar com os fundamentos do cultivo de cannabis sob luz artificial com um produtor canadense. Muitos que se questionaram durante o processo de seleção como um candidato poderia comprovar a experiência em cultivo de cannabis exigida pelo BfArM simplesmente não pensaram em trabalhar no Canadá e obter um certificado disso.
Em três semanas será colhida a próxima safra
A primeira coisa que me chama atenção são os grandes holofotes de sódio (1000 Watt), dos quais até uma fileira pendia sobre o corredor. Adrian me explica que o cannabis medicinal deve crescer absolutamente homogêneo. Não apenas para que todas as plantas pareçam iguais, mas também para garantir um valor de THC estável e uniforme até mesmo nas plantas das extremidades.
Adrian relata que se trata da variedade „Demecan One“. Qual linhagem exatamente está por trás, os três proprietários (ainda) não querem revelar nem mesmo em uma conversa descontraída. De qualquer forma, descubro que se trata de uma variedade Kush com predominância Indica, que está atualmente na sétima semana de floração e deve ser colhida em 20 dias.
As plantas estão sobre grandes cubos de lã de rocha e são regadas automaticamente a partir da central de fornecimento, que Adrian quer me mostrar a seguir. Imediatamente noto os brotos grandes e gordos, cinco ou seis dos quais em cada planta erguem suas cabeças sob a luz artificial. Também noto que as damas são raspadas na parte inferior e descubro que há três razões para o chamado „underbrush“. Com a ausência de folhas e galhos na parte inferior, os brotos superiores são melhor nutridos, a suscetibilidade a pragas diminui e a colheita de brotos maiores é mais fácil do que aparar pequenos brotos de pipoca. Adrian me explica que o underbrush (termo técnico alemão: Ausgeizen) deve ocorrer no máximo no 20º dia do ciclo de floração.
O pôr do sol é simulado
Antes que eu possa examinar as damas mais de perto, infelizmente escurece lentamente. Lentamente significa que as lâmpadas nas salas de cultivo da Demecan não se apagam subitamente, mas simulam o crepúsculo ao reduzir lentamente a intensidade da iluminação até zero. Se a temperatura cai muito abruptamente, o que está armazenado no ar pode se depositar nas plantas, porque o ar frio armazena menos água do que o ar quente. Assim, cultivadores experientes evitam a condensação de umidade com a simulação do pôr do sol e previnem o mofo.
Após mostrar as plantas em floração, Adrian me mostra as mudas. Elas estão em uma área diferente da instalação. Acidentalmente pressiono a maçaneta da porta à minha frente e disparo o alarme. Pessoas não autorizadas realmente não têm chance aqui. Felizmente, Adrian silencia a sirene com seu cartão magnético e uma ligação telefônica e podemos nos dedicar calmamente aos novos cultivos. As mudas estão sob tubos LED e já atingiram um tamanho de cerca de 15 centímetros.
Aqui também vejo a segunda linhagem da empresa, „Demecan Two“, em sua fase inicial de desenvolvimento. Com a segunda variedade, também não descubro a origem exata, mas agora sei que pacientes de cannabis podem em breve se alegrar com uma variedade, como diz Adrian, „antiga califórnia“.
Agora vamos ao coração da instalação, meu anfitrião ainda menciona a sala de cultura de células, onde a genética selecionada pode ser multiplicada usando…. Assim, a empresa garante que a valiosa genética esteja disponível inalterada por um longo período. Embora a multiplicação vegetativa a partir de culturas de células não seja lucrativa, mas se houvesse problemas com uma linhagem, sua genética está preservada como cultura de células.
Ciclos fechados aumentam a eficiência energética
Chegando à central de controle, descubro como todos os parâmetros de toda a instalação são controlados daqui: Um software desenvolvido propositalmente para a operação controla a iluminação de todas as salas de cultivo e o fornecimento de nutrientes. Além disso, umidade, temperatura, intensidade de comprimento de onda luminoso, condutividade e valor de pH da solução nutritiva são monitorados e exibidos aqui. Cada sala pode ser controlada individualmente, apenas a solução nutritiva deve ser misturada para as diferentes salas pelos funcionários com a ajuda de um grande agitador de acordo com um procedimento rigorosamente prescrito e receita. O resto é feito por uma usina de osmose superdimensionada, software de iluminação e fertilização, um controle climático futurista e até um recuperador de calor, com cuja ajuda os escritórios da empresa são aquecidos com o calor residual de suas salas de cultivo. No ciclo de água também, cada gota é recuperada; até a água ligada no ar das salas de cultivo é devolvida através do controle climático e reutilizada para fornecer às plantas. Embora já tenha visto muitas salas de cultivo legais e ilegais por dentro, devo confessar que o Cannabis „Grown in Germany“ supera em grau de perfeição tudo o que já vi até agora.
Os insetos benéficos provavelmente morrem de fome
Antes que possamos chegar às plantas matrizes, precisamos trocar de roupa e sapatos novamente. A base de reprodução da Demecan é protegida ainda melhor contra invasores externos do que o resto da instalação. Porque se algo der errado aqui, o cultivo inteiro fica congelado por enquanto.
As matrizes estão sob as mesmas lâmpadas LED que suas filhas na sala ao lado. Adrian e sua equipe cortam 500-600 mudas a cada duas semanas, usando apenas os brotos superiores para os novos cultivos. Assim como em qualquer outra sala, aqui também pendem pequenas bolsas com insetos benéficos que patrulham contra possíveis pragas introduzidas. Mas graças à limpeza meticulosa e ao ar filtrado várias vezes, os insetos benéficos morrem regularmente de fome porque não encontram comida nas salas de Adrian.
Após o próximo vestiário, posso entrar na sala de colheita. Infelizmente, como não há atividade de colheita hoje, ninguém está trabalhando e todos os equipamentos de colheita estão naturalmente limpos meticulosamente. As flores de Demecan são colhidas à mão e removidas de hastes e folhas grandes antes de receberem o acabamento fino no aparador e saírem da máquina de colheita como flores acabadas, mas ainda úmidas. Os resíduos de aparagem não são, como todas as outras partes de plantas restantes, destruídos, mas no futuro devem servir como base para a produção de extratos devido ao seu alto teor de princípios ativos.
Secagem em apenas quatro dias
Para a secagem, vai para uma sala protegida por enormes portas deslizantes de aço. Como toda a área de colheita e secagem está sujeita aos rígidos regulamentos GMP (Good Manufacturing Practice) da produção farmacêutica, infelizmente não podemos entrar na sala onde as flores acabadas estão. Tenho curiosidade sobre quanto tempo as flores levam para secar após a colheita. Fico surpreso ao saber que os brotos, graças a um desumidificador e boa ventilação a uma temperatura de 24-25 graus, levam apenas dois dias para pré-secagem e mais dois dias antes de poderem ser armazenados nos recipientes finais.
Antes que o passeio termine, ainda faço a pergunta de Gretchen do cultivo de cannabis a Adrian: quero saber quantas gramas por watt utilizado a Demecan cultiva, ou seja, quão eficientemente a primeira produção de cannabis alemã funciona. O cultivador sênior não quer me dizer exatamente, mas pelo menos descubro que a Demecan já superou o limite não oficial de um grama/watt na primeira colheita. Isso eu acredito facilmente diante dos brotos substanciais que encontrei durante o passeio.
Depois de deixar a área de cultivo, troquei de roupa nove vezes no total e preciso desesperadamente de um café. Está disponível no prédio administrativo, onde Cornelius, Konstantin e Adrian já estão me esperando. Enquanto tomo a bebida quente livre de THC, os três fundadores me mostram os frutos de suas seleções anteriores. Pois antes que a produção propriamente dita pudesse começar, a empresa foi autorizada a cruzar e selecionar linhagens por um ano para encontrar as variedades ideais. Nesse processo, não apenas o teor de THC e CBD, mas também coisas como o perfil de terpenos, forma de crescimento, tamanho, tempo de floração e muitos outros pequenos detalhes desempenharam um papel.
Antes de partir, posso cheirar duas linhagens que foram desenvolvidas durante esta fase de pesquisa. O primeiro frasco contém aproximadamente 50 gramas de „Amnesia Haze“, que tem o cheiro dos bons tempos antigos nos coffee shops de Amsterdã e pisca para mim com cristais de THC brilhantes. O segundo frasco emite um delicado aroma de morango, que as flores delicadamente rosadas de um feno de Morango da pesquisa Demecan emanam. Adrian me lembra mais uma vez que o cannabis do departamento de pesquisa pode ser testado apenas em laboratório antes de a Demecan destruí-lo sob supervisão governamental. Em outras palavras: Os brotos da pesquisa são apenas para os olhos e não podem ser testados pelos pacientes em condições reais. Mas assim que a primeira colheita chegar às farmácias no verão de 2022, os pacientes de cannabis saberão como o cannabis Demecan funciona e tem gosto.
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