Een Amerikaanse onderzoeksgroep heeft voor het eerst in een grote gecontroleerde studie aangetoond dat een combinatie van THC en CBD onrust bij mensen met gevorderde dementie aanzienlijk kan verminderen. De resultaten van de zogenaamde LiBBY-studie werden medio juli 2026 gepresenteerd op de internationale Alzheimer-conferentie in Londen. Voor de cannabismedicijn is dit een belangrijk signaal, want agitatie geldt als een bijzonder moeilijk te behandelen symptoom van dementie.
📑 Inhaltsverzeichnis
Wat de LiBBY-studie naar cannabis bij dementie onderzocht
De LiBBY-studie (Life’s end Benefits of cannaBidiol and tetrahYdrocannabinol) omvatte 120 patiënten met Alzheimer of een ander dementieform. Alle deelnemers bevonden zich in een ver gevorderd stadium, kwamen in aanmerking voor palliatieve zorg en leden onder ernstige onrust. Het onderzoek was gerandomiseerd en placebogecontroleerd. Dit geldt als een hoge methodologische standaard.
Een deel van de groep ontving gedurende twaalf weken een oraal preparaat van gezuiverd THC en CBD, het andere deel kreeg placebo. De dagelijkse dosis bedroeg 8 mg THC en 400 mg CBD, in de eerste week aanvankelijk gehalveerd. Tien medische centra voerden de studiebezoeken direct uit bij de patiënten thuis of in de zorginstelling. Het project werd onder meer gefinancierd door de Amerikaanse National Institutes of Health en de Alzheimer’s Association. Dat cannabinoïden in principe kunnen ingrijpen in de ziekteprocessen bij dementie, is al langer onderwerp van onderzoek, zoals ons overzicht over plantaardige werkzame stoffen bij Alzheimer en dementie en de eerdere vraag of cannabinoïden helpen bij dementie laten zien.
Aanzienlijk minder agitatie na twee weken
Voor het meten van onrust gebruikte het team de Cohen-Mansfield Agitation Inventory, een gevestigd instrument met 29 criteria. Al na twee weken daalde de waarde in de cannabisgroep gemiddeld 6,27 punten sterker dan in de placebogroep. Dit verschil bleef ook na twaalf weken duidelijk meetbaar.
Nog duidelijker is de algehele klinische beoordeling van de behandelende artsen. Na twee weken toonden 83,9 procent van de cannabisgroep verbetering, in de placebogroep was dit 30,5 procent. Na twaalf weken lag het aandeel op 87,2 tegenover 23,6 procent. Onderzoeksleider Jacobo Mintzer sprak van een respons zoals men in dementieonderzoeken nog niet eerder had gezien.
Belangrijk voor de beoordeling is de verträglichheid. Het percentage bijwerkingen verschilde nauwelijks tussen beide groepen, het lag op 46,7 tegenover 42,4 procent. Vooral infecties en maag-darmklachten deden zich voor, wat in deze zeer zieke patiëntengroep sowieso veel voorkomt.
Waarom de resultaten voor Nederland relevant zijn
Onrust en agressie behoren tot de meest belastende symptomen van gevorderde dementie, zowel voor de getroffen persoon als voor naasten en verzorgenden. In de praktijk worden hier vaak antipsychotica tegen ingezet, hoewel deze middelen bij dementie gepaard gaan met een verhoogd risico op beroerte en sterfte. Een beter verdraagbaar alternatief zou daarom echte vooruitgang betekenen.
In Nederland is medicinalcannabis al jaren voorschrijfbaar, en het aantal patiënten groeit. Het in de studie gebruikte preparaat is hier wel niet toegelaten, maar artsen kunnen THC- en CBD-houdende geneesmiddelen in individuele gevallen voorschrijven. Hoe cannabis bij ouderen werkt en welke risico’s in acht moeten worden genomen, stellen wij uiteen in onze gids cannabis voor senioren. Ook de markt reageert op de veroudering van de doelgroep, zoals het voorbeeld henneproducten voor senioren aantoont.
Beoordeling en openstaande vragen
Ondanks alle optimisme loont een nuchtere blik. De studie onderzocht uitdrukkelijk mensen aan het einde van hun leven. De resultaten kunnen niet zonder meer worden overgedragen op vroege dementiastadia. Bovendien is de evaluatie tot nu toe alleen op een conferentie gepresenteerd en nog niet in een vakblad beoordeeld. Tot daaruit een brede behandelingsaanbeveling wordt, zijn verder onderzoeken nodig. Duidelijk is echter dat de gegevensbasis voor cannabinoïden bij neurologische aandoeningen groeit, zoals ook eerdere onderzoeken naar CBD bij Alzheimer suggereren.
Veelgestelde vragen
Kan cannabis onrust bij dementie verlichten?
De LiBBY-studie levert hier voor het eerst sterke aanwijzingen uit een groot gecontroleerd onderzoek voor. Een combinatie van THC en CBD verminderde onrust bij gevorderde dementie aanzienlijk sterker dan placebo. Voor een algemene behandelingsaanbeveling zijn echter verder onderzoeken nodig.
Welke dosis THC en CBD werd in de studie gebruikt?
De deelnemers ontvingen dagelijks 8 mg THC en 400 mg CBD als oraal preparaat. In de eerste week werd de dosis aanvankelijk gehalveerd en daarna op volledige sterkte gegeven. De behandeling duurde in totaal twaalf weken.
Is het cannabispreparaat in Nederland beschikbaar?
Het specifieke studieproduk is in Nederland niet toegelaten. Artsen kunnen echter in individuele gevallen THC- en CBD-houdende geneesmiddelen voorschrijven, omdat medicinalcannabis hier voorschrijfbaar is.
Was de behandeling goed verdraagbaar?
De bijwerkingen verschilden nauwelijks van de placebogroep. Vooral infecties en maag-darmklachten deden zich voor, wat in deze ernstig zieke groep sowieso veel voorkomt.
Wie voerde de LiBBY-studie uit?
Verantwoordelijk waren onderzoekers van de Medical University of South Carolina en Georgetown University in het kader van het door NIH gefinancierde Alzheimer’s Clinical Trial Consortium. De resultaten werden in juli 2026 gepresenteerd op de Alzheimer’s Association International Conference in Londen.
Sollte Cannabis bei Demenz als Alternative zu Antipsychotika zugelassen werden?
Bronnen: Georgetown University (persbericht, juli 2026), Alzheimer’s Association International Conference 2026, Cannabis Health News, News-Medical.
Branchen-Update
News, Analysen und Reportagen — mehrmals im Monat direkt in dein Postfach.
Folge uns
