A maioria das pessoas conhece a conífera Thuja occidentalis exclusivamente como planta de cerca com proteção visual. Poucos sabem que essa planta, que provavelmente funciona como proteção visual em cada terceira casa, também é relevante etnobotânica na Europa, por exemplo como incenso ritual, remédio ou como símbolo de força vital e anseio pela vida eterna – daí também o nome comum Árvore da Vida.
📑 Inhaltsverzeichnis
- Classificação Botânica
- Nomes Populares
- Aparência
- Ocorrência
- Constituintes
- Cultivo no Jardim
- Uso Ritual
- Uso Medicinal
- Efeitos
- Efeitos Colaterais
- Sobre a Psicoatividade da Tujona
- A Árvore da Vida é Adequada para a Produção de Absinto?
- A Árvore da Vida Serve como Psicoativo Alucinógeno?
- Preparação da Árvore da Vida Ocidental
- Incenso
- Perguntas Frequentes sobre Thuja e Árvore da Vida
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Classificação Botânica
Gênero → Árvores da Vida (Thuja)
Família → Ciprestes (Cupressaceae)
Nomes Populares
Tuia ocidental, Árvore da Vida americana, Árvore do cemitério, Tuia comum, Tuia de cerca, Tree of Life (inglês)
A origem etimológica do termo Thuja está no grego thyein (sacrificar)!
Aparência
A árvore da vida ocidental, sempre verde e de rápido crescimento, cresce até cerca de 20 metros de altura e apresenta (não podada) um crescimento cônico. Os ramos ramificados têm a face inferior verde-clara e a superior verde-escura. Particularmente características são as pequenas folhas escamosas e a casca estriada de cor castanho-avermelhada. No período de abril a maio, a tuia comum possui tanto pinhas masculinas quanto femininas com comprimento de cerca de 8 a 12 mm cada. As pinhas masculinas são roxas e alongadas. As pinhas femininas contendo sementes, por sua vez, são de cor marrom.
Ocorrência
Originalmente, a árvore da vida ocidental vem do leste da América do Norte e é encontrada lá, assim como no leste do Canadá, principalmente nas proximidades de corpos d’água maiores. Na Alemanha, essa planta foi introduzida para formar cercas perenes e é particularmente comum em jardins, cemitérios ou parques.
Constituintes
A madeira, as pontas dos ramos e as pinhas contêm um óleo essencial, composto entre outros por tujona e cânfora. Outros constituintes são flavonoides, sesquiterpenos e polissacarídeos.
Cultivo no Jardim
No próprio jardim, a árvore da vida ocidental é adequada como cerca que oferece proteção visual e como delimitação natural. A conífera é melhor plantada no início do outono, pois nessa época forma raízes mais facilmente. A planta é, porém, muito robusta e flexível, razão pela qual teoricamente também pode ser plantada na primavera. As condições de local para a árvore da vida são solo leve a arenoso, sol ou meia-sombra e sem acúmulo de água. O solo não deve ser muito ácido.
Ideal é um pH entre 6 e 7. Se várias plantas forem plantadas lado a lado, por exemplo como cerca, o espaçamento entre as plantas é de meio metro. Fertilização é necessária apenas se o solo não fornecer nutrientes suficientes. Se a planta de rápido crescimento for mantida como cerca, deve ser podada duas vezes ao ano para qualquer altura desejada. A primeira vez na primavera, antes que o crescimento comece, e a segunda vez no final de junho.
Uso Ritual
Na Europa antiga, a árvore da vida ocidental era símbolo de força vital. Era plantada no nascimento de uma criança, no casamento ou na inauguração de uma aldeia recém-construída. Se a árvore crescesse forte e vigorosa, isso era sempre considerado um sinal positivo.
Além disso, a madeira fragante da tuia comum foi usada na antiguidade também como oferenda cerimonial e como incenso ritual, por exemplo para purificação energética de ambientes, ao praticar trabalho de luto e no estabelecimento de contato com ancestrais. Para queimar incenso, porém, não apenas a madeira é adequada, na verdade todas as partes da planta podem ser usadas. Como árvore de cemitério, a árvore simboliza até hoje o anseio humano pela vida eterna.
Uso Medicinal
Na medicina popular tradicional da América do Norte, o óleo ou as pontas dos ramos preparadas eram recomendados, por exemplo, para o tratamento de úlceras, gota e reumatismo, bem como como um remédio potente contra sífilis, vermes e escorbuto. Decoctos mais concentrados atuam abortivamente e foram usados naquela época para aborto. Hoje, o óleo essencial é principalmente usado para o tratamento tópico de verrugas. Na homeopatia, Thuja occidentalis nas potências D6 a D12 é também recomendado para o tratamento de flatulência, doenças sexualmente transmissíveis, herpes e reumatismo.
Importante: Como medida preventiva contra riscos à saúde, o óleo essencial no contexto de uma aplicação médica sempre deve ser aplicado apenas externamente. Embora possa ser ingerido, como a tujona em concentração mais alta pode causar irritação da pele ou cãibras intensas, o teor de princípio ativo em produtos naturais geralmente está sujeito a grandes flutuações e é muito difícil de determinar sem conhecimento especializado, a ingestão interna deve acontecer absolutamente apenas após consulta com um médico!
Efeitos
O óleo essencial contido na árvore da vida ocidental atua de forma adstringente (constritiva), antiflogística (anti-inflamatória), antisséptica (redutora de germes), diaforética (sudorífica), diurética (diurética) e secretomotora (fluidificante de muco). No nível energético, queimações com essa planta atuam de forma purificante, fortalecedora e equilibradora.
Efeitos Colaterais
Os sintomas que provavelmente ocorrem como resultado de uma overdose são náusea e vômito, flutuações de pressão arterial, cãibras musculares e danos permanentes aos órgãos. No pior dos casos, a paralisia do sistema nervoso central leva a complicações fatais.
Como a tujona também possui propriedades irritantes da pele, pode acontecer que a pele fique vermelha e comece a coçar ao toque das pontas dos ramos.
Sobre a Psicoatividade da Tujona
Na árvore da vida ocidental, o monoterpeno insolúvel em água tujona, também chamado absintol, é formado em duas formas, a saber, como α-tujona e β-tujona. Isso atua através de uma ligação aos receptores GABAA como um psicoativo levemente alucinógeno, sendo que os efeitos psicotrópicos de forma alguma podem ser comparados aos dos psicodélicos clássicos. A tujona tem seu próprio perfil de efeitos.
Assim, as pessoas em êxtase de tujona geralmente têm a sensação de que suas alucinações (geralmente pouco pronunciadas) são até certo ponto planejáveis, pois veem principalmente aquilo que querem ver ou aquilo em que estão pensando. Parece que o componente psicoativo da tujona é particularmente pronunciado quando a substância é combinada com álcool, como no caso da absinto.
A Árvore da Vida é Adequada para a Produção de Absinto?
É verdade que a tujona – além do álcool – é o princípio ativo psicoativo central do famoso absinto suíço. Porém, na produção de tujona, não é a árvore da vida que é processada, mas o absinto (Artimisia absinthium), que também contém tujona.
A Árvore da Vida Serve como Psicoativo Alucinógeno?
Não. A árvore da vida – apesar da tujona contida – definitivamente não é um psicoativo comum e não pode ser recomendada como tal, pois seu uso é muito inseguro e perigoso para isso.
Preparação da Árvore da Vida Ocidental
A maneira mais segura é usar Thuja occidentalis como incenso. A ingestão interna é desencorajada, a menos que ocorra no contexto de uma terapia homeopática, ou seja, apenas doses mínimas são ingeridas.
Incenso
Para queimar incenso, usa-se a madeira seca, as pontas dos ramos ou os brotos. O aroma que se desenvolve ao queimar incenso tem propriedades liofilizantes, abrindo a mente e purificantes. Além disso, a fumaça inalada tem qualidades medicinais, pois ajuda na congestão nasal e reduz o inchaço das membranas mucosas. O aroma da tuia queimada é florestal, mas também muito sérios.
Nota: Queime incenso apenas com a janela aberta!
Perguntas Frequentes sobre Thuja e Árvore da Vida
Como Queimar Incenso Thuja Corretamente?
Para um ritual de queima de incenso, pontas de ramos secas, pedaços de madeira ou brotos da árvore da vida são colocados em carvão de queima incandescente. O aroma florestal-sério atua purificante energeticamente, abre a mente e dissolve congestionamento das vias aéreas. Importante: Sempre queime incenso com a janela aberta, pois a tujona em concentração muito alta pode causar irritação das membranas mucosas. Quem descobre o incenso Thuja para si, encontra uma boa introdução à tradição europeia de queima de incenso no artigo sobre o absinto como planta ritual de queima de incenso.
Thuja é Psicoativa?
Sim, o monoterpeno tujona contido na árvore da vida (também chamado absintol) é ligeiramente psicoativo e se liga aos receptores GABAA. Porém, o efeito é significativamente mais fraco do que em psicodélicos clássicos e aumenta visivelmente apenas em combinação com álcool – como no absinto histórico. A ingestão consciente como intoxicante é expressamente não recomendada devido à alta toxicidade. Quem tem interesse em outras plantas contendo tujona, encontra uma visão geral em nosso artigo sobre o abeto comum e seus óleos essenciais.
Quando Podar Corretamente uma Cerca de Thuja?
Uma cerca de árvore da vida é podada duas vezes ao ano até a altura desejada: no início da primavera antes do crescimento e uma segunda vez no final de junho. Assim a cerca permanece densa e com proteção visual. Não podar na madeira velha, pois Thuja não brota confiável a partir daí. Local: solo leve a arenoso com pH 6 a 7, sol até meia-sombra, sem acúmulo de água. Quem deseja cultivar cânhamo como planta decorativa no próprio jardim, encontra dicas práticas em nosso artigo sobre como plantas de cânhamo embelezam e enriquecem o jardim.
Quais são os Efeitos Colaterais e Riscos da Tujona?
Uma overdose pode causar náusea, vômito, flutuações de pressão arterial, cãibras musculares e em casos graves danos permanentes aos órgãos até paralisia do sistema nervoso central. Em contato direto da pele com as pontas dos ramos podem ocorrer vermelhidão e coceira. Substâncias vegetais calmantes da pele como o terpeno bisabolol, que é pesquisado em dermatologia, funcionam contra isso. As aplicações internas devem ocorrer exclusivamente em diluição homeopática (D6 a D12) ou após consulta médica. Quem procura alternativas de queima de incenso com menor risco, as encontra na visão geral de ervas sem nicotina para mistura de fumo.
Thuja é Tóxica para Cães, Gatos e Crianças?
Sim. Todas as partes da planta da árvore da vida contêm o óleo essencial com o monoterpeno tujona e são consideradas tóxicas para cães, gatos, cavalos e crianças. Apenas mastigar pontas de ramos ou engolir pequenas quantidades pode levar a vômito, diarreia, salivação e cãibras. Como planta de cerca em uma casa com animais ou crianças pequenas, o acesso deve ser restrito e os recortes de cerca removidos prontamente. Se houver suspeita de ingestão, procure imediatamente conselho veterinário ou médico.
Como Thuja Difere do Zimbro ao Queimar Incenso?
Ambos são árvores coníferas nativas com tradição de queima de incenso, mas diferem significativamente: Thuja tem aroma florestal-sério e resinoso e contém uma porcentagem mais alta de tujona, razão pela qual deve ser queimada com moderação e apenas com a janela aberta. O zimbro tem um efeito mais fresco e condimentado e tradicionalmente é mais usado para limpeza de ambientes e estábulos. Quem gostaria de conhecer a alternativa, encontra os detalhes no artigo sobre o zimbro como planta ritual de queima e medicinal.
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