Palmitoylethanolamida, abreviado como PEA, es un componente frecuentemente subestimado del sistema endocannabinoide ampliado. La sustancia se produce naturalmente en el cuerpo como respuesta a daño celular o inflamación. Aunque PEA no actúa directamente sobre los receptores cannabinoides clásicos (CB1 y CB2), potencia la acción de los cannabinoides endógenos a través del llamado „efecto séquito“.
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PEA despliega su acción principalmente a través de los receptores del sistema endocannabinoide ampliado (como PPAR-alfa). Al ser una amida de ácido graso que juega un papel central en procesos inmunológicos, se encuentra cada vez más en el foco de la investigación médica. Debido a su alto beneficio terapéutico combinado con un perfil de efectos secundarios muy bajo, PEA ya está disponible libremente como suplemento alimenticio.
Una promesa contra las psicosis
Un estudio italiano publicado en 2025 investigó si PEA puede actuar preventivamente en adolescentes con predisposición genética a psicosis. 16 pacientes de alto riesgo recibieron 600 mg diarios de PEA durante 12 semanas.
El resultado fue impresionante: los síntomas psicopatológicos, medidos en la escala internacional CAARMS, disminuyeron en 52,5 % en 12 semanas. Biomarcadores mensurables en el cuerpo también confirmaron la acción antipsicótica. Particularmente destacable es que PEA fue bien tolerado por todos los participantes: no se reportaron efectos secundarios.
Uso contra el síndrome de piernas inquietas (RLS)
Las enfermedades neurológicas como el síndrome de piernas inquietas afectan severamente la calidad del sueño. Las terapias estándar actuales a menudo conllevan efectos secundarios significativos. Las primeras observaciones clínicas muestran que PEA puede ser una alternativa eficaz o un complemento valioso. Parece particularmente potenciar la acción del medicamento gabapentina sin agravar su perfil de efectos secundarios.
Avance en dolor crónico de espalda
Que PEA sea un complemento valioso en dolor crónico está respaldado por otro estudio italiano de 2025. 49 pacientes con dolor crónico de espalda que respondían insuficientemente a medicamentos convencionales como tramadol recibieron PEA durante ocho semanas (combinado con extracto de cola de caballo).
El resultado: en 94 % de los participantes se logró una reducción significativa de la intensidad del dolor. En promedio, el valor en la Escala Numérica de Valoración del Dolor (NPRS) disminuyó 3,8 puntos. Dado que el tratamiento transcurrió prácticamente sin efectos secundarios, PEA ofrece una opción prometedora para pacientes con dolor que desean reducir su medicación convencional.
Fuentes
- Estudio sobre psicosis: Palmitoylethanolamide in clinical high risk for psychosis (PubMed)
- CAARMS explicado: Comprehensive Assessment of At-Risk Mental States (PubMed)
- Síndrome de piernas inquietas: PEA as a potential treatment for RLS (PubMed)
- Dolor crónico de espalda: Clinical evidence for PEA and Equisetum arvense in chronic back pain (MDPI)
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