Indicios prometedores en fase preclínica con CBN
Un estudio estadounidense publicado en 2025 demostró que el CBN puede ralentizar significativamente el proceso de envejecimiento cerebral, al menos en ratones. Los tratamientos efectivos para el deterioro cognitivo en Alzheimer siguen siendo limitados, por lo que la investigación de nuevas alternativas es fundamental. Estudios previos en cultivos celulares han demostrado que el CBN puede influir en ciertos procesos en las mitocondrias de las células nerviosas, directamente relacionados con su funcionamiento óptimo.
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Las mitocondrias son, en términos simples, las centrales energéticas de las células, incluidas las células nerviosas. Producen una molécula llamada trifosfato de adenosina (ATP), que suministra la energía necesaria para que la célula funcione. Si este proceso se interrumpe, el suministro de energía se detiene y comienza el deterioro. En las células nerviosas, esto es especialmente grave, ya que puede provocar enfermedades cognitivas como el Alzheimer. El CBN parece intervenir de manera reguladora en exactamente este proceso. Para comprender mejor los resultados de estudios anteriores, el estudio actual examinó los efectos del CBN en ratones con un proceso de envejecimiento cerebral acelerado.
Se demostró que el CBN mejoró tanto la memoria como la orientación espacial en estos ratones de manera medible. Además, se observó un efecto antioxidante del CBN. El estrés oxidativo es otro factor de riesgo importante en el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas. Asimismo, se demostró que el CBN promueve la construcción de ciertas proteínas responsables de la transmisión de señales entre las células nerviosas. Lo sorprendente fue que los efectos descritos fueron más pronunciados en las hembras de ratón. Los hallazgos fueron consistentes con resultados de estudios anteriores que también proporcionaban pruebas sólidas de un efecto comparable del CBN.
Ensayo clínico exitoso con CBD y THC
Mientras que la investigación de los efectos del CBN aún se encuentra en la fase preclínica, los estudios en humanos con THC y CBD ya han demostrado su eficacia contra el deterioro cognitivo. En diciembre de 2025, se publicaron datos de un ensayo clínico de fase 2 que investigó la eficacia de un extracto de cannabis en pacientes con Alzheimer. En el estudio brasileño, se examinaron pacientes de entre 60 y 80 años con diagnóstico de demencia relacionada con el Alzheimer.
Los participantes recibieron durante 26 semanas un placebo o una combinación de THC y CBD. Los cannabinoides se administraron por vía oral. Una dosis diaria consistía en 0,35 mg de THC y 0,245 mg de CBD. Después de las 26 semanas, se verificó el desempeño cognitivo de los participantes mediante una prueba estandarizada. Se utilizó la Prueba del Estado Mental Mini (MMSE). Se trata de un procedimiento de prueba específicamente diseñado para detectar déficits cognitivos, como los que ocurren en la demencia.
El resultado: El grupo de cannabis obtuvo resultados significativamente mejores en la prueba que el grupo placebo. El tratamiento con el extracto de cannabis fue muy bien tolerado, sin observarse diferencias con respecto al grupo placebo. Este estudio representa el ensayo clínico más largo realizado hasta ahora en humanos sobre cannabis y Alzheimer.
Envejecimiento cerebral ralentizado en consumidores de cannabis
Un estudio británico de 2025 proporcionó evidencia de que el consumo de cannabis puede ralentizar los procesos de envejecimiento en el cerebro humano. En este estudio se analizaron resonancias magnéticas cerebrales de más de 25.000 personas de Gran Bretaña, con edades entre 44 y 81 años. Las personas que reportaron consumir cannabis mostraron cambios evidentes en sus procesos neurológicos, indicativos de un envejecimiento cerebral ralentizado.
Este efecto se verificó mediante una técnica especial de resonancia magnética que mide la conectividad entre diferentes regiones cerebrales. Esta técnica, conocida como resonancia magnética funcional o fMRI, hace visible cómo las regiones cerebrales se comunican en estado de reposo. Lo sorprendente fue que la conectividad de las regiones cerebrales en los consumidores de cannabis mostraba patrones que parecían ser opuestos a un proceso de envejecimiento. De hecho, la actividad cerebral de los consumidores se asemejaba a la de un cerebro significativamente más joven.
Los investigadores creen que los efectos observados están directamente relacionados con el sistema endocannabinoide. Esto se apoya en la distribución de receptores CB1 en ciertas regiones cerebrales. La conectividad entre las diferentes regiones cerebrales era mejor cuanto mayor era la densidad de receptores CB1 en esas áreas. Los investigadores enfatizaron que el sistema endocannabinoide está directamente relacionado con el proceso de envejecimiento y el resultante deterioro cognitivo.
El consumo de cannabis aparentemente puede ayudar a inhibir ciertos procesos inflamatorios relacionados con la edad en las células cerebrales y así contrarrestar el deterioro. Contrariamente a la persistente afirmación de que el consumo de cannabis hace perder inteligencia, un enfoque reflexivo parece más bien promover la neuroplasticidad cerebral, un factor crucial para la agilidad mental hasta una edad avanzada.
Gran potencial también en terpenos
No solo los cannabinoides, sino también los terpenos podrían contribuir a contrarrestar el deterioro de las capacidades mentales. Un estudio australiano reciente examinó 12 terpenos comúnmente encontrados en cannabis por sus efectos neuroprotectores. Al menos en experimentos in vitro, se pudo demostrar un efecto correspondiente. El enfoque fue una proteína específica estrechamente relacionada con el desarrollo del Alzheimer y enfermedades comparables. El desarrollo del Alzheimer es promovido significativamente por la proteína beta-amiloide. La beta-amiloide se acumula de manera patológica en las células nerviosas e interfiere así con la comunicación entre ellas. En el lenguaje coloquial, esto también se conoce como „calcificación“.
Los investigadores examinaron si los terpenos eran capaces de bloquear exactamente esta proteína y así prevenir el desarrollo del Alzheimer. Para este propósito, se preparó un cultivo celular con células nerviosas humanas para simular el efecto destructivo de la beta-amiloide y probar los efectos de los terpenos en este proceso. El resultado: Los terpenos alfa-pineno y beta-pineno fueron capaces de bloquear la actividad de la beta-amiloide, lo que permitió reducir los depósitos en las células nerviosas. También se observó un cierto efecto neuroprotector con el terpineol.
Independientemente de esto, otro trabajo de investigación de Brasil, también publicado en 2025, subrayó aún más el efecto neuroprotector de los terpenos. El trabajo resume varios resultados de investigación en cultivos celulares y modelos animales preclínicos que se ocupan de la actividad de los terpenos. Además del efecto ya mencionado del pineno contra una proteína implicada en el Alzheimer, también se demostraron efectos antioxidantes e antiinflamatorios. Los terpenos linalool, pineno y eugenol mostraron efecto antioxidante.
El estrés oxidativo es otro factor de riesgo importante en el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas. Además de un efecto antioxidante, numerosos terpenos también tienen propiedades antiinflamatorias. Muchos procesos degenerativos son, en última instancia, una forma de inflamación. Si se inhibe, el deterioro degenerativo se ralentiza. También se demostró un efecto regenerador en la matriz extracelular. La matriz extracelular se refiere al espacio entre las células nerviosas, que consiste en una red compleja de proteínas. Los investigadores pudieron demostrar que los terpenos linalool, limoneno y nerolidol inhiben ciertas enzimas degenerativas y citocinas pro-inflamatorias en esta matriz. De esta manera, se puede asegurar la preservación de esta red entre las células nerviosas.
Referencias bibliográficas
- Explicación de la prueba MMSE: Alzheimer Forschung Initiative e.V.
- Estudio sobre efectos neurológicos en consumidores: Research Square 2025
- Investigación científica sobre terpenos (Parte 1): ScienceDirect / NeuroToxicology
- Investigación científica sobre terpenos (Parte 2): ScienceDirect / Biocell 2025
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