A evolução ajudou a humanidade a se estabelecer com sucesso no planeta. Enquanto outras espécies animais desapareceram ao longo do tempo da face da Terra, não apenas sobrevivemos, mas nos desenvolvemos de várias maneiras em uma espécie verdadeiramente especial. Sem os dentes afiados ou garras de um predador, o homem ainda pode caçar e se defender de agressores; sem a carapaça de uma tartaruga, ainda pode se proteger; sem penas ou asas, hoje podemos voar; e sem brânquias, podemos mergulhar.
Há várias razões para esse sucesso sem precedentes, mas uma das mais importantes é provavelmente a comunidade. Enquanto quase todo animal deve dominar todas as técnicas de sobrevivência por conta própria, nós humanos podemos nos especializar. Cada pessoa traz sua especialização para a comunidade, de modo que todos têm acesso a todas as habilidades na forma de produtos ou serviços. Infelizmente, isso tem um preço, pois poucos seriam capazes hoje de viver independentemente da comunidade, ou seja, fora da civilização. Muitos fracassariam apenas na obtenção de alimentos, pois para a massa, agricultores e empresas manufatureiras realizam essa tarefa. O consumidor comum simplesmente compra alimentos no supermercado, em lojas especializadas ou em mercados e fazendas.
Catástrofes ambientais e mudanças climáticas, bem como o aumento de relatos sobre contaminantes em alimentos, nos forçam a perceber a natureza novamente de forma mais forte e consciente. As pessoas hoje buscam novamente a proximidade com a natureza, muitos compram deliberadamente alimentos produzidos biologicamente e ecologicamente, alguns se dedicam, seja por prazer ou por desconfiança dos fabricantes industriais, à produção de alimentos no campo ou em seu próprio jardim. O tema da autossuficiência e cultivo próprio assim se aplica a todas as plantas possíveis, seja vegetais para comer, ervas para temperos e remédios naturais, ou matérias-primas vegetais para a fabricação de todos os utilitários imagináveis.
Infelizmente, o clima em nossas regiões não é ideal para o cultivo de muitas plantas, de modo que estamos limitados na escolha de nossas plantas úteis ou precisamos pensar em algo diferente. Aqui entra o cultivo em ambientes fechados. Terra Aquatica se especializou como fabricante em produtos relacionados ao cultivo indoor e fornece tudo que o jardineiro amador ou grower poderia desejar. Em uma conversa com o presidente e fundador, William Texier, pudemos falar sobre alguns tópicos como cultivo indoor, cannabis e a empresa em si.
Entrevista com William Texier, Fundador da Terra Aquatica
Hemp Magazine: Terra Aquatica é um fabricante de uma grande variedade de produtos relacionados ao cultivo de plantas. O sortimento varia de substratos e fertilizantes a sistemas de cultivo bem pensados. Com qual produto começou a história da empresa?
William Texier: Lawrence Brooke, fundador da General Hydroponics US, lançou a AquaFarm (hoje CultiMate L) em 1987; logo depois, Cal Herrmann, químico-chefe da NASA, desenvolveu a famosa FloraSeries (hoje TriPart). A aventura começou com apenas esses dois produtos: o sistema hidropônico perfeito, simples mas eficiente, e um nutriente que permanece incomparável até hoje. Isso foi suficiente para dar o pontapé inicial da indústria de cultivo indoor.
Hemp Magazine: Entretanto, seus produtos estão disponíveis em muitos países europeus e em todo o mundo. Era objetivo desde o início atuar globalmente, ou essa evolução não era previsível para a própria empresa?
William Texier: Sim, esse foi o objetivo desde o início. Quando decidimos estabelecer uma subsidiária europeia da General Hydroponics (GH) na Europa, assinamos um acordo com Lawrence para dividir o planeta entre nós ambiciosos loucos. Os americanos realmente não estão cientes de que existe um mundo fora da América, então Larry manteve América do Norte e do Sul, bem como Austrália, e nos deixou o resto todo. Nos concentramos na Europa por muito tempo, mas agora nossos produtos são vendidos em muitos países do mundo, em ambos os hemisférios.
Hemp Magazine: Os produtos da Terra Aquatica são usados de bom grado pelos cultivadores de cannabis. A origem e a sede da empresa estão na França, um país com uma política de cannabis relativamente restritiva. A Terra Aquatica jamais teve problemas com seus negócios?
William Texier: Até agora, realmente tivemos poucos problemas com isso. Tudo o que fazemos está dentro da lei. Somos cautelosos em princípio, mas sim, a situação legal restringe nossas possibilidades de comunicação externa. Alguns anos atrás, algo muito estúpido aconteceu: as autoridades pensavam que todas as pessoas a quem vendíamos sistemas estavam na verdade produzindo cannabis para nós. Para a polícia, eu estava no topo de uma rede massiva de produtores, e GH era uma cobertura para o tráfico de cannabis.
Eles gastaram dinheiro dos contribuintes em três meses de vigilância envolvendo 80 policiais. Nossos telefones e e-mails foram grampeados; eles esperavam o que seria a prisão de suas vidas. Apenas soubemos disso depois. Obviamente não encontraram nada; por frustração, prenderam três rapazes do meu time que possuíam uma lâmpada e algumas plantas (incluindo meu filho). A grande história se mostrou um fracasso absoluto. Depois disso, nunca mais ouvimos falar deles.
Hemp Magazine: A Alemanha parece estar se aproximando da legalização, muito lentamente é verdade, mas parece estar se movendo. Como é a situação atual na França? Você pode nos colocar a par?
William Texier: Quando se trata de cannabis, a França é completamente esquizofrênica. Parte de nosso governo é estritamente contra qualquer mudança na lei. Ao mesmo tempo, há um processo para cannabis medicinal em andamento, e um novo texto legal permite o uso de canabinoides (incluindo THC) em medicamentos. Naturalmente, não ajuda que tenhamos uma grande indústria química e farmacêutica, bem como produtores de vinho, que combatem veementemente a legalização, ou mesmo a descriminalização. Somos um dos países com as leis mais repressivas da Europa, e provavelmente temos o maior número de consumidores.
As penalidades por todas as infrações relacionadas a cannabis são tão severas que não são aplicadas. Se você for pego fumando um baseado, atualmente deve pagar uma multa de 150 euros. Apesar da política restritiva, muitas pessoas descobriram a alegria do cultivo indoor, o que se tornou um negócio florescente na França. No que diz respeito ao CBD, o governo tentou bloquear a venda de flores legais com o argumento de que a polícia não podia distinguir entre flores ilegais; isso foi revertido pela Europa, e agora lojas de CBD vendem flores novamente. A situação só pode melhorar a longo prazo, e vai melhorar, pois a normalização de cannabis está no ar em todos os lugares; a França terá que acompanhar. Será como a queda do Muro de Berlim, acontecerá de repente e inesperadamente em algum momento.
Hemp Magazine: Vamos falar sobre alguns produtos interessantes da Terra Aquatica. Para cultivo hidropônico, você tem uma solução mineral completa em seu sortimento. Isso contém tudo que a planta precisa para seu ciclo de vida inteiro, ou há algo que deva ser adicionado?
William Texier: Nos meus primeiros anos como cultivador, usei apenas FloraSeries (agora TriPart) e o antecessor do AeroFlo (agora GrowStream); tive resultados maravilhosos e não achei que precisava de mais nada. Quando os primeiros estimulantes chegaram, me comportei um pouco de forma tola e não os aceitei imediatamente. Então descobri o mundo dos bioestimulantes, e tive que admitir que estava errado. Não uso hormônios nem moléculas sintéticas; justamente no mundo dos produtos naturais, há uma série de ingredientes ativos que podem melhorar muito alguns resultados de cultivo, e agora integrei alguns deles em minhas práticas de cultivo.
Hemp Magazine: No sortimento da Terra Aquatica, encontro vários estimulantes vegetais. Existem bioestimulantes como Development e bioestimulantes universais bio. Qual é a diferença entre esses dois?
William Texier: Na verdade, não é tão complicado assim. Os estimulantes de plantas são divididos em algumas categorias: ácidos húmicos e ácidos fúlvicos, extratos de algas, extratos de plantas e microrganismos. Nossa oferta de estimulantes é grande porque alguns dos produtos são oferecidos em duas versões, altamente concentrado (2 ml por 10 l) ou mais diluído, o que é mais fácil de manusear para pequenos cultivadores. Não é necessário usar toda a gama de potencializadores; você pode escolher o que funciona melhor para seus propósitos. Para dar um exemplo, menciono os que eu mesmo uso: gosto de ácido fúlvico para clones e durante o desenvolvimento de raízes (em solo, prefiro ácido húmico). Então uso nosso extrato de alga na pré-floração, uma transição na planta que muitas vezes é negligenciada; depois um potencializador de flores (o concentrado ou o diluído, no final têm o mesmo efeito e preço). Este é apenas um exemplo e outros cultivadores podem fazer escolhas diferentes.
Hemp Magazine: Já que mencionei hidroponia. Como é a demanda na Terra Aquatica? Mais clientes estão interessados em produtos destinados ao cultivo em solo ou substratos semelhantes, ou a demanda por hidrocultura é maior?
William Texier: Não tenho uma resposta exata para essa pergunta, porque estamos longe de nosso mercado. Vendemos para distribuidoras, que vendem para lojas, que por sua vez vendem para o cliente final. O que notei é que há „modas“. Às vezes, hidro é muito mais procurado, outras vezes as pessoas voltam para o solo. Para ser honesto, não entendo por que as pessoas cultivam em solo sob luz. O cultivo em ambientes fechados é caro, não apenas por causa da iluminação, mas também por causa dos ventiladores de todos os tipos, às vezes também por aquecimento ou ar condicionado, que consomem muita eletricidade. Na verdade, essa é a parte mais cara do cultivo, enquanto nutrientes e aditivos são apenas uma pequena fração disso.
Nesse contexto, você quer manter o tempo necessário para o cultivo das plantas o mais curto possível. Neste caso, pode-se dizer: „O tempo é dinheiro“. A grande vantagem da hidrocultura sob luz é que você pode pular a fase vegetativa. Comece com clones enraizados, cerca de 20 por metro quadrado. Você pode colocá-los diretamente sob 12 horas. Durante as 2 semanas antes da floração, eles continuarão crescendo e preencherão o espaço. Hidro também encurta o tempo de floração em cerca de duas semanas. No geral, você economiza os custos de eletricidade quase pela metade. Com uma planta Indica, você pode colher a cada 6 semanas. Desenvolvi essa técnica muitos anos atrás na Califórnia e alcancei um rendimento por metro quadrado por ano sem precedentes.
Por isso você pode entender por que não me importo muito com solo na área indoor. Ao mesmo tempo, todo nosso sortimento de nutrientes, tanto minerais quanto orgânicos, é excelente para cultivo em solo, então temos as ferramentas certas para qualquer um que queira cultivar em solo. Por definição, um design de nutrientes para hidrocultura funciona ainda melhor em solo do que um nutriente „para solo“, porque pode atender a todas as necessidades das plantas.
Hemp Magazine: Qualquer um que se envolva com cultivo indoor rapidamente descobrirá que é uma ciência em si. Ao revisar os produtos da Terra Aquatica, você perceberá que o cultivo direcionado de plantas em direção a um rendimento de boa qualidade e quantidade requer muito conhecimento. O cultivo, particularmente sem um substrato como solo, é realmente adequado para iniciantes? Existem meios, técnicas e métodos simples? Ou seria melhor aconselhar iniciantes a se concentrarem primeiro no cultivo em solo natural?
William Texier: Você está certo, é uma ciência, mas cuidamos da parte científica da hidro. Nossa tarefa é usar a ciência para desenvolver ferramentas com as quais as pessoas possam executar hidrocultura sem problemas, para fornecer a eles sistemas e nutrientes que também são fáceis de usar para iniciantes. Um cultivo bem-sucedido é apenas 20% sobre conhecimento de hidrocultura. O resto são práticas normais de cultivo, prevenção de doenças e insetos, gerenciamento de clima e assim por diante. Se você manter o pH e a condutividade elétrica (EC) em uma boa faixa para que as plantas se sintam confortáveis, e acima de tudo, se puder fornecer à solução de nutrientes oxigênio suficiente, não deve ter problemas. Poderia escrever livros sobre este tema (e fiz! Hidrocultura para Todos – Edição Mamãe – também está disponível em português), mas posso dar a você apenas um conselho: mantenha o máximo de simplicidade possível. Quando as pessoas fracassam, é geralmente porque interferem excessivamente nas plantas, em vez de negligência.
Hemp Magazine: No seu website, me deparei com o termo „Bióponica“. Naturalmente, aconselharia qualquer leitor aqui a ler a descrição detalhada deste tópico interessante na página inicial. Ainda assim, gostaria de saber: Como você explicaria brevemente o termo „Bióponica“ para alguém?
William Texier: Bióponica é simplesmente hidrocultura orgânica, ou seja, a aplicação de técnicas de hidrocultura, mas alimentando as plantas com uma solução orgânica. Patentei essa tecnologia alguns anos atrás, mas desde então melhorei muito o nutriente. Hoje consiste principalmente em subprodutos da extração de plantas; damos nova vida a resíduos verdes. O nutriente consiste em grande parte de moléculas orgânicas e deve, como no solo, ser decomposto por microrganismos para liberar os íons de que as plantas se alimentam.
Para decompor o nutriente, usamos Trichoderma, mas muitos outros microrganismos também chegam naturalmente. Estou muito satisfeito e, para ser honesto, também um pouco surpreso com os resultados que obtenho hoje com Bióponica; obtenho plantas que são quase equivalentes em peso àquelas cultivadas com nutrientes minerais, e às vezes até melhor em peso seco, é claro com um pequeno ganho em sabor. A Bióponica pode ser praticada em todos os nossos sistemas hidro, até mesmo em sistemas de raízes nuas como nosso GrowStream, mas para um iniciante é melhor usar um sistema com substrato, idealmente nosso sistema Ebb&Grow com substrato de fibra de coco. A Bióponica é outro tópico extenso. Escrevi muitos artigos sobre isso; se você quiser saber mais, provavelmente pode encontrar esses artigos online.
Hemp Magazine: Volto uma vez mais ao seu site. Além de várias informações e produtos, encontramos lá o termo „Micro Farming“. Terra Aquatica convida interessados a entrar em contato com a empresa sobre seus projetos Micro-Farm sem solo. O que isso significa? Como a Terra Aquatica acompanha esse projeto de micro-fazenda?
William Texier: Este é um projeto principalmente conduzido por minha esposa Noucetta Kehdi desde que vivemos na Califórnia. Lá também desenvolvemos o conceito. A ideia é estabelecer uma operação hidropônica que cultive alimentos em uma pequena área (1.000 a 3.000 metros quadrados) e produza cultivos de qualidade em pequena escala em vez de produção industrial. O produto é vendido localmente a preços premium. Pode ser operado por um casal e alimentar uma família.
Não se trata de um projeto para ficar muito rico, mas para viver bem. Acompanhamos esses projetos desde o início, projetando a instalação de acordo com as necessidades do cliente e ajudando-o com nossa experiência na seleção de plantas. Quando a instalação está funcionando, estamos disponíveis para resolver possíveis problemas. Seria uma má publicidade para nós se um de nossos clientes falhasse, então garantimos que isso não aconteça. Até agora, temos apenas projetos na França, alguns em telhados em Paris, outros em todo o país. Quem consegue ler inglês pode ver este site, entre outros: https://lessourciers.com/en/
Hemp Magazine: Terra Aquatica agora tem uma história empresarial de aproximadamente 28 anos. Quais são suas expectativas para os próximos anos e décadas? Como você quer continuar se desenvolvendo no futuro?
William Texier: Naturalmente, continuaremos desenvolvendo produtos, mas por enquanto apenas alguns novos. Estou me concentrando mais em melhorar nossos produtos existentes, sempre há espaço para melhorias. Nossas fórmulas de minerais nunca mudam, mas estamos constantemente trabalhando em produtos potencializadores. Atualmente estou trabalhando em uma fórmula de floração que tem grande potencial. Como empresa, hoje estamos completamente separados de nossas raízes originais. Com a experiência coletada em 30 anos, olhamos para o futuro. Terra Aquatica é um nome melhor para nós do que General Hydroponics foi naquela época.
Terra e Aqua, ou seja, água e terra, é sobre isso que nossas atividades giram. Com o nome Terra Aquatica, somos conhecidos como especialistas em hidrocultura, mas é menos conhecido que temos um excelente sortimento de produtos orgânicos. Era difícil transmitir essa mensagem sob a identidade de General Hydroponics, mas Terra Aquatica é um nome mais adequado para isso. Não somos um, mas dois: Terra, o melhor nutriente orgânico do mercado, Aquatica, uma linha única de produtos hidropônicos. Esta é a mensagem que transmitiremos nos próximos meses e anos. Para o futuro, também quero desenvolver o projeto FamilyFam. Essa é uma maneira boa e ecológica de produzir alimentos. Estamos nos envolvendo cada vez mais na produção de alimentos urbanos, e em nossa estufa de pesquisa experimentamos com novas culturas com alto potencial de rendimento.
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