Meningite é uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro, tipicamente provocada por infecções. Geralmente é causada por infecção bacteriana por meningococos, mas também diversos vírus, como o vírus da FSME, podem desencadear meningite. Encefalite é uma inflamação do próprio cérebro e também é frequentemente causada por infecções. Formas mais leves podem passar despercebidas e desaparecer espontaneamente, porém também é possível um curso grave, com déficits neurológicos, coma e morte.
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Como cannabis é um dos agentes mais promissores contra inflamações e alguns canabinoides são conhecidos por terem propriedades antibióticas, o potencial do cannabis contra meningite e encefalite está sendo cada vez mais pesquisado. Na medicina convencional, dependendo do agente causador, antibióticos ou antivirais são administrados para combater a infecção real. Porém, danos neurológicos consequentes podem ser apenas parcialmente prevenidos ou curados com o padrão atual de tratamento médico. Dependendo do tipo de doença, uma troca de plasma sanguíneo ou corticosteroide pode reduzir os danos em certa medida. É exatamente aqui que os canabinoides podem oferecer esperança para novas abordagens terapêuticas.
CBG como candidato promissor
Cannabigerol, ou CBG, pertence aos canabinoides ainda pouco conhecidos. Também ocorre no cânhamo e, além de efeitos anti-inflamatórios, possui propriedades antibióticas. O CBG possui um perfil de ação único, o que o torna um candidato ainda mais adequado para o tratamento de inflamações do que THC e CBD. Outro efeito do CBG é que ele inibe o efeito psicoativo do THC, razão pela qual variedades de cânhamo ricas em CBG poderiam beneficiar pacientes que dependem de medicação diária, fornecendo o efeito terapêutico sem os efeitos intoxicantes no dia a dia.
Um estudo publicado em 2018 concluiu que o CBG possui efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes pronunciados que protegem os nervos do sistema nervoso central de morrer. Neste estudo, culturas celulares foram criadas a partir de neurônios motores, ou seja, células como as encontradas no cérebro e na medula espinhal. Essas foram expostas a macrófagos especialmente modificados. Os macrófagos são na verdade células comedoras que devem eliminar patógenos. Porém, no contexto de uma inflamação, também podem agir contra as próprias células do corpo e destruí-las. Esse processo foi reproduzido exatamente na cultura celular e CBG foi adicionado simultaneamente.
Em todas as culturas que foram tratadas adicionalmente com CBG, foi observada uma taxa de sobrevivência significativamente maior dos neurônios motores em comparação com o grupo controle. Os neurônios motores são aquelas células nervosas que sofrem os danos mais graves durante meningite ou encefalite em humanos. Com base nesses resultados, é razoável supor que o CBG, quando usado em um estágio inicial, pode reduzir significativamente os danos causados por essas inflamações cerebrais.
CBG combate agentes bacterianos
Múltiplos estudos na Universidade McMaster no Canadá concluíram que o CBG possui fortes propriedades antibióticas. Mostrou-se notavelmente eficaz contra uma série de bactérias gram-negativas. Este grupo de bactérias inclui alguns agentes causadores de meningite e encefalite, como os conhecidos meningococos. Os pesquisadores também descobriram que neste contexto, o CBG é eficaz até mesmo contra agentes resistentes a antibióticos quando combinado com o antibiótico Polimixina B. A resistência aos antibióticos é um dos maiores problemas da farmácia. A combinação de CBG e Polimixina B também se mostrou eficaz contra Staphylococcus aureus, uma bactéria multirresistente que causa inflamação e é frequentemente encontrada em hospitais.
Outros canabinoides eficazes
Independentemente das pesquisas sobre CBG, em 2013 o centro de pesquisa holandês Elsevier concluiu que danos neurológicos causados por encefalite viral podem ser amplamente prevenidos quando canabinoides são utilizados. Foi investigado em ratos que sofriam do vírus de Borna quais eram os efeitos da administração de canabinoides no sistema nervoso central. Neste estudo, foram utilizados os canabinoides sintéticos HU-308 e WIN55212-2, que têm uma potência similar ao THC nos receptores CB1-CB2.
Constatou-se que após uma semana de administração desses canabinoides, eles se mostraram fortemente neuroprotetores. Reduziram a ativação imunológica em macrófagos no tecido cerebral, ou seja, aquele processo que, como resultado de uma inflamação, causaria degradação de células nervosas e, assim, levaria a déficits neurológicos. Embora esses efeitos ainda não tenham sido comprovados em estudos clínicos em humanos, eles destacam a aplicação de canabinoides em doenças neurodegenerativas.
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