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Muitos milhões de pessoas na América Latina e em outros países industrializados conhecem o tinnitus como um fenômeno temporário. Ruídos breves nos ouvidos, para os quais não há causa externa, são incômodos, mas geralmente não são graves. A situação se torna preocupante quando o zumbido, chiado, silvado, zunido, sussurro, estrondo ou tique nos ouvidos não desaparece, como ocorre com aproximadamente 1,5 milhões de pessoas. O tinnitus crônico afeta significativamente a qualidade de vida dos pacientes e pode levar a transtornos psicológicos, como depressão.
A má notícia: o tinnitus não pode ser curado. A boa notícia: diferentes abordagens terapêuticas permitem aliviar os sintomas associados e aumentar significativamente a qualidade de vida de pacientes com tinnitus. Um dos tratamentos mais promissores é o cannabis.
O que é Tinnitus?
Tinnitus aurium, a designação oficial, vem do latim e significa „zumbido nos ouvidos“. Também conhecido coloquialmente como zumbido nos ouvidos, o termo „tinnitus“ refere-se à percepção de sons para os quais não há causa externa. A intensidade desses sons fantasmagóricos pode permanecer constante ao longo do tempo ou aumentar e diminuir. Frequentemente, esses ruídos desaparecem sozinhos.
A medicina distingue quatro graus de severidade, de „pouco incômodo, sem sofrimento“ (Grau I) até „deficiência severa na qualidade de vida“ (Grau IV). Particularmente em sua forma crônica, definida como durando mais de três meses, o tinnitus geralmente está associado a outros sintomas como insônia, depressão ou dificuldade de concentração persistente. Outro fator que pode intensificar o tinnitus é o estresse. Como os sintomas associados podem desencadear estresse psicológico, os pacientes frequentemente entram em um ciclo vicioso: tinnitus causa estresse – estresse intensifica o tinnitus.
O cannabis pode ajudar a melhorar a qualidade de vida nessas situações. Essa planta medicinal comprovadamente demonstra a capacidade de promover mudanças positivas em doenças relacionadas ao estresse, estabilizando a homeostase.
As Causas – Como Surge o Tinnitus?
O tinnitus não se origina no ouvido, mas no sistema nervoso central, embora a causa real geralmente esteja em lesões ou alterações patológicas no ouvido interno. Essas causas podem ser de natureza variada. A gama vai desde traumas acústicos e explosivos, passando por perda auditiva súbita e acidentes de mergulho, até diversas doenças e disfunções auditivas resultantes. Frequentemente, a causa não pode ser identificada.
Os problemas no ouvido levam a uma atividade nervosa descontrolada nas partes do cérebro que processam impulsos acústicos, ou seja, responsáveis pela audição. No jargão técnico, essas áreas cerebrais são chamadas de „via auditiva“. Como resultado dessa desregulação neuronal, mais neurotransmissores são liberados do que o necessário, e as células nervosas ao longo da via auditiva desenvolvem uma atividade maior que o apropriado. Isso resulta na percepção de sons que não existem na realidade, que não são baseados em ondas sonoras atingindo o ouvido.
Isso revela um segundo mecanismo pelo qual o cannabis pode ajudar no tinnitus. O THC, em particular, tem a conhecida capacidade de inibir hiperatividades no sistema nervoso através do sistema endocanabinóide, bloqueando os receptores correspondentes, particularmente os do tipo CB1.
Opções de Tratamento
Infelizmente, ainda não existe uma terapia que possa curar o tinnitus permanentemente. No entanto, existem diferentes abordagens para aliviar os sintomas associados:
- Medicamentos
- Psicoterapia
- Neuroestimulação
- Cannabis
As tentativas de tratamento com vários medicamentos, como corticosteroides e outros anti-inflamatórios, nunca atenderam às expectativas. Mesmo estudos em larga escala falharam em comprovar a eficácia de qualquer um dos medicamentos farmacêuticos testados.
Psicoterapeutas relatam efeitos positivos de várias abordagens terapêuticas. Em particular, a terapia cognitivo-comportamental parece ter um efeito favorável na qualidade de vida dos pacientes com tinnitus. Embora o tinnitus em si não diminua, os pacientes aprendem a lidar melhor e com mais serenidade com sua situação. Como resultado, o nível de estresse diminui.
A neuroestimulação refere-se à ativação ou inibição de partes do cérebro usando corrente elétrica ou um campo magnético forte. Aplicado ao tinnitus e à via auditiva como a parte do sistema nervoso central que processa impulsos acústicos, também é possível verificar que, embora esse procedimento possa reduzir a percepção do ruído perturbador, não elimina o tinnitus.
Como nenhuma opção de tratamento eficaz foi encontrada, a pesquisa continua testando novas abordagens terapêuticas, como hipnose, correção da mandíbula, terapia sonora ou terapia a laser. Nenhuma delas, porém, teve sua eficácia cientificamente comprovada até agora.
Embora o cannabis ainda careça de confirmação científica de sua eficácia, assim como outras opções de tratamento, isso provavelmente se deve ao fato de haver muito poucos estudos confiáveis sobre a eficácia do cannabis que atendam aos padrões médico-científicos. Inúmeros relatos de experiências, porém, testemunham que a Cannabis sativa pode aliviar significativamente sintomas psicológicos como estresse, depressão, insônia ou distúrbios de concentração, sem desenvolver efeitos colaterais relevantes. Além disso, o cannabis também pode reduzir o próprio tinnitus.
Como o Cannabis Funciona para o Tinnitus?
Ao examinar como os canabinoides agem no corpo, rapidamente fica claro por que o cannabis pode ajudar a aliviar os sintomas associados ao tinnitus. Existem dois mecanismos principais de ação benéfica.
Provavelmente a tarefa mais importante do sistema endocanabinóide é inibir hiperatividades descontroladas de vários neurotransmissores no sistema nervoso, inclusive na parte auditiva do cérebro, nas áreas que controlam a audição. Isso reduz a liberação excessiva de neurotransmissores, enfraquece a transmissão de sinais entre as células nervosas e torna os sons patológicos nos ouvidos mais silenciosos.
Além disso, o cannabis reduz o estresse. Como mencionado anteriormente, o estresse intensifica o tinnitus. Sob estresse, o sistema nervoso libera mais neurotransmissores como glutamato. Comprovadamente, o THC e outros canabinoides inibem a hiperatividade do glutamato. Como resultado, as sensações de estresse diminuem, enfraquecendo também a intensificação do tinnitus relacionada ao estresse.
Como em muitas outras áreas médicas, ainda faltam estudos confiáveis sobre a eficácia do cannabis e seus componentes que atendam aos critérios científicos.
Fontes
2E. Biesinger, H. Iro (Hrsg.): Tinnitus. Springer-Verlag, Heidelberg 2005, S. 21, 63
3 arbeitsgemeinschaft-cannabis-medizin.de
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