영국 의료용 대마초 레지스트리에 대한 새로운 분석은 3,744명의 통증 환자를 최대 2년간 추적 관찰했다. 평균적으로 통증, 수면, 불안, 삶의 질이 개선된다. 그러나 평균보다 더 흥미로운 것은 다른 결과다. 누가 이득을 보는지는 제품이나 용량보다 치료 시작 시점의 수면 상태와 불안 수준에 더 크게 좌우되었다.
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이 연구는 2026년 10월 Journal of Clinical Pharmacology에 게재되었다. 제1저자는 Simon Erridge이며, 런던 임페리얼 칼리지(Imperial College London)의 Mikael H. Sodergren이 이끄는 연구팀은 수년째 UK Medical Cannabis Registry를 분석해 왔다. 우리가 자궁내막증 환자의 2년간 대마초 치료에 관해 보도한 분석 역시 같은 데이터베이스에서 나온 것이다.
의료용 대마초와 만성통증: 연구 설계
영국 의료용 대마초 레지스트리(UK Medical Cannabis Registry)에 참여한 환자 중 만성통증이 주요 적응증인 경우를 대상으로 했습니다. 치료 시작 시점과 이후 24개월까지 정기적으로 표준화된 설문지를 통해 다음을 측정했습니다: Brief Pain Inventory로 통증 강도와 일상 기능 장애, EQ-5D-5L로 건강 관련 삶의 질, GAD-7로 불안감, 단일 문항 척도로 수면의 질.
방법론적으로 새로운 점은 두 번째 단계입니다. 연구자들은 개별 통증 경과를 k-평균 군집화(k-means clustering)로 분류하여 패턴을 찾았으며, 단순히 평균값만 보고하지 않았습니다. 회귀분석을 통해 어떤 초기 특성이 특정 임상경과 유형을 예측하는지 검토했습니다.
결과: 평균적 개선과 5가지 임상경과 유형
모든 측정 지표가 초기값과 24개월 시점 사이에 통계적으로 유의미하게 개선되었습니다. 효과 크기는 통증 강도의 경우 d = 0.57, 통증으로 인한 장애의 경우 0.59, 삶의 질 지수의 경우 0.76으로 중등도의 효과입니다. 환자의 절반 이상이 24개월 후 모든 통증 측정에서 임상적으로 의미 있는 개선을 달성했습니다. 연구 요약에 따르면, 24개월 데이터를 제공한 그룹에서 평균 통증 강도는 0-10 척도에서 5.86에서 4.55로 감소했습니다.
군집분석 결과 5가지의 서로 다른 임상경과 유형이 도출되었습니다. 모든 유형이 초기값 이하로 개선되었지만, 변화의 정도와 패턴은 명백히 달랐습니다. 범위는 현저한 개선부터 비교적 미미한 개선까지 다양했습니다. 538명의 환자(14.37%)가 부작용을 보고했으며, 대부분 경미하거나 중등도였습니다.
수면과 불안이 용량과 제품보다 더 중요
실무적으로 가장 관련성 있는 발견은 치료 반응 예측에 관한 것입니다. 치료 반응과 더 강하게 연관된 요소는 초기 수면의 질, 불안의 정도, 구체적인 통증 적응증이었습니다. 제품 특성과 용량은 상대적으로 더 작은 역할을 했습니다. 처방 실무에 시사하는 바는 다음과 같습니다: 올바른 품종이나 완벽한 THC 함량을 찾는 것은 많은 사람들이 생각하는 것보다 적은 부분을 설명한다는 의미입니다. 동반되는 수면 문제와 불안감은 약제를 결정하기 전에 환자력 청취에 포함되어야 합니다.
유사한 레지스트리가 현재 여러 국가에 존재합니다. 미네소타의 자폐증 환자의 대마초 치료 레지스트리도 일부 환자만 지속적으로 이득을 본다는 것을 보여주었습니다. 대조 임상시험은 여전히 드물며, 예외는 자궁내막증 통증에 대한 샤리테 파일럿 시험입니다.
레지스트리 연구의 한계 및 독일에의 적용
레지스트리 연구는 대조군이 없습니다. 관찰된 개선의 일부는 위약 효과, 만성통증의 자연 변동, 또는 다른 치료법으로 인한 것일 수 있습니다. 또한 추적 손실이 있습니다: 3,744명 모두가 2년 후에도 데이터를 제공하지 않았으며, 중단한 사람들은 종종 더 나쁜 반응을 보였습니다. 참여자의 거의 3분의 2가 이미 이전에 대마초를 사용했습니다. 따라서 결과는 연관성을 보여주지만 유효성 증거는 아닙니다.
독일에서도 이 연구는 관련성이 있습니다. 만성통증은 국내에서 의료용 대마초의 압도적으로 가장 흔한 적응증입니다. 또한 올해부터 만성 요통에 대한 승인된 대마초 의약품(Exilby)이 있습니다. 환자를 선별하는 의사에게 영국 분석은 실질적인 시사점을 제공합니다: 모든 환자가 동일하게 반응하지 않으며, 초기 상태가 라벨보다 더 많은 것을 예측한다는 것입니다.
자주 묻는 질문
영국 레지스트리 연구에 몇 명의 환자가 포함되었나요?
UK Medical Cannabis Registry에서 주요 적응증이 만성통증인 3,744명의 환자가 포함되었습니다. 이들은 치료 시작 후 최대 24개월 동안 추적되었습니다.
의료용 대마초는 만성통증에 얼마나 효과적인가요?
평균적으로 통증 강도와 일상 기능 장애가 중등도의 효과 크기로 개선되었으며, 절반 이상이 임상적으로 의미 있는 개선을 달성했습니다. 그러나 대조군이 없으므로 개선의 어느 정도가 대마초 자체에 의한 것인지는 알 수 없습니다.
치료 반응을 예측하는 요소는 무엇인가요?
초기 수면의 질, 불안의 정도, 구체적인 통증 적응증이 임상경과와 가장 강하게 연관되었습니다. 제품 특성과 용량은 상대적으로 더 작은 역할을 했습니다.
부작용은 얼마나 자주 발생했나요?
538명의 환자(14.37%)가 부작용을 보고했습니다. 대부분은 경미하거나 중등도로 분류되었습니다.
Nutzt du Cannabis gegen chronische Schmerzen?
출처: Erridge S, Datta A, Mukherjee A et al.: Pain Severity Trajectories and Patient Profiles in Chronic Pain Patients Treated with Cannabis-Based Medicinal Products: A k-Means Clustering Analysis of the UK Medical Cannabis Registry. The Journal of Clinical Pharmacology, 2026년 10월. DOI: 10.1002/jcph.70313
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