Ogni varietà di cannabis che conosciamo ha i suoi antenati in quella che viene chiamata una landrace. Si tratta di una particolare pianta che si è sviluppata nel corso di un lungo periodo in una determinata regione e che ha adattato completamente le sue caratteristiche al terreno in cui cresce naturalmente. Gli ceppi landrace di cannabis sono quindi l’origine genetica di tutte le varietà coltivate oggi. Per produrre l’incredibile diversità di diverse piante di cannabis, esperti, biologi, genetisti e breeder lavorano quotidianamente all’allevamento di nuove varietà.
Lo stato americano della California si è sviluppato in un leader globale nella coltivazione di cannabis, e in particolare Humboldt County si è fatto un nome in questo settore. È qui che ha sede l’azienda Humboldt Seed Company, specializzata nello sviluppo delle migliori genetiche di cannabis. Poiché anche in Europa si sta profilando una liberalizzazione della politica sulla cannabis in molti paesi, Humboldt Seed Company è ad esempio anche con sede in Spagna. Poiché anche in Germania una legalizzazione sembra essere a portata di mano, il mercato locale è di grande interesse per l’azienda. Naturalmente questo è entusiasmante per tutti noi, quindi non abbiamo resistito a parlare con Ben Lind, CSO di Humboldt Seed Company, del business, dello sviluppo e dell’allevamento di varietà di cannabis, della distribuzione dei semi e di altre cose:
Intervista con Ben Lind, CSO di Humboldt Seed Company
Hanf Magazin: Presentiamo innanzitutto ai lettori un po‘ Humboldt Seed Company. Da quanto tempo esiste l’azienda? Con quale background professionale è stata fondata?
Ben Lind: Humboldt Seed Company (HSC) è stata fondata nel 2001 da biologi a Humboldt County, in California. Inizialmente abbiamo iniziato a coltivare cannabis per i pazienti e da allora ci siamo espansi nel mercato medico legale e ricreativo mondiale, e oggi siamo il più grande fornitore autorizzato di semi di cannabis in California. Lo scorso anno, in collaborazione con Nymera, con sede nella British Columbia, siamo stati i primi a offrire semi femminizzati e certificati biologici nel mercato legale mondiale. Questo è un grande risultato di cui siamo molto orgogliosi. I semi HSC sono disponibili negli USA, Canada, Spagna e Giamaica, e altri mercati seguiranno presto.
Nathaniel Pennington, fondatore e CEO di Humboldt Seed Company, coltiva cannabis da più di 20 anni e si impegna nel ripristino dei fiumi e delle popolazioni di salmoni nella contea di Humboldt. Prima di fondare Humboldt Seed Company, Pennington ha lavorato nella genomica del salmone, il che gli ha dato il background per comprendere la necessità di una ricerca genetica imparziale sulla cannabis. Ogni anno conduce grandi cacce ai fenotipi e collabora con i migliori breeder del mondo per identificare le caratteristiche su cui HSC vuole concentrarsi nelle prossime stagioni. Lavoro come Chief Science Officer presso Humboldt Seed Company (HSC) e da diversi anni sono immerso nella cultura della coltivazione e dell’allevamento della cannabis. Il mio primo interesse per l’allevamento e la conservazione delle antiche genetiche landrace è nato dopo un soggiorno come paleoecologista in Mongolia, dove ho collaborato con lo Smithsonian Institute mentre studiavo presso l’Università di Pittsburgh.
Attraverso le mie ricerche in siti di scavi antichi, ho imparato come questi popoli primitivi coltivavano, immagazzinavano e utilizzavano la cannabis. Questo ha portato anche alla mia passione per il salvataggio delle varietà autoctone e al mio interesse nell’utilizzo della genetica antica come base per la creazione delle varietà del futuro. HSC conduce ricerca, sviluppo e allevamento in vari ambienti in tutto il mondo. In collaborazione con Ed Rosenthal, il Master Grower, e il Dr. Machel Emanuel, il principale ricercatore del Life Sciences Cannabis Research Group presso l’University of the West Indies (UWI), sto lavorando alla modernizzazione della pura genetica sativa caraibica. Progetti simili vengono condotti in Sud Africa e Colombia, con focus sulla creazione di genetica adatta a ambienti specifici.
Hanf Magazin: Quali sono stati i primi prodotti di Humboldt Seed Company sul mercato?
Ben Lind: Quando abbiamo iniziato, il nostro focus principale era fornire ai nostri amici, alla nostra famiglia e al nostro ambiente immediato nella contea di Humboldt accesso a genetica di alta qualità. Ci siamo concentrati su varietà resistenti adatte al microclima locale. Già dai primi tempi siamo stati piuttosto creativi. Abbiamo mescolato insieme tutte le varietà viola per creare PPD. Anche Razzle Berry e Snowcap erano nel nostro programma da molto presto. Trainwreck era uno dei primi e costanti classici. Salmon Creek Big Bud, OG Kush e Blue Dream erano le nuove genetiche calde di quel periodo. Original Amethyst dalla nostra fattoria ancora vigente era molto popolare, così come l’iconica Jack Herer.
Hanf Magazin: Humboldt County è una regione della California che è diventata famosa a livello mondiale nel contesto della coltivazione di cannabis. Può spiegare cosa rende questa regione così speciale in questo senso?
Ben Lind: Humboldt County è l’epicentro della conoscenza sulla cannabis. È unico rispetto alla pura esperienza e alla conoscenza concentrata in un’area relativamente piccola. L’esperienza dei coltivatori qui è molto ampia e diversificata. Puoi paragonarli a viticultori esperti nell’industria vinicola. Questi viticultori sanno quello che fanno. Sono esigenti riguardo al prodotto finale. C’è un gran numero di quelli che chiameremmo aziende agricole artigianali di prim’ordine.
Non puoi avere successo con ogni varietà o ogni allevamento. La genetica della pianta deve funzionare bene, deve avere un buon odore, un buon sapore e in qualche modo essere qualcosa di speciale, altrimenti non avrà successo nel mercato locale. Abbiamo i breeder più esperti del mondo che ci danno regolarmente feedback. Humboldt Seed Company (HSC) ha lavorato a stretto contatto con Jason Gellman di Ridgeline Farms, che è stato inserito nell’elenco High Times 100 of 2021 delle personalità più influenti nell’industria della cannabis, per testare Poddy Mouth prima del rilascio questa stagione. Questo tipo di relazioni sono di valore inestimabile perché ci aiutano a produrre il meglio del meglio. Questo è una grande parte della risposta al perché siamo stati in grado di espanderci come abbiamo fatto.
I test delle nostre varietà sono ampi e rigorosi. Quando il cliente vede la varietà, è già stata testata da alcuni dei migliori breeder del mondo e ritenuta buona. Se non è buona, non la mettiamo sul mercato. Un altro aspetto che rende Humboldt County unico sono le difficili condizioni di coltivazione. Gran parte dell’area di coltivazione della cannabis si trova immediatamente vicino alla costa. I fattori di stress che le piante devono affrontare qui richiedono una certa resistenza, resistenza alle malattie e resistenza alla muffa. Durante tutto l’anno devi affrontare pioggia, forti venti, fluttuazioni di temperatura e condizioni umide. Solo le varietà forti sopravvivono qui.
Hanf Magazin: Nel frattempo ci sono numerose seedbank, produttori e distributori di semi di cannabis. Cosa rende così speciale Humboldt Seed Company?
Ben Lind: Ci sono una serie di cose che rendono HSC unica. La prima è la nostra storia di successo di tutta la vita con la famiglia al primo posto. Con questo non intendiamo solo la famiglia immediata, ma anche la comunità dei breeder nella nostra zona, che consideriamo una famiglia allargata. Abbiamo sempre creduto fermamente nel fornire ai breeder nella nostra zona la migliore genetica con amore. Questo ci ha anche aiutato a migliorare sempre di più in quello che facciamo. Poiché da subito abbiamo fornito alcuni dei breeder più esperti del mondo, il nostro standard di qualità è stato estremamente alto dal primo giorno.
Molte altre aziende di semi hanno iniziato come produttori di fiori. Noi ci siamo concentrati al 120% sulla produzione di semi dal primo giorno. Questo è sempre stato il nostro focus, e dedichiamo tutto il nostro tempo e la nostra energia allo sviluppo e alla produzione di semi.
Hanf Magazin: In Europa, Humboldt Seed Company, che è in realtà con sede negli USA, ha la sua sede in Spagna, dove esiste una politica sulla cannabis tollerante. La Germania sta ora cercando la legalizzazione della cannabis, che include anche il commercio legale nei negozi. Vi state già preparando per un’attività in crescita lì, o siete ancora scettici sul fatto che la riforma annunciata venga effettivamente implementata?
Ben Lind: La legalizzazione in Germania è solo una questione di tempo. Come porta dell’UE e con un’economia massiccia, sarà un mercato enorme. Rimane da vedere quale modello sarà introdotto per gestire la cannabis e se il contenuto di THC sarà fortemente regolamentato. Stiamo monitorando attentamente il mercato e, poiché la Germania è stata a lungo aperta alla cannabis medica, non vediamo l’ora di portare terpeni unici nel mercato medico in crescita. Stiamo gettando le basi, e quando la Germania sarà pronta, saremo pronti.
Hanf Magazin: Il vostro assortimento è diviso in Regular Seeds, Feminized, Autoflowering, varietà CBD e varietà CBG. Ricordo che negli anni ’90 c’era principalmente da acquistare Regular Seeds. Da allora deve essere successo un sacco nello sviluppo di nuove varietà di cannabis. Oggi ci sono diverse possibilità di allevamento rispetto a 30 anni fa? Cosa considereresti una pietra miliare nello sviluppo della coltivazione della cannabis?
Ben Lind: Le possibilità di allevamento non sono cambiate molto, ma quello che è cambiato e la pietra miliare più importante è la tecnologia che ora abbiamo per testare cannabinoidi e terpeni. Questo ci consente fino a un certo punto di scoprire perché una particolare varietà è unica, e possiamo esaminarla in tempo reale per influenzare le generazioni future. L’analitici dietro i genitori è migliore e la prevedibilità della progenie è notevolmente migliorata dai test di laboratorio moderni. L’intero processo è molto più sofisticato rispetto al passato. Grazie a questi strumenti, possiamo come breeder scoprire più velocemente quello che cerchiamo. Le varietà conformi a CBD e CBG sono stati un risultato diretto della pressione normativa, quindi il quadro normativo ha anche influenzato altrimenti il processo di allevamento e analisi.
Hanf Magazin: Immagino che le varietà CBG siano la categoria di semi più recente, giusto? C’è una crescente domanda di varietà CBG? Ci saranno varietà dopo CBD e CBG che si concentrano su altri cannabinoidi?
Ben Lind: Sì, è corretto. Le varietà CBG sono una delle nostre offerte di canapa più recenti e hanno una domanda al 100%. Poiché non hanno effetti psicotropi e sono in grado di alleviare il dolore, migliorare il sonno, regolare l’appetito e aumentare il piacere, queste varietà hanno suscitato l’interesse del consumatore moderno. CBN e THCv sono le due prossime grandi categorie su cui ci stiamo concentrando. CBN si è guadagnato una reputazione come sonnifero senza effetti collaterali negativi. CBN è versatile in quanto molte aziende producono prodotti ibridi che combinano una piccola quantità di CBN con diverse quantità di THC. Porteremo i semi di THCv sul mercato questo autunno. Queste varietà hanno il potenziale di essere un sostituto consapevole della salute per stimolanti farmaceutici come Adderall o persino caffeine. Sono il risultato del nostro lavoro di ricerca e sviluppo in Sud Africa e siamo particolarmente entusiasti al riguardo.
Hanf Magazin: Qual è la tua varietà personale preferita e quali proprietà apprezzi generalmente in una varietà? Quali varietà sono particolarmente apprezzate dai clienti, quali sono i bestseller e perché?
Ben Lind: Il mio preferito è Blueberry Cupcake. La varietà è forte, ma ha una qualità calmante con un aroma pronunciato che ricorda i pancake ai mirtilli. È resistente al gelo, resistente alle malattie, fornisce buoni raccolti ed è adatta sia alla coltivazione indoor che outdoor. A piena maturità, i boccioli sono compatti e densi, con una struttura simile a una pallina da golf. Blueberry Muffin, uno dei nostri prodotti di punta, è un beniamino dei clienti in ogni momento. Ha davvero l’odore di muffin ai mirtilli appena sfornati, ha un tempo di fioritura rapido e offre un high piacevole. Il nostro altro bestseller è Vanilla Frosting. Questa varietà ha un effetto più sedativo con un contenuto di THC del 30% e ha enormi boccioli ricoperti di tricomi che sono facili da tagliare a mano o con la macchina.
Hanf Magazin: Sia nell’ambito medico che tra breeder e consumatori, l’argomento dei terpeni sta acquisendo sempre più importanza. Esistono anche tendenze, cioè varietà con specifici terpeni che sono particolarmente richieste per un certo periodo? O alcuni terpeni sono naturalmente più popolari di altri per loro stessa natura?
Ben Lind: Il cariofillene è probabilmente il terpene più popolare, che dà alla pianta un aroma erbaceo e pepato. Questo terpene è presente principalmente nelle nostre varietà Vanilla Creme Pie e Garlic Budder. Il guaiol, uno dei terpeni meno noti, conferisce un aroma croccante di pino, simile al più noto terpene pinene, ed è presente nella nostra Pineapple Muffin. La popolarità di Linalool, un terpene che si trova in lavanda e basilico, continua. Si ritiene che il linalolo contribuisca al rilassamento e produca un profumo di lavanda generalmente apprezzato, ed è presente in alte concentrazioni in Humboldt Dream. I terpeni sono una componente essenziale dell’esperienza del cliente, e quelli con proprietà generalmente gradevoli sono i più popolari. THC e il contenuto di cannabinoidi influenzano l’effetto, ma i terpeni determinano l’esperienza. Per questo motivo siamo così focalizzati sui terpeni nei nostri sforzi di allevamento. Sono un pezzo di puzzle così importante nel percorso verso quell’esperienza speciale.
Hanf Magazin: Ci sono così tante varietà di cannabis che a malapena puoi contarle. Vengono in tutti i colori e in tutti i sapori immaginabili. Eppure sempre più nuove varietà vengono allevate. Cosa stanno cercando i breeder oggi? Quali sono le caratteristiche della pianta che sono al centro dell’allevamento?
Ben Lind: I breeder stanno cercando caratteristiche uniche, colori vivaci, aromi pieni e grandi odori. Particolarmente popolari sono tutti gli aromi focalizzati sui terpeni provenienti dalla California, anche in Europa. Il focus del nostro programma di allevamento è rendere disponibili le nostre varietà con profili di cannabinoidi e terpeni unici per i coltivatori in ambienti molto diversi. Ad esempio, vogliamo avere con Blueberry Muffin un fenotipo perfetto per le condizioni in Spagna e un altro che funziona bene per un clima tropicale come in Giamaica.
Hanf Magazin: Per concludere, mi piacerebbe avere un suggerimento esclusivo o forse un annuncio di novità. Su quale nuova varietà di Humboldt Seed Company possono rallegrarsi gli appassionati nel momento presente o in futuro?
Ben Lind: Il nostro nuovo unicorno in scuderia farà il suo debutto questo autunno, per così dire. Black Beauty, la nostra varietà THCv, ha il 14% di THC e il 7% di THCv. Offre un’esperienza forte, simile all’espresso con tutti i vantaggi del caffè, ma senza gli spiacevoli effetti collaterali. Ha anche proprietà soppressive dell’appetito, mentre coccola i sensi con un bouquet floreale di rose e gigli. Con questa nuova versione ci stiamo concentrando molto sul mercato tedesco e stiamo attentamente osservando gli standard GMP (Good Manufacturing Practice) dell’UE e manteniamo aggiornamenti su ciò che richiede l’Agenzia europea dei medicinali. Non appena sarà possibile, vogliamo essere pronti a fornire al mercato la nostra offerta completa.
Domande frequenti su Humboldt Seed Company
Cos’è Humboldt Seed Company?
Humboldt Seed Company è un’azienda specializzata in genetica della cannabis da Humboldt County in California. Alleva varietà con profili unici di cannabinoidi e terpeni, ha sede anche in Spagna e rivolge sempre più la sua attenzione al mercato tedesco.
Cos’è Black Beauty di Humboldt Seed Company?
Black Beauty è la nuova varietà THCv di Humboldt Seed Company con circa il 14% di THC e il 7% di THCv. Fornisce un’esperienza chiara simile all’espresso con proprietà soppressive dell’appetito e un aroma floreale di rose e gigli. Quale potenziale medico si nasconde nel cannabinoide THCv è mostrato dal nostro articolo su THCv come opzione di trattamento nel diabete di tipo 2.
Humboldt Seed Company soddisfa gli standard farmaceutici?
Per il mercato tedesco ed europeo, l’azienda si orienta verso le Good Manufacturing Practice (GMP) e i requisiti dell’Agenzia europea dei medicinali. Cosa significa questa garanzia della qualità nella pratica, lo spieghiamo nell’articolo su Good Manufacturing Practice nella coltivazione della cannabis.
Quali varietà sono tipiche di Humboldt Seed Company?
Nota in particolare Blueberry Muffin, di cui esistono fenotipi separati per diverse zone climatiche, ad esempio per condizioni spagnole o tropicali. Il focus dell’allevamento è su profili unici di cannabinoidi e terpeni per i coltivatori in ambienti molto diversi.
Quali esperienze ci sono con le varietà di Humboldt Seed Company?
I coltivatori apprezzano soprattutto i pronunciati profili di cannabinoidi e terpeni della genetica californiana. Tuttavia, il modo in cui una varietà finisce per mostrarsi dipende fortemente dal fenotipo scelto e dalle condizioni di coltivazione: Blueberry Muffin, ad esempio, esiste in fenotipi separati per diverse zone climatiche. La genetica proviene da Humboldt County, una regione con una lunga tradizione, ma anche segnata da eventi ambientali nella coltivazione della cannabis: quanto il clima lì influisce sulla coltivazione, lo mostra la nostra occhiata se l‘erba dalla California brucia.
Per quale clima sono adatte le varietà di Humboldt Seed Company?
Il focus dell’allevamento è su profili per ambienti molto diversi, da condizioni spagnole a tropicali. Per un clima outdoor più freddo tedesco, la scelta del fenotipo corretto o di una varietà robusta e a fioritura rapida è decisiva. Il fatto che i fattori ambientali caratterizzino la genetica statunitense sottolinea anche quanto fortemente gli incendi boschivi colpiscono l’industria della cannabis negli USA.
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