Quasi ogni persona viene colpita almeno una volta nel corso della sua vita dall’orticaria. Ognuno comprende lo stress che le fastidiose eruzioni cutanee causano sulla pelle. Fortunatamente, la cannabis si è affermata come un metodo di trattamento desiderato di questa malattia.
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Che cos’è l’orticaria?
Questa malattia è probabilmente più conosciuta con il nome di orticaria. Sintomaticamente compaiono arrossamenti, eruzioni cutanee, prurito e/o angioedemi. Fondamentalmente esistono due tipi di questa malattia: un’orticaria spontanea acuta, che di solito dura alcuni giorni, e una forma cronica, che persiste senza interruzione per almeno sei settimane.
Circa il 10-25% di tutte le persone soffre almeno una volta nel corso della vita di orticaria spontanea acuta. L’orticaria è quindi una delle malattie più comuni in assoluto. Soprattutto le persone di età compresa tra 20 e 50 anni ne sono colpite, ma anche i bambini possono ammalarsi.
L’orticaria spontanea cronica affligge invece solo lo 0,5-1% della popolazione. Qui le donne sono più colpite degli uomini. Intorno ai 50 anni si è più vulnerabili a questo disturbo.
Le cause dell’orticaria
L’orticaria è solitamente causata dai cosiddetti processi immunologici, cioè da una reazione anomala del proprio sistema immunitario. Nell’orticaria, questi portano al rilascio di istamina dalle mastociti. La permeabilità dei vasi sanguigni nella pelle aumenta, causando il verificarsi di edemi all’interno della pelle che si manifestano sotto forma di fastidiose eruzioni cutanee.
Esistono numerose forme diverse di orticaria che, per loro natura, sono quasi tutte uguali. Alcuni farmaci agiscono come fattori scatenanti, come l’aspirina o gli ACE inibitori. Le malattie autoimmuni o le reazioni allergiche a determinati alimenti possono scatenare questo fastidioso disturbo.
La forma cronica spontanea dell’orticaria spesso si sviluppa come conseguenza di malattie infiammatorie o infettive. In particolare, le infezioni nell’apparato digerente hanno spesso come conseguenza l’orticaria, così come le malattie nella zona naso-faringea.
Lo sviluppo
Nell’orticaria spontanea acuta, le mastociti sono particolarmente coinvolte nell’insorgenza dei sintomi. Dopo l’attivazione, rilasciano istamina e altre sostanze mediatrici dell’infiammazione attraverso vari meccanismi. L’attivazione può essere innescata da numerose reazioni diverse. Le sostanze antinfiammatorie causano la dilatazione e l’aumento della permeabilità dei vasi sanguigni. Visivamente, questo si manifesta con arrossamenti e formazione di edemi; nell’uso quotidiano, questo fenomeno si chiama „eruzioni cutanee“. Durante questo intero processo, i nervi della pelle vengono attivati, il che causa il fastidioso prurito. Alcuni fattori aggiuntivi causano anche il cambiamento della soglia di irritabilità, rendendo diverse le condizioni di percezione in questa zona della pelle.
Per quanto riguarda l’origine dell’orticaria spontanea cronica, invece, non c’è certezza. Probabilmente c’è dietro un’autoimmunità di tipo 1, in cui gli autoanticorpi IgE si legano indirettamente alle mastociti, causandone la degranulazione. Inoltre, il numero di mastociti aumenta e altre alterazioni microbiologiche avvengono nel corpo, anche se entrare in dettagli a questo punto sarebbe troppo specifico. Alla fine, proprio questi dettagli potrebbero essere inesatti, poiché si tratta solo di un’ipotesi ufficiale.
Le manifestazioni sintomatiche
Innanzitutto, l’orticaria si nota dalle eruzioni cutanee che si formano sulla pelle. Queste soddisfano tre criteri: in primo luogo, sono transitorie, scompaiono cioè entro 24 ore. Inoltre, è presente prurito, che raramente può essere interpretato come una sensazione di bruciore. C’è anche un gonfiore superficiale della pelle, che normalmente è circondato da un eritema.
Ora può accadere che tale gonfiore si trovi negli strati cutanei più profondi. Quindi mancano le tipiche eruzioni cutanee e al loro posto compaiono angioedemi dalla consistenza pastosa e con margini poco definiti. Questi sono caratterizzati da tre criteri: in primo luogo, si presentano improvvisamente e si trovano negli strati cutanei più profondi. Inoltre, è spesso evidente il coinvolgimento delle mucose. La risoluzione degli angioedemi a volte richiede fino a 72 ore.
In circa la metà di tutti i casi, l’orticaria è accompagnata anche da angioedemi. Se questi si verificano nella zona della gola e del naso, possono avere conseguenze fatali.
Inoltre, la dimensione delle eruzioni cutanee può variare notevolmente, da pochi millimetri fino alle dimensioni del palmo della mano. In alcuni casi, l’orticaria si diffonde su tutto il corpo, mentre la risoluzione di un’orticaria acuta di solito richiede tre o quattro ore. Oltre a una riduzione della qualità della vita, l’orticaria porta a un calo delle prestazioni al lavoro e a scuola.
La diagnosi di questa malattia
La diagnosi dell’orticaria si orienta alla causa specifica. Se, ad esempio, è presente una cosiddetta orticaria fisica, si tenta di confermarla mediante test di provocazione fisica. A tal fine, una zona della pelle viene raffreddata eccessivamente e si osserva la reazione, oppure la pelle viene esposta a molta luce, a seconda della causa sospettata.
Inoltre, può essere diagnosticata un’allergia alimentare. Nel caso più frequente, si tratta di una cosiddetta reazione pseudoallergica a singoli componenti alimentari. Questa viene testata mediante una dieta povera di pseudoallergeni, che richiede almeno quattro settimane. Naturalmente, il vostro medico vi fornirà maggiori dettagli.
Il trattamento senza cannabis
Come per la diagnosi, anche il trattamento dipende dal fattore scatenante della malattia. L’obiettivo principale è limitare i sintomi. Il principale responsabile nel processo di formazione delle eruzioni cutanee è l’effetto che l’istamina ha sui recettori H1 delle cellule endoteliali e dei nervi sensoriali. Le cellule endoteliali causano le eruzioni cutanee, mentre i nervi sensoriali causano il prurito. Con questo approccio, si cerca di realizzare un blocco dei recettori H1 mediante appositi farmaci.
Questo trattamento viene eseguito per due settimane. Se successivamente non si verifica alcun miglioramento, il dosaggio viene aumentato gradualmente. Quando viene raggiunta la dose quadruplice e i sintomi persistono per una o quattro settimane, il farmaco dovrebbe essere cambiato o l’omalizumab dovrebbe essere aggiunto. Normalmente, i sintomi scompaiono con questo trattamento al più tardi a questo punto.
Come può aiutare la cannabis?
Il potenziale terapeutico della cannabis è ormai noto a livello mondiale. L’uso medico è legalizzato in sempre più paesi. È già clinicamente confermato che la cannabis può aiutare numerose malattie della pelle, inclusa l’orticaria.
La cosa decisiva è attribuibile alla proprietà antinfiammatoria dei cannabinoidi. Esistono numerosi studi che comprovano le proprietà antinfiammatorie di CBD e THC. Poiché le eruzioni cutanee dell’orticaria sono essenzialmente infiammazioni, la cannabis può offrire sollievo a questo proposito.
Oltre al cannabidiolo e al tetraidrocannabinolo, la pianta di cannabis contiene molti altri cannabinoidi, come CBN, CBG, CBC e CBA. Questi si sono distinti clinicamente per i loro forti effetti antifungini e antibiotici, che funzionano meraviglie nel recupero della pelle.
Uno studio dell’Università di Nottingham del 2007 dimostra che i cannabinoidi inibiscono la produzione di cheratinociti. La maggior parte delle cellule della pelle umana rientra in questa classe. Ecco perché i preparati a base di cannabis sono eccellenti contro la psoriasi.
Questo studio è stato confermato nel 2011 e nel 2013. In questi casi, è stato dimostrato che l’attivazione dei recettori CB1 non solo riduce la produzione di cheratinociti, ma inibisce anche la formazione dell’infiammazione. Attraverso meccanismi complessi, i cannabinoidi interferiscono con il rilascio di istamina. Inoltre, è possibile prevenire i tumori della pelle mediante i cannabinoidi.
Il trattamento con cannabis in pratica
Il trattamento con cannabis può avvenire in numerosi modi diversi. Da un lato, è necessario distinguere tra preparati a base di CBD e THC. I preparati con CBD sono disponibili legalmente sul mercato libero. Questi contengono solo cannabidiolo e non hanno effetti psicotropi. Le piante di cannabis con THC sono illegali in Italia, a meno che non si disponga di una ricetta da parte di un medico.
In linea di massima, entrambi i tipi sono adatti al trattamento dell’orticaria. Tuttavia, è relativamente complicato ottenere una ricetta per la cannabis solo per l’orticaria. Ha senso solo se si hanno altre malattie che si desiderano trattare o se si soffre di orticaria spontanea cronica. Altrimenti, dalla cannabis ordinaria ci si può aspettare un beneficio terapeutico maggiore, poiché contiene anche il cannabinoide THC con tutti i suoi vantaggi. L’effetto psicoattivo porta anche a un effetto antidolorifico.
Dal medico di base si dovrebbe chiedere quali preparati siano più adatti al trattamento. Nel caso dell’orticaria, probabilmente non vi verranno consegnati gas per il consumo orale. Più probabili sono preparati sotto forma di creme od oli. In ogni caso, il medico fornirà naturalmente istruzioni più dettagliate.
Nel frattempo, i preparati a base di CBD non solo possono essere acquistati completamente legalmente, ma anche in numerose forme di assunzione. Per l’orticaria, l’uso come crema è particolarmente consigliato qui. Questa dovrebbe essere applicata sulla zona della pelle interessata e quindi godere del sollievo.
In sinergia con questo trattamento, l’assunzione aggiuntiva di un olio avrebbe un effetto complementare. Da un corrispondente olio di CBD, due o cinque gocce vengono somministrate due volte al giorno sotto la lingua nella cavità orale. Successivamente, il preparato deve agire per circa 60 secondi prima di poter essere ingoiato. Per un sollievo veloce, è più sensato applicare una crema e assumere l’olio come supplemento.
Domande frequenti sulla cannabis per l’orticaria
Il CBD aiuta contro l’orticaria?
Il CBD è considerato un’opzione integrativa promettente. Le eruzioni cutanee dell’orticaria sono fondamentalmente infiammazioni, e i cannabinoidi come il CBD hanno effetti antinfiammatori. Gli studi mostrano inoltre che l’attivazione dei recettori CB1 influenza sia la formazione dell’infiammazione che il rilascio di istamina – esattamente quei processi responsabili di arrossamento, gonfiore e prurito.
Come sono collegati la cannabis e l’istamina?
Nell’orticaria, le mastociti rilasciano istamina, che attraverso i recettori H1 causa eruzioni cutanee e prurito. I cannabinoidi interferiscono con questo rilascio di istamina attraverso i recettori CB1 e possono attenuare la reazione eccessiva. Questo spiega perché la cannabis può avere un effetto lenitivo negli fastidi cutanei causati dall’istamina.
Si può essere allergici alla cannabis?
In rari casi sì – come con molte piante, le reazioni allergiche alla cannabis sono possibili. Chi ha reazioni sensibili dovrebbe testare inizialmente un preparato a base di CBD su una piccola area della pelle e assicurarsi una delicata cura della pelle quotidiana e poco irritante. Se i problemi persistono, è opportuno consultare un medico.
Si dovrebbe usare il CBD per l’orticaria come crema o olio?
Per l’orticaria si consiglia la combinazione: una crema per la pelle al CBD direttamente sulla zona interessata più due o cinque gocce di olio di CBD due volte al giorno sotto la lingua (agire per circa 60 secondi). I cannabinoidi topici calmano la pelle in modo simile a quello di altri problemi della pelle – come nel caso del CBD contro l’acne.
È necessaria una ricetta per la cannabis contro l’orticaria?
I preparati a base di CBD sono disponibili liberamente e non psicoattivi – per il semplice uso topico di solito sono sufficienti. La cannabis contenente THC è invece soggetta a prescrizione medica ed è conveniente soprattutto in caso di orticaria spontanea cronica o di altre malattie concomitanti. In caso di dubbio, il medico di base chiarirà quale preparato sia più adatto.
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