La serie „etnobotanica“ prosegue con una pianta che oggi è nota principalmente come ingrediente base per la produzione di birra. Non c’è dubbio, stiamo parlando del Luppolo comune (Humulus lupulus) – una pianta che da tempi remoti non solo gode di grande popolarità come additivo conservante e aromatico per la birra, ma anche come pianta medicinale leggermente calmante, ad esempio sottoforma di infuso di tè. Inoltre, il luppolo è apprezzato anche come importante sostanza fumigena e più raramente come erba da fumare o da „vaporizzare“. Un uso sciamanico-rituale della pianta non è documentato in Europa, ma è attestato nel Nord America, dove lo spirito del luppolo è uno dei principali alleati per gli uomini e le donne medicina degli indiani Omaha.
📑 Inhaltsverzeichnis
Classificazione botanica
Genere → Humulus (Luppolo)
Famiglia → Cannabaceae (famiglia della canapa)
Sinonimi botanici
Cannabis lupulus, Humulus americanus, Humulus cordifolius, Humulus neomexicanus, Humulus volubilis, Humulus vulgaris, Lupulus humulus, Lupulus Scandes
Nomi comuni
Luppolo da birra, Luppolo comune, Hop, Hoppen, Hoppho, Hupfen, Beer Flower, Common hop, Hop (ingl.), chmel (ceco), divlji hmelj (croato), Hop (olandese), Houblon, Vigne du nord (francese), humall (islandese), Humle (danese), komló (ungherese), Lupolo (portoghese), Luppolo (italiano), Lupulu (spagnolo), şerbetçi otu (turco), хмель (russo)
Botanica
Humulus lupulus è una pianta rampicante pluriennale con un’altezza di crescita da 3 a 12 metri. Le foglie sono da tre a cinque lobi, dentate, a forma di cuore, ruvide e disposte in modo opposto. Nel luppolo, i fiori femminili e maschili crescono su piante separate (parola chiave: dioecia). Nella coltivazione si propagano solo le piante femminili, poiché solo loro portano i desiderati grappoli di fiori a forma di cono („coni di luppolo“). Questi consistono in più piccole foglie sovrapposte, hanno un aroma simile alla canapa e maturano da settembre a ottobre. Una caratteristica del luppolo è la sua crescita estremamente rapida. In condizioni ottimali, il gambo può crescere fino a 30 cm al giorno.
Distribuzione
L’habitat botanico originario del luppolo si trova probabilmente nell’Eurasia settentrionale. Oggi cresce preferibilmente nelle zone temperate di Europa, Asia e Nord America. In Europa lo si trova occasionalmente allo stato selvatico, ad esempio nelle foreste fluviali, nelle siepi e vicino ai corsi d’acqua.
Costituenti
Nei coni di luppolo si trovano un olio essenziale con diversi mono- e sesquiterpeni (farnesene, umulene e altri) oltre a resine, acido ascorbico, i due acidi amari umulone e lupulone, catechine, calconi, flavonoidi (quercetina e altri), tannini, olio di canfora, minerali e polifenoli. Nonostante la relazione botanica con la canapa, nel luppolo non sono presenti cannabinoidi!
Coltivazione in giardino
Per la coltivazione del luppolo vengono utilizzati esclusivamente cloni e talee di piante femminili. Questo perché i grappoli di luppolo – importanti per la produzione di birra – si sviluppano solo dalle piante femminili. Per bruciare, però, possono essere utilizzati anche i racemi della pianta di luppolo maschio. La giovane pianta o la talea viene piantata in primavera. Sebbene il luppolo ami il sole, cresce bene anche all’ombra. È importante che la pianta abbia a disposizione un terreno permeabile all’acqua e umido. Nei giorni secchi è necessario innaffiare abbondantemente.
Inoltre, il luppolo ha bisogno di un sostegno per la sua rapida crescita in altezza e di nutrienti sufficienti. A seconda della composizione del terreno, si consiglia quindi una concimazione biologica regolare. Inoltre, nella coltivazione del luppolo bisogna assolutamente considerare che potrebbe causare gravi danni alle piante vicine, per cui il giardiniere dovrebbe piantarlo preferibilmente in un luogo separato, in modo che possa crescere indisturbato e nessun’altra pianta vada a male. La raccolta dei coni di fiori dipende dal momento della maturazione e avviene nei mesi di settembre e ottobre.
È importante che la raccolta sia completata prima che i fiori rilascino i loro preziosi foglietti ghiandolari. In autunno il luppolo può essere tagliato completamente, il che significa che tutte le parti aeree possono essere rimosse completamente. L’apparato radicale rimane nel terreno e germoglia di nuovo nella primavera successiva.
Uso rituale
Un rapido sguardo alla storia culturale del luppolo rivela rapidamente che questa pianta è stata utilizzata solo marginalmente in modo rituale. Come prezioso farmaco vegetale, il luppolo e i suoi coni sono stati/vengono utilizzati molto più frequentemente. Tuttavia, Humulus lupulus è stato utilizzato occasionalmente anche in modo rituale. Ad esempio dai monaci di allora, che utilizzavano il luppolo con il suo effetto di riduzione della libido per la repressione dell’impulso sessuale. „Gli uomini casti bevevano enormi quantità di birra per resistere alle tentazioni del diavolo, cioè ai loro stessi desideri.“ (RÄTSCH 2012: 270)
Inoltre, è stato osservato un uso rituale del luppolo tra gli uomini e le donne medicina degli indiani Omaha. Questi consideravano il luppolo, insieme alla Physalis heterophylla della famiglia delle Solanacee e all’Osmorhiza longistilis (anice selvatico) della famiglia degli Apiaceae, tra i loro più importanti alleati vegetali e lo utilizzavano nelle loro cerimonie di guarigione. Solitamente questi tre impianti venivano prima masticati a fondo dagli sciamani, per poi sputare l’impasto, insieme all’acqua, sulle aree del corpo da trattare. Più raramente il luppolo, che tra l’altro è associato all’elemento acqua e ai pianeti Marte e Mercurio, veniva utilizzato come additivo nelle miscele rituali di incenso, ad esempio allo scopo di calmare e centrare spiritualmente.
Uso medico
I coni di luppolo femminili, insieme alla valeriana ecc., sono tra i più antichi e importanti fitoterapeuti domestici per stati di irrequietezza nervosa, depressioni lievi e disturbi del sonno. Inoltre, i coni di luppolo sono noti nella medicina popolare per il trattamento di ansia, malattie della vescica e dei reni, febbre, foruncoli, caduta dei capelli, lesioni della pelle, dolori di stomaco e disturbi mestruali.
Tuttavia, come blando sedativo, il luppolo non viene utilizzato esclusivamente nella medicina popolare tradizionale, ma anche in aromaterapia, omeopatia e medicina convenzionale. Inoltre, ci sono alcuni indizi che suggeriscono che i coni di luppolo fumati o vaporizzati possono alleviare i mal di testa. Tuttavia, i rapporti di esperienza su questo argomento variano notevolmente.
Effetti
Lo spettro degli effetti del luppolo va da leggermente analgesico, antibatterico, stimolante dell’appetito, purificante del sangue e antinfiammatorio fino a sedativo, favorente il sonno e tonico. Il principio leggermente calmante del luppolo si basa probabilmente su una molecola psicotropa chiamata 2-metil-3-buten-2-olo. Tuttavia, questa sostanza non si trova nei fiori di luppolo stessi, ma si forma nel corpo dall’umulone e dal lupulone.
L’effetto leggermente sedativo del luppolo può essere amplificato e intensificato mescolandolo con erbe con effetti simili, ad esempio con valeriana (Valeriana officinalis), lavanda (Lavandula angustifolia) o melissa (Melissa officinalis). Alcuni amanti delle piante sostengono inoltre che una combinazione affumicata o vaporizzata di luppolo e catnip (Nepeta cataria) agisca in modo comparabile alla Cannabis.
Quando utilizzato come sostanza fumigena, i fiori di luppolo hanno anche un effetto calmante e favorente il sonno e sono quindi meravigliosi per fumigazioni di rilassamento e sonno. Anche in caso di irrequietezza interna o di temperamento surriscaldato, una fumigazione di luppolo può essere di grande aiuto. Tuttavia, i coni di luppolo sono assolutamente inadatti per la fumigazione d’amore a causa del loro effetto di indebolimento della libido.
Forme di preparazione
Di solito vengono utilizzati i coni secchi. Se, tuttavia, si desidera utilizzare solo le cosiddette ghiandole di luppolo (Lupuli glandula), i coni secchi devono essere setacciati accuratamente. E cioè fino a quando non rimane una polvere giallo-verde, aromatica e appiccicosa.
Infuso di tè
Per una tazza, aggiungere uno o due cucchiaini di fiori di luppolo secchi e sminuzzati. Versare acqua bollente sopra, lasciare in infusione per 10 minuti e filtrare.
Incenso
Per bruciare possono essere utilizzati i coni, le ghiandole dei coni e il fiore del luppolo femmina o il racemo del luppolo maschio – le ghiandole, tuttavia, si bruciano meglio non su carbone, ma su un bruciaprofumi. Il fumo finemente speziato, che nell’aroma ricorda un po‘ la valeriana, può essere facilmente inalato.
Fitoinalatione
Anche se vaporizzato (o fumato), il luppolo mostra il suo piacevole potenziale di effetto leggero. Una fitoinalatione con luppolo può, ad esempio, essere di aiuto per alleviare i sintomi di ansia, depressione, stati di eccitazione, mal di testa, debolezza e disturbi del sonno. La temperatura ideale per vaporizzare i principi attivi curativi è di 130°C.
Letteratura
Rätsch, Christian (2012): Enzyklopädie der psychoaktiven Pflanzen, 10. Auflage, Aarau: AT Verlag.
Domande frequenti su luppolo e Cannabis
Il luppolo è imparentato con la Cannabis?
Sì. Il luppolo (Humulus lupulus) e la Cannabis appartengono entrambi alla famiglia vegetale delle Cannabaceae e sono quindi strettamente imparentati dal punto di vista botanico. Questa vicinanza si manifesta in amari e oli essenziali simili. Un altro parente domestico lo presentiamo nella nostra serie sul ginepro.
Il luppolo contiene cannabinoidi?
Il luppolo non produce cannabinoidi fitocannabinoidi classici, ma contiene amari correlati e terpeni aromatici, come quelli presenti anche nella Cannabis. Il nostro articolo su cannabinoidi senza canapa dimostra che sostanze simili ai cannabinoidi non si sviluppano solo nella canapa.
Come agisce il luppolo come pianta medicinale?
Tradizionalmente il luppolo è considerato leggermente calmante e favorente il sonno – solitamente come infuso di tè o insieme alla valeriana. I principi amari in esso contenuti hanno inoltre un effetto stimolante la digestione. Chi cerca modi naturali per rilassarsi e staccarsi presto si imbatte in tali piante medicinali.
Si può fumare o vaporizzare il luppolo?
Sì, il luppolo è più raramente utilizzato anche come erba da fumare o da vaporizzare e può essere vaporizzato da solo o in miscele di erbe. Tuttavia, rimane più noto come ingrediente classico della birra, dove fornisce aroma e durabilità – il motivo per cui in passato le persone spesso bevevano birra invece di acqua è illustrato in questa colonna.
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