Molte persone conoscono la conifera Thuja occidentalis esclusivamente come pianta di siepe per schermare la vista. Pochi sanno che questa pianta, che probabilmente funziona come protezione visiva in un giardino su tre, ha rilevanza etnobotanica anche in Europa, ad esempio come incenso rituale, rimedio curativo o come simbolo di vitalità e del desiderio umano di vita eterna – da cui deriva anche il nome comune Albero della Vita.
📑 Inhaltsverzeichnis
- Classificazione botanica
- Nomi comuni
- Aspetto
- Distribuzione
- Principi attivi
- Coltivazione in giardino
- Uso rituale
- Uso medico
- Azione
- Effetti collaterali
- Sulla psiccoattività del tuione
- L’albero della vita è adatto per la produzione di assenzio?
- L’albero della vita è adatto come psicotropo inebriante?
- Preparazione dell’albero della vita occidentale
- Incenso
- Domande frequenti su Thuja e Albero della Vita
- 💬 Fragen? Frag den Hanf-Buddy!
Classificazione botanica
Genere → Alberi della vita (Thuja)
Famiglia → Cupressaceae (Cipressaceae)
Nomi comuni
Thuja occidentale, Albero della vita americano, Albero del cimitero, Thuja comune, Thuja da siepe, Tree of Life (ingl.)
L’etimologia del termine Thuja deriva dal greco thyein (it. sacrificare)!
Aspetto
L’albero della vita occidentale sempreverde e a crescita rapida raggiunge un’altezza fino a 20 metri e presenta (se non potato) una crescita di forma conica. I rami ramificati sono di colore verde chiaro nella parte inferiore e verde scuro nella parte superiore. Particolarmente caratteristiche sono le piccole foglie squamose e la corteccia striata di colore rosso-marrone. Nel periodo da aprile a maggio, la Thuja comune produce sia coni maschili che femminili di lunghezza circa 8-12 mm. I coni maschili sono viola e allungati. I coni femminili, che contengono semi, sono invece di colore marrone.
Distribuzione
L’albero della vita occidentale proviene originariamente dal Nord America orientale e si trova lì, così come in Canada orientale, per lo più nelle immediate vicinanze di grandi specchi d’acqua. In Germania questa pianta è stata introdotta per la formazione di siepi sempreverdi ed è particolarmente frequente nei giardini, nei cimiteri o nei parchi.
Principi attivi
Il legno, i germogli e i coni contengono un olio essenziale, che è composto tra l’altro da tuione e canfora. Altri principi attivi sono flavonoidi, sesquiterpeni e polisaccaridi.
Coltivazione in giardino
Nel proprio giardino, l’albero della vita occidentale è adatto come siepe che offre protezione visiva e come delimitazione naturale. La conifera deve essere piantata preferibilmente all’inizio dell’autunno, poiché è in questo periodo che forma le radici più facilmente. Tuttavia, la pianta è molto robusta e flessibile, quindi teoricamente può essere piantata anche in primavera. Le condizioni di posizione per l’albero della vita sono un terreno leggero o sabbioso, sole o mezzombra e nessun ristagno d’acqua. Il terreno non deve essere troppo acido.
Un pH tra 6 e 7 è ideale. Se si piantano più piante una accanto all’altra, ad esempio come siepe, la distanza tra le piante è di mezzo metro. La concimazione è necessaria solo se il terreno non fornisce nutrienti sufficienti. Se la pianta a crescita rapida è mantenuta come siepe, dovrebbe essere potata due volte all’anno a un’altezza qualsiasi. La prima volta in primavera, prima ancora che la ricrescita abbia luogo, e la seconda volta alla fine di giugno.
Uso rituale
Nell’Europa antica, l’albero della vita occidentale era un simbolo di vitalità. Veniva piantato alla nascita di un bambino, al matrimonio o all’inaugurazione di un nuovo villaggio. Se l’albero cresceva vigoroso e forte, questo era sempre considerato un segno positivo.
Inoltre, il legno fragrante della Thuja comune era usato nell’antichità come offerta cerimoniale e come incenso rituale, ad esempio per la purificazione energetica degli ambienti, durante la pratica del lavoro di lutto e per stabilire il contatto con gli antenati. Per l’incenso, tuttavia, non è adatto solo il legno, ma praticamente tutte le parti della pianta possono essere utilizzate. Come albero del cimitero, l’albero simbolizza ancora oggi il desiderio umano di vita eterna.
Uso medico
Nella medicina popolare tradizionale nord-americana, l’olio o i germogli infusi erano raccomandati, ad esempio, per il trattamento di ulcere, gotta e reumatismi, nonché come rimedio efficace contro la sifilide, i vermi e lo scorbuto. I decotti a concentrazione più elevata hanno un effetto abortivo e venivano utilizzati all’epoca per l’interruzione della gravidanza. Oggi l’olio essenziale è utilizzato principalmente per il trattamento esterno delle verruche. In omeopatia, Thuja occidentalis nelle potenze D6 e D12 è inoltre raccomandato per il trattamento del gonfiore, delle malattie veneree, dell’herpes e del reumatismo.
Importante: A titolo preventivo per evitare rischi per la salute, l’olio essenziale nel contesto di un’applicazione medica dovrebbe sempre essere applicato solo esternamente. Sebbene possa essere assunto anche internamente, poiché il tuione in concentrazione più elevata può causare irritazioni della pelle o crampi forti, il contenuto di principi attivi nei prodotti naturali è generalmente soggetto a forti fluttuazioni e senza competenza specializzata è molto difficile da determinare, l’assunzione interna dovrebbe assolutamente avvenire solo in consultazione con un medico!
Azione
L’olio essenziale contenuto nell’albero della vita occidentale ha un’azione astringente („restringente“), antiflogistica („antinfiammatoria“), antisettica („riduttrice di germi“), diaforetica („sudorifera“), diuretica („diuretica“) e secretomotoria („mucolitica“). A livello energetico, gli incensi con questa pianta hanno un effetto purificante, rinforzante ed equilibrante.
Effetti collaterali
I sintomi che molto probabilmente si verificano in caso di sovradosaggio sono nausea e vomito, fluttuazioni della pressione sanguigna, crampi muscolari e danni agli organi permanenti. Nel peggiore dei casi, la paralisi del sistema nervoso centrale porta a complicazioni fatali.
Poiché il tuione ha anche proprietà irritanti per la pelle, può accadere che la pelle si arrossi e inizi a prudere al contatto con i germogli.
Sulla psiccoattività del tuione
Nell’albero della vita occidentale, il monoterpene idrosolubile tuione, chiamato anche absintolo, si forma in due forme, vale a dire come α-tuione e β-tuione. Questo agisce legandosi ai recettori GABAA come lievemente allucinogeno psicotropo, anche se gli effetti psicotropi non possono in alcun modo essere paragonati a quelli dei classici psichedelici. Il tuione ha infatti il suo proprio profilo d’azione particolare.
Così, le persone in ebbrezza da tuione di solito hanno la sensazione che le loro allucinazioni (generalmente debolmente pronunciate) siano in qualche modo prevedibili, poiché vedono principalmente quello che vogliono vedere o quello a cui stanno pensando in quel momento. Sembra che la componente psicotropa del tuione sia particolarmente pronunciata quando la sostanza viene combinata con l’alcol, come nel caso dell’assenzio.
L’albero della vita è adatto per la produzione di assenzio?
È noto che il tuione – insieme all’alcol – è il principio attivo psicotropo centrale del famoso assenzio svizzero. Tuttavia, nella produzione di tuione non viene processato l’albero della vita, ma l’assenzio (Artemisia absinthium), che contiene anche tuione.
L’albero della vita è adatto come psicotropo inebriante?
No. L’albero della vita – nonostante il tuione contenuto – non è certamente un normale psicotropo e non può essere raccomandato come tale, perché l’assunzione è troppo incerta e pericolosa per questo.
Preparazione dell’albero della vita occidentale
Il modo più sicuro è utilizzare Thuja occidentalis come incenso. L’assunzione interna è sconsigliata, a meno che non avvenga nell’ambito di una terapia omeopatica, cioè vengono assunte solo dosi minimaliste.
Incenso
Per l’incenso vengono utilizzati il legno secco, i germogli o i giovani rami. Il profumo che si sviluppa durante l’incenso ha proprietà distensive, aprenti la mente e purificanti. Inoltre, il fumo inalato ha qualità mediche, poiché aiuta in caso di raffreddore e riduce il gonfiore delle mucose. L’aroma della Thuja bruciata è boschereccio, ma anche molto serio.
Nota: Bruciare incenso solo con la finestra aperta!
Domande frequenti su Thuja e Albero della Vita
Come bruciare correttamente la Thuja?
Per un rituale di incenso, i germogli secchi, i pezzi di legno o i giovani rami dell’albero della vita vengono posizionati su un carbone incandescente. Il profumo boschereccio-serio ha un effetto energeticamente purificante, apre la mente e dissolve la congestione delle vie respiratorie. Importante: Bruciare sempre incenso con la finestra aperta, poiché il tuione in concentrazione eccessiva può causare irritazione delle mucose. Chi scopre per la prima volta l’incenso di Thuja, troverà un buon inizio alla tradizione europea del bruciare incenso nel contributo sul l’assenzio come pianta rituale di bruciare incenso.
La Thuja è psicotropa?
Sì, il monoterpene tuione contenuto nell’albero della vita (chiamato anche absintolo) è leggermente psicotropo e si lega ai recettori GABAA. Tuttavia, l’effetto è notevolmente più debole rispetto ai classici psichedelici e aumenta in modo percettibile solo in combinazione con l’alcol – come nell’assenzio storico. Un’assunzione consapevole come droga inebriante non è assolutamente consigliata a causa dell’elevata tossicità. Chi è interessato ad altre piante contenenti tuione troverà una panoramica nel nostro articolo sull‘abete rosso comune e i suoi oli essenziali.
Quando potare correttamente una siepe di Thuja?
Una siepe di albero della vita viene potata due volte all’anno all’altezza desiderata: all’inizio della primavera prima della ricrescita e una seconda volta alla fine di giugno. In questo modo la siepe rimane fitta e offre protezione visiva. Non potare il legno vecchio, poiché Thuja non ricresce in modo affidabile da lì. Posizione: terreno leggero o sabbioso con pH 6-7, sole fino a mezzombra, nessun ristagno d’acqua. Chi desidera coltivare la canapa come pianta decorativa nel proprio giardino troverà suggerimenti pratici nel nostro contributo su come le piante di canapa abbelliscono e arricchiscono il giardino.
Quali sono gli effetti collaterali e i rischi del tuione?
Un sovradosaggio può causare nausea, vomito, fluttuazioni della pressione sanguigna, crampi muscolari e, nei casi gravi, danni permanenti agli organi fino alla paralisi del sistema nervoso centrale. A contatto diretto della pelle con i germogli, possono verificarsi arrossamenti e prurito. I principi attivi vegetali lenitivi come il terpene bisabololo, che viene ricercato in dermatologia, contrastano questo effetto. Le applicazioni interne dovrebbero avvenire esclusivamente in diluizione omeopatica (D6-D12) o previa consultazione medica. Chi cerca alternative per bruciare incenso con meno rischi, le troverà nella panoramica sulle erbe prive di nicotina per miscele fumabili.
La Thuja è tossica per cani, gatti e bambini?
Sì. Tutte le parti della pianta dell’albero della vita contengono l’olio essenziale con il monoterpene tuione e sono considerate tossiche per cani, gatti, cavalli e bambini. Anche masticare i germogli o inghiottire piccole quantità può causare vomito, diarrea, salivazione e crampi. Come pianta di siepe in una casa con animali o piccoli bambini, l’accesso dovrebbe quindi essere limitato e i residui di potatura rimossi tempestivamente. In caso di sospetta ingestione, consultare immediatamente un veterinario o un medico.
In che modo Thuja differisce da Ginepro quando si brucia incenso?
Entrambi sono conifere autoctone con tradizione di bruciare incenso, ma differiscono notevolmente: Thuja ha un profumo boschereccio-serio e resinoso e contiene una percentuale più elevata di tuione, motivo per cui dovrebbe essere bruciato con parsimonia e solo con la finestra aperta. Il ginepro ha un aroma più fresco e speziato e viene tradizionalmente utilizzato più per la purificazione di ambienti e stalle. Chi vuole conoscere l’alternativa troverà i dettagli nel contributo su il ginepro come pianta da bruciare incenso e curativa.
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