Tien weken, meer dan 170 patiënten
Aan het onderzoek namen meer dan 170 mensen deel met een gediagnosticeerde PTSS en frequent voorkomende, intense nachtmerries. Tien weken lang kregen zij elke avond voor het slapen gaan ofwel Dronabinol in druppelvorm ofwel een placebo. Het placebo zag er identiek uit en smaakte eveneens naar cannabis. Noch de behandelaars noch de deelnemers wisten wie wat ontving. Daarmee voldoet het onderzoek aan de gouden standaard van klinisch onderzoek: het dubbelblind, placebogecontroleerd design.
📑 Inhaltsverzeichnis
De studie werd geïnitieerd en uitgevoerd door de Charité. Daarnaast waren betrokken: de Psychiatrische Universiteitskliniek in het St. Hedwig-Ziekenhuis, het Universitair Medisch Centrum Hamburg-Eppendorf en het Centraal Instituut voor Geestelijke Gezondheid in Mannheim. Het onderzoek werd ondersteund door farmabedrijf Bionorica SE. Dergelijke onderzoeken zijn in Duitsland mogelijk sinds 2017, toen de „Cannabis als medicijn“-wet van kracht werd. Hoe langzaam het pad dortoe was, illustreert de terugblik op de openbare hoorzitting over de cannabis-als-medicijn-petitie en het destijdse debat tussen legalisering en verbod in de geneeskunde.
De nachtmerie-last daalde bijna twee keer zo sterk
De nachtmerie-last werd gemeten op een schaal van nul tot acht punten. In de Dronabinol-groep daalde deze gemiddeld met 3,7 punten, onder placebo slechts met 2,2 punten. Dat is een verschil dat getroffen personen in het dagelijks leven duidelijk merken. Opmerkelijk is ook hoe sterk het placebo op zich werkte. Ongeveer een derde van de controlegroep reageerde eveneens positief.
Meer dan een derde van de met Dronabinol behandelde patiënten rapporteerde dat zij na tien weken helemaal geen nachtmerries meer hadden. Verdere 21 procent sprak van een minstens gehalveerde nachtmerie-last. In totaal nam ongeveer vijf van de zes patiënten in de Dronabinol-groep hun gezondheidstoestand subjectief waar als duidelijk verbeterd.
Het citaat is afkomstig van Prof. Stefan Röpke, die aan de Kliniek voor Psychiatrie en Psychotherapie op Campus Benjamin Franklin het onderzoeksgebied traumavolgstoornis leidt. Welk preparaat daarbij werd gebruikt, leggen we in detail uit in ons artikel over Dronabinol als THC-zuivering uit de apotheek.
Waarom juist de REM-slaap in de focus staat
THC grijpt in op het lichaamseigen endocannabinoïde systeem. Dit systeem is betrokken bij de regulatie van slaap, stress en de verwerking van emotionele herinneringen. Precies daar vermoeden de onderzoekers het werkingsmechanisme.
Er zijn aanwijzingen dat THC in de REM-slaap, de intense droomfasen waarin het brein ervaringen verwerkt en emoties reguleert, de trauma-activiteit verzwakt en daarmee nachtelijke stressreacties verzacht.
Deze verklaring sluit aan bij waarnemingen uit eerder onderzoek. Een overzicht van de onderzoekssituatie biedt onze analyse van wat de wetenschap echt zegt over cannabis en slaap. In 2022 toonde reeds een kleinere studie aan dat cannabis de slaap bij PTSS verbetert. Nieuw zijn de omvang en methodologische rigor van het Berlijnse onderzoek.
Wat de studie uitdrukkelijk niet aantoont
Het effect richtte zich gericht op de nachtmerries en de slaap, niet op de aandoening als geheel. De ernst van de traumavolgstoornis en begeleidende depressies veranderden niet eenduidig. Dronabinol is dus geen PTSS-medicijn, maar een middel tegen één enkel, bijzonder belastend symptoom.
Bij de vertraging viel de balans gunstig uit. Ernstige bijwerkingen traden niet op. Vaker observeerde het team matige en lichtere bijwerkingen zoals duizeligheid, hoofdpijn en verhoogde eetlust. Ontwenningsverschijnselen na het staken van de avondelijkse doses vonden de onderzoekers niet. Onbeantwoord blijft of de werking langer dan tien weken aanhoudt of dat zich een gewenningseffect voordoet. Precies dat willen de betrokken onderzoekers vervolgens onderzoeken.
Een echt gat in de Duitse gezondheidszorg
Voor traumaveroorzaakte nachtmerries is in Duitsland tot dusver geen preparaat toegelaten. Voorgeschreven worden onder meer antidepressiva en bloeddrukverlagers, die meestal echter niet helpen tegen het nachtelijk droomgebeuren. Wie het debat over cannabis in traumatherapie wil volgen, vindt het grotere kader in ons artikel over hoe veteranen en traumapatiënten baat hebben bij cannabis. De Berlijnse gegevens verschaffen deze discussie nu voor het eerst een betrouwbare gerandomiseerde basis uit Duitsland. Een goedkeuring volgt hieruit nog niet, maar een argument voor kostenvergoeding in individuele gevallen zeker wel.
Veelgestelde vragen
Wat is Dronabinol?
Dronabinol is voorgeschreven THC, dat in dit geval rechtstreeks uit de hennepplant werd gewonnen. In het onderzoek werd het als druppels gebruikt. In Duitsland wordt het reeds voorgeschreven in de pijnbestrijding, meestal wanneer standaardbehandelingen onvoldoende uitsluitsel geven.
Hoeveel mensen hebben aan het onderzoek deelgenomen?
Het waren meer dan 170 patiënten met een posttraumatische belastingsstoornis en frequent voorkomende, intense nachtmerries. Zij ontvingen tien weken lang elke avond ofwel Dronabinol ofwel een placebo. De toewijzing gebeurde willekeurig en verborgen.
Geneest THC daarmee een posttraumatische belastingsstoornis?
Nee. De werking beperkte zich tot de nachtmerries en de slaap. De ernst van PTSS en begeleidende depressies veranderden in het onderzoek niet eenduidig. Een psychotherapie vervangt het medicijn dus niet.
Welke bijwerkingen traden op?
Ernstige bijwerkingen waren er niet. Vaker rapporteerden deelnemers over duizeligheid, hoofdpijn en verhoogde eetlust. Na het staken stelden de onderzoekers geen ontwenningsverschijnselen vast.
Kan ik nu Dronabinol tegen nachtmerries voorgeschreven krijgen?
Een goedkeuring voor deze indicatie bestaat in Duitsland niet. Een voorschrift is in principe in individuele gevallen mogelijk; de beslissing ligt bij de behandelende arts. De nieuwe gegevens versterken de argumentatie tegenover de zorgverzekeraar, maar vervangen geen medisch advies.
Hast du selbst Erfahrung mit Albträumen oder PTBS-Symptomen?
Bronnen: Charité, Persmededeleling van 05.08.2026 „Cannabiswerkstof THC kan traumaveroorzaakte nachtmerries uitschakelen“; Roepke S et al., Dronabinol for nightmares in post-traumatic stress disorder: a randomized controlled trial, Nature Medicine, 05.08.2026, doi: 10.1038/s41591-026-04546-9; Deutsches Ärzteblatt van 05.08.2026.
Branchen-Update
News, Analysen und Reportagen — mehrmals im Monat direkt in dein Postfach.
Folge uns
