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Quando arriva la primavera e spuntano i primi fiori, molti sentono la voglia di stare all’aria aperta. Purtroppo, però, un piccolo parassita di soli pochi millimetri, appartenente alla classe degli aracnidi, mina il piacere di molti amanti della natura. Si tratta della zecca comune (Ixodes ricinus), una specie di zecca molto diffusa nei climi temperati come il nostro.
La zecca comune si nutre di sangue, quello di uomini e altri mammiferi. Durante il pasto di sangue può trasmettere vari agenti patogeni. Tra questi vi sono i virus che causano l’encefalite da zecche (TBE), un’infiammazione cerebrale potenzialmente pericolosa per la vita, così come i batteri del genere Borrelia burgdorferi. Questi batteri possono causare la borreliosi.
Quando si parla di borreliosi, ci si riferisce generalmente alla borreliosi di Lyme, che prende il nome dalla città di Lyme nello stato del Connecticut. Qui il quadro clinico fu descritto per la prima volta a metà degli anni Settanta. A differenza dell’encefalite da zecche, non esiste un vaccino contro la borreliosi di Lyme. Secondo le informazioni dell’Istituto Robert Koch, a seconda della regione, fino al 30% delle zecche in Germania sono infettate da questi batteri della borrelia, che possono trasmettere durante il pasto di sangue. Dopo una puntura di zecca, l’infezione si verifica nel 2,6-5,6% dei casi. Lo 0,3-1,4% delle infezioni porta a malattia. Risultati simili provengono dall’Austria e dalla Svizzera.
La borreliosi non è una malattia nuova, anche se si è diffusa così ampiamente solo in un tempo relativamente breve che nel frattempo è diventata più o meno quotidiana nella maggior parte del continente europeo. Durante un esame medico della mummia glaciale Ötzi, risalente a oltre 5.300 anni fa, sono stati trovati tracce di batteri della specie Borrelia burgdorferi.
Prevenzione, la migliore protezione contro la borreliosi
Poiché la borreliosi di Lyme è difficile da diagnosticare e quindi anche difficile da combattere efficacemente, è consigliabile fare tutto il possibile per evitare di infettarsi. Esistono alcune misure precauzionali che, sebbene non possano prevenire una puntura di zecca al 100%, riducono notevolmente la probabilità di essere morsi da una zecca. La protezione dalle zecche è offerta, tra l’altro, da indumenti ben aderenti, principalmente alle gambe, e dall’evitare cespugli e sottobosco, nonché prati con erbe lunghe.
Dopo aver trascorso del tempo nel bosco o altrove in natura, è assolutamente necessario esaminare attentamente il corpo e gli indumenti per cercare zecche, in particolare nelle zone della pelle più sottile, come le ascelle, le pieghe dietro le ginocchia o l’inguine. Nei bambini, anche la testa e il collo sono particolarmente a rischio.
Poiché la zecca comune è molto piccola e quindi molto leggera, di solito la si nota solo quando si è già fermamente conficcata nella pelle. A questo punto è importante rimuovere la zecca il più rapidamente possibile. Il modo migliore è utilizzare una pinzetta fine per afferrare la zecca direttamente sulla pelle e poi estrarla. Tuttavia, bisogna fare attenzione a non staccare la testa della zecca. Altrimenti c’è il rischio che una dose aggiuntiva di agenti patogeni entri nel flusso sanguigno.
Decorso e quadro clinico della borreliosi di Lyme
La borreliosi di Lyme è difficile da diagnosticare perché non ci sono praticamente sintomi univoci. L’eritema migrante, un’infiammazione della pelle che si diffonde ad anello intorno al sito del morso, è praticamente l’unico segno affidabile.
La borreliosi di Lyme evolve tipicamente in tre stadi:
- Stadio precoce
- Disseminazione
- Stadio tardivo
Nello stadio iniziale, fino a circa 30 giorni dopo l’infezione, compare l’eritema migrante già menzionato, che è spesso accompagnato da febbre, dolori articolari e sintomi simili. Ma attenzione: un eritema migrante può svilupparsi, ma non è garantito. Per questo motivo, la borreliosi spesso rimane non rilevata. In questa fase iniziale, la borreliosi di Lyme è ancora facilmente curabile, anche se solo con l’uso massiccio di antibiotici per un periodo fino a 30 giorni.
In questa fase iniziale, la cannabis può aiutare a rallentare la diffusione dei batteri aiutando il sistema immunitario a formare anticorpi contro l’agente patogeno.
Se la borreliosi non viene trattata nello stadio iniziale, si verifica la disseminazione. Se non viene trattata massicciamente con antibiotici al più tardi in questo momento, minaccia un danno organico permanente. Una volta che la borreliosi di Lyme progredisce a neuroborreliosi, il sistema nervoso centrale e periferico può essere danneggiato, così come i muscoli, le articolazioni e gli organi interni come il cuore.
Tipico in questa fase è il dolore che salta da un’articolazione all’altra, ma anche sintomi come febbre alta o forti sudorazioni possono manifestarsi. Diventa particolarmente sgradevole quando la neuroborreliosi diventa cronica. Allora possono insorgere dolori neuropatici, che le persone colpite spesso descrivono come insopportabili. Anche la paralisi facciale può verificarsi.
Dopo diversi mesi senza un trattamento adeguato, si raggiunge l’ultimo stadio della borreliosi. Si sviluppano i sintomi più gravi come l’artrite cronica, la polineuropatia o l’encefalite. Anche a questo punto, nelle fasi successive della borreliosi di Lyme, la cannabis può aiutare ad alleviare il dolore e inoltre a mitigare lo stress psicologico associato alla borreliosi.
Opzioni terapeutiche
L’unica opzione terapeutica della medicina convenzionale consiste nell’uso massiccio di antibiotici, per un lungo periodo, inclusi tutti gli effetti collaterali sgradevoli associati. La premessa affinché la borreliosi di Lyme possa essere effettivamente curata è una diagnosi appropriata nello stadio iniziale della malattia.
Poiché l’unico sintomo davvero tipico, l’eritema migrante, non sempre si presenta, la borreliosi spesso rimane non rilevata. Questo può avere conseguenze gravi. Più tardivamente si inizia la terapia antibiotica, più a lungo dura e più gravi sono gli effetti collaterali – e questo con probabilità di successo decrescenti.
Nello stadio tardivo è difficilissimo combattere efficacemente gli agenti patogeni, tra l’altro perché sono molto flessibili e estremamente adattabili, riuscendo a cambiare le loro forme in tempi brevissimi e inoltre potendo già essersi insediati nel sistema nervoso centrale, dove gli antibiotici non possono fare nulla. Un ulteriore problema è la crescente resistenza degli agenti patogeni della borreliosi agli antibiotici utilizzati.
Maggiori promesse di successo offre qui l’ipertermia sistemica a corpo intero (SGHT), che si basa su un innalzamento artificiale della temperatura di tutto il corpo tranne la testa e si è già dimostrata efficace nella lotta contro il cancro. I batteri della borreliosi muoiono a temperature superiori a 41,6 gradi entro due ore, inoltre aumenta l’attività delle cellule immunitarie endogene, in modo che il sistema immunitario possa affrontare gli agenti patogeni della borreliosi.
La cannabis aiuta nella borreliosi?
La cannabis può contribuire significativamente a ridurre i disturbi associati alla borreliosi, in tutti gli stadi dello sviluppo della malattia, dall’infezione al trattamento successivo.
In primo luogo, un sistema immunitario ben funzionante è il prerequisito migliore affinché non si verifichi nemmeno un’infezione da agente patogeno della borreliosi. Una volta che i batteri della borreliosi si sono insediati nel corpo, emergono le qualità mediche della pianta di canapa. L’alleviamento del dolore, in particolare del dolore cronico e neuropatico, è probabilmente il campo di applicazione più antico della cannabis medica.
L’interazione finemente equilibrata nel corso dell’evoluzione dei vari ingredienti della cannabis mostra qui il suo potenziale medico come in quasi nessun altro campo. Si sa che il THC ha un effetto analgesico attraverso l’attivazione dei recettori di tipo CB1, principalmente per il dolore ai nervi. Il CBD complementa l’effetto del THC riducendo il dolore neuropatico e sopprimendo l’infiammazione. Ma non è tutto, si sa che il cannabigerolo o CBG, il cannabinoide più comune dopo il THC e il CBD, ha anch’esso un effetto analgesico, e ancora più forte del THC. Secondo lo stato attuale della ricerca, in particolare la combinazione dei diversi cannabinoidi agisce efficacemente contro forti dolori.
Anche nel trattamento successivo della borreliosi guarita con successo con antibiotici, la cannabis agisce in modo curativo supportando il sistema immunitario nel far fronte ai danni causati dall’uso massiccio di antibiotici, ad esempio nella flora intestinale.
Inoltre, la cannabis previene le complicanze associate al dolore neuropatico che causano forte stress psicologico come depressione e insonnia. Non a caso, il medico canadese Dr. E. Murakami, uno dei principali specialisti mondiali nel campo della borreliosi, sottolinea il grave stress psicologico dei pazienti affetti: „La causa di morte più comune nella borreliosi di Lyme è il suicidio – così grave è la depressione“.
In questa sede non intendamo dare un giudizio definitivo su quanto fidarsi delle testimonianze pubblicate su internet secondo le quali la cannabis, in particolare il CBD, può guarire completamente la borreliosi di Lyme. Tuttavia, è possibile che la cannabis possieda un potenziale antibiotico che va ben oltre ciò che è stato finora studiato. Si pensi in questo contesto alla scoperta recente della capacità del cannabinoide CBG di combattere i germi multi-resistenti.
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