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La dopamina è un neurotrasmettitore, cioè una sostanza che trasmette i segnali nel sistema nervoso. Ha una funzione prevalentemente stimolante e viene rilasciata nel nostro corpo quando facciamo qualcosa di gratificante, o quando pensiamo di farlo. Può trattarsi di cibo, sesso, sonno o qualsiasi altra cosa che attivi il nostro sistema di ricompensa interno.
Alcune persone soffrono di carenza di dopamina, il che le spinge ad assumersi rischi sproporzionati e a osare molto. Queste persone hanno bisogno di sport estremi per sentirsi felici e vivi, evitando stati depressivi. Un livello di dopamina cronicamente basso può persino portare al Parkinson.
Meno per Meno Fa Più
La maggior parte delle droghe ha proprietà che stimolano la produzione di dopamina nel nostro corpo. Per questo motivo, sotto l’influenza di alcune sostanze si prova felicità senza una ragione reale. Anche i cannabinoidi appartengono alle sostanze che possono influenzare i livelli di dopamina. La cannabis aumenta la concentrazione di dopamina nel cervello umano per un certo periodo. Non la produce direttamente, ma il THC influenza i recettori del sistema endocannabinoide. I recettori appropriati non si trovano direttamente sui neuroni della dopamina, ma tra gli altri sui cosiddetti neuroni GABA. Questi neuroni inibiscono l’attività dei neuroni della dopamina. I cannabinoidi, a loro volta, si legano ai recettori dei neuroni GABA e li inibiscono. Quindi un’inibizione annulla l’altra e il livello di dopamina nel cervello aumenta.
Carenza Endocannabinoide e Attività
Di solito, questa regolazione è garantita dai cannabinoidi endogeni del corpo stesso. Pertanto, una carenza di endocannabinoidi è spesso associata a depressione e ansia. Che la carenza possa ridurre la motivazione e l’attività è stato dimostrato nel 2013 da studi su topi che non avevano recettori per i cannabinoidi. Questi hanno mostrato il 30% di attività in meno sulla ruota del criceto rispetto ai topi „sani“. Potrebbe non essere una prova di felicità nei topi, ma dimostra che il sistema endocannabinoide endogeno è collegato al rilascio di dopamina. Queste affermazioni si riferiscono esclusivamente al THC, poiché il CBD non interagisce con gli stessi recettori e quindi non può avere gli stessi effetti sul metabolismo della dopamina.
Il Tempo Gioca un Ruolo Importante
La risposta del nostro livello di dopamina alla cannabis cambia anche con il consumo frequente nel tempo. Uno studio ha rilevato che il THC somministrato acutamente causa un rilascio più elevato di dopamina e una maggiore attività neuronale, ma questo effetto diminuisce con un consumo intenso a lungo termine. Il sistema della dopamina si attenua e produce meno neurotrasmettitori, poiché il cervello registra che i cannabinoidi vengono somministrati dall’esterno. Questa conseguenza a lungo termine riguarda il consumo cronico di molte droghe. Tuttavia, per quanto riguarda la cannabis, è stato già dimostrato che dopo la cessazione del consumo la produzione di dopamina si regola e si riprende completamente.
Conclusione per il Consumatore
Se si assume cannabis quotidianamente per anni, il cervello inizia a ridurre la propria produzione di dopamina. Se si smette dopo un consumo prolungato, con alta probabilità si soffrirà temporaneamente di un’insufficienza di dopamina. Questo è allora un sintomo di astinenza temporaneo. Potrebbe accadere di sentirsi meno felici, privi di motivazione o addirittura di cattivo umore. Chi vuole smettere e fare qualcosa contro questi sintomi dovrebbe fare sport o dedicarsi a hobby e attività che portano soddisfazione o senso di realizzazione. Attenzione, perché l’essere umano tende a voler continuare ad alimentare il proprio sistema di ricompensa dall’esterno.
Quindi ci sono rischi inutili come altre droghe, dipendenza dal gioco d’azzardo, sport estremo eccessivo o altri surrogati di eccitazione. Il mio suggerimento personale è di creare cose. Sembra banale, ma il completamento di progetti o oggetti crea anche grande soddisfazione. Per alcuni potrebbe essere il fai-da-te o i lavori edili, completare un brano musicale o dipingere un quadro. Non è un caso che un falegname che completa un mobile da A a Z sia spesso più felice dell’operaio a turni che avvita solo due viti su una macchina. Guardare qualcosa che hai creato tu stesso è, secondo me, il migliore alleato per i livelli di dopamina.
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