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독일을 포함한 여러 선진국의 수백만 명이 일시적인 현상으로서의 이명을 경험합니다. 외부 원인이 없는 일시적인 귀울림은 성가시지만 심각한 문제는 아닙니다. 하지만 휘파람 소리, 삐걱거림, 쉬쉬거림, 윙윙거림, 소음, 부웅거림, 딱딱거림 또는 두드림이 계속되지 않으면 위험합니다. 독일 내에서만 약 150만 명이 앓고 있는 만성 이명은 환자들에게 심각한 부담을 주며, 경우에 따라 우울증과 같은 정신 질환으로 이어질 수 있습니다.
나쁜 소식은 이명을 완전히 치료할 수 없다는 것입니다. 좋은 소식은 다양한 치료 접근법이 동반되는 증상을 완화하고 이명 환자들의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있다는 것입니다. 그 중 하나가 바로 캔너비스입니다.
이명이란 무엇인가?
공식 명칭인 Tinnitus aurium은 라틴어에서 유래했으며 „귀의 울림“을 의미합니다. 일반적으로 „귀울림“이라고도 불리는 „이명“은 외부 원인이 없는 소리를 인지하는 것을 나타냅니다. 이러한 환각 소음의 음량이나 강도는 시간이 지남에 따라 동일하게 유지되거나 증가했다가 다시 감소할 수 있습니다. 종종 이러한 방해 소음은 저절로 사라지기도 합니다.
의학은 네 가지 심각도를 구분합니다. „거의 불편하지 않음, 고통 없음“(1단계)에서 „삶의 질이 심각하게 손상됨“(4단계)까지입니다. 특히 3개월 이상 지속되는 만성 형태의 이명은 불면증, 우울증 또는 지속적인 집중력 약화 같은 추가 증상과 연관되어 있습니다. 이명을 악화시킬 수 있는 또 다른 요인은 스트레스입니다. 설명된 부수 증상이 심리적 스트레스를 유발할 수 있으므로, 환자들은 빠르게 악순환에 빠집니다: 이명이 스트레스를 유발하고 스트레스가 이명을 악화시킵니다.
캔너비스는 여기서 도움이 될 수 있으며, 특히 스트레스 관련 질환에서 이 오랫동안 사용된 치유 식물이 항상성 안정화를 통해 긍정적인 변화를 가져올 수 있는 능력을 보여줍니다.
원인 – 이명은 어떻게 발생하는가?
이명은 귀에서 발생하지 않고 중추신경계에서 발생하며, 실제 원인은 종종 내이의 손상이나 병적 변화에 있습니다. 이러한 원인은 다양한 성질을 가질 수 있습니다. 범위는 소음 및 폭발 외상에서부터 돌발 난청, 다이빙 사고에서 귀의 다양한 질병 및 그로 인한 기능 장애에 이릅니다. 원인을 전혀 파악할 수 없는 경우도 종종 있습니다.
귀의 문제는 청각 임펄스를 처리하는 뇌 부분, 즉 청력을 담당하는 영역의 신경 활동 오류로 이어집니다. 전문 용어로 이 뇌 영역을 „청각 경로“라고 부릅니다. 신경 오류 제어의 결과로 실제로 필요한 것보다 더 많은 신경전달물질이 분비되고 청각 경로를 따라 있는 신경 세포는 그 결과로 실제로 적절한 것보다 더 높은 활동을 일으킵니다. 이로 인해 실제로 존재하지 않는, 귀를 때리는 음파에 근거하지 않는 소리의 인지가 발생합니다.
이로써 캔너비스가 이명에 도움이 될 수 있는 이유에 대한 두 번째 접근점이 나타납니다. 특히 THC는 내분비계 시스템을 통해 신경계의 과활동을 억제하고 특히 CB1 유형의 해당 수용체를 차단함으로써 이를 수행할 수 있는 것으로 알려져 있습니다.
치료 옵션
안타깝게도 현재까지 이명을 영구적으로 치료할 수 있는 치료법이 없습니다. 그러나 이명과 관련된 증상을 완화할 수 있는 다양한 접근 방식이 있습니다:
- 약물 치료
- 정신 치료
- 신경 자극
- 캔너비스
코르티손 및 기타 항염증제를 포함한 다양한 약물을 사용한 치료 시도는 그에 대한 기대를 충족시킨 적이 없습니다. 대규모 연구도 지금까지 테스트된 제약 약물 중 하나의 효능에 대한 증거를 제공할 수 없었습니다.
정신 치료사들은 다양한 치료 접근법의 긍정적인 효과에 대해 보고합니다. 특히 인지 행동 치료는 이명 환자의 삶의 질에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 보입니다. 이명 자체가 감소하지는 않더라도, 환자들은 자신의 상황에 더 잘 그리고 더 차분하게 대처하는 방법을 배웁니다. 이로 인해 스트레스 수준이 감소합니다.
신경 자극은 전류 또는 강한 자기장을 통해 뇌 부분을 활성화하거나 억제하는 것을 의미합니다. 이명과 관련하여 청각 임펄스를 처리하는 중추신경계의 일부인 청각 경로에 대해, 이 절차로 방해 소음의 인지를 약화시킬 수 있지만 이명을 제거할 수는 없다는 것을 알 수 있습니다.
효과적인 치료법이 발견되지 않았기 때문에, 최면, 턱 교정, 음성 또는 레이저 치료와 같은 새로운 치료 접근법을 계속 테스트하는 데 지칠 줄을 모릅니다. 하지만 이 중 어느 것도 지금까지 과학적으로 효능이 확인되지 않았습니다.
캔너비스는 다른 치료 옵션과 마찬가지로 지금까지 효능의 과학적 확인이 부족하지만, 이는 아마도 의료 및 과학 표준을 충족하는 캔너비스 효능에 관한 신뢰할 수 있는 연구가 훨씬 너무 적기 때문일 것입니다. 그러나 수많은 경험담은 Cannabis sativa가 특히 스트레스, 우울증, 불면증 또는 집중력 장애와 같은 정신적 불편함을 크게 완화할 수 있다는 증거를 보여주며, 더 이상의 방해가 되는 부작용을 일으키지 않습니다. 나아가 캔너비스는 이명 자체도 약화시킬 수 있습니다.
캔너비스가 이명에 어떻게 작용하는가?
카나비노이드가 신체에서 어떻게 작용하는지 자세히 살펴보면, 캔너비스가 이명과 관련된 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 이유가 곧 명확해집니다. 여기에는 치유 효과에 대한 두 가지 접근점이 있습니다.
내분비계 시스템의 가장 중요한 작업은 신경계에서 다양한 신경전달물질의 오류로 인한 과활동을 억제하는 것입니다. 여기에는 청력을 제어하는 뇌의 청각 부분도 포함됩니다. 이로 인해 과도한 신경전달물질 분비가 감소하고, 신경 세포 간 신호 전달이 약해지며, 귀의 질병을 유발하는 소리가 더 조용해집니다.
더욱이 캔너비스는 스트레스를 감소시킵니다. 앞서 언급했듯이 스트레스는 이명을 악화시킵니다. 스트레스 상황에서 신경계는 글루타메이트와 같은 신경전달물질을 더 많이 분비합니다. 증명된 바에 따르면 THC와 기타 카나비노이드는 글루타메이트의 과활동을 억제합니다. 결과적으로 스트레스 감각이 감소하면서 스트레스로 인한 이명 악화도 약해집니다.
다른 많은 의료 분야에서와 마찬가지로 캔너비스와 그 성분의 효능에 대한 과학적 기준을 충족하는 신뢰할 수 있는 연구가 여기에서도 부족합니다.
출처
2E. Biesinger, H. Iro (편집): Tinnitus. Springer-Verlag, Heidelberg 2005, S. 21, 63
3 arbeitsgemeinschaft-cannabis-medizin.de
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