Europol heeft een eigen Operational Taskforce tegen cannabissmokkel uit Noord-Amerika en Thailand ingesteld. De Europese politiedienst rechtvaardigt deze stap met een sterke toename van zaken sinds medio 2023. Als oorzaak noemt zij een overaanbod op de legale markten in Canada, delen van de VS en Thailand.
📑 Inhaltsverzeichnis
Wat Europol over cannabissmokkel meldt
De mededeling stamt van 6 oktober 2026. Sindsdien melden EU-lidstaten sinds medio 2023 aanzienlijk meer cannabis dat via luchtvrachtschepen, in containers en met koeriers naar Europa komt. Als herkomstregio’s noemt Europol uitdrukkelijk Noord-Amerika en Thailand. De dienst spreekt van zeer potente producten die uit gereglementeerde markten in illegale kanalen terechtkomen. Criminele groepen gebruiken volgens Europol de verschillen tussen rechtsystemen uit. Tot de methoden behoren volgens Europol verborgen lading in zendingen, stromannen en onlinemarkten.
Ook een aanwijzing over de route is nieuw. De West-Afrikaanse corridor, tot nu toe vooral bekend van cocaïne, wordt volgens de dienst inmiddels ook voor cannabis gebruikt. De netwerken delen daarbij infrastructuur, logistiek en contacten. Hoe dergelijke leveringen in de praktijk eruit zien, toonde al ons verslag over Californisch cannabis in meubelzendingen.
Het geval op Brussels Airport
Als voorbeeld noemt Europol een inzet van 30 september 2026. Belgische en Franse onderzoekers ontmantelden daarbij een groep die cannabis en cocaïne via Brussels Airport zou hebben gesmokkeld. De onderzoeken begonnen in februari 2025, nadat in herrenloos baggage uit Mexico 30 kilogram cocaïne was gevonden. Op de actiedag werden 19 verdachten in België en twee in Frankrijk gearresteerd. In beslag genomen werden meer dan 57.000 euro contant geld, acht voertuigen, twee vuurwapens, drugs en luxegoederen.
De werkwijze is opvallend. Koeriers brachten de waar uit Afrika of Amerika naar Brussel. Zogenaamde extractors kochten goedkope last-minute vliegtickets, alleen om in het bagageuitgiftegebied te komen. Daar pakten zij de koffers van de band en brachten ze naar nabijgelegen hotels. Toen de controles vaker effect hadden, werkte de groep volgens Europol luchthavenpersoneel aan. Deze zouden de drugs uit de koffers hebben gehaald voordat ze het transportband bereikten.
Legale overproductie als bron van de zwarte markt
Europols verklaring is politiek niet neutraal te lezen. De dienst voert de stijging terug op de legalisering in Canada, in Amerikaanse staten en in Thailand. Inderdaad worstelen deze markten met overcapaciteit. In Thailand trekt de regering al gevolgtrekkingen, daar keurde het kabinet een wetsontwerp voor uitsluitend medisch cannabis goed. Canada debatteert sinds het begin van de legale verkoop over de sturing van zijn markt, zoals onze eerdere blik op de legale afgifte in Canada toont.
Het tweede deel van de berekening ontbreekt echter in de mededeling. Er wordt gesmokkel naar plaatsen waar de vraag groot is en het legale aanbod schaars. Wie in Europa geen gereglementeerde toegang heeft, koopt verder op de zwarte markt. Hoeveelheden van cannabisvondsten noemt Europol in de mededeling niet. Ook de Brusselse zaak begon als cocaïnevervolging. Voor de classificatie van de schaal blijven daarom nationale cijfers belangrijk, zoals het BKA-Bundeslagebild 2025 met 63,8 ton gegrepen marihuana.
Wat de nieuwe taskforce moet bereiken
De Operational Taskforce moet douane, politie, financieel onderzoekers en internationale partners nader bij elkaar brengen. Europol noemt drie taken: scherpere grenscontrole, onderbreking van geldstromen en uitwisseling over nieuwe smokkeltechnieken. Het doel is de hele keten van productie tot distributie. Welke staten de taskforce leiden en hoeveel personeel zij krijgt, laat de mededeling open.
Voor Duitsland is deze ontwikkeling om twee redenen relevant. Ten eerste is de markt groot, en de teeltverenigingen dekken tot nu toe slechts een klein deel van de vraag. Ten tweede zal het onderwerp waarschijnlijk opduiken in het debat over de wet op consumentencannabis. Tegenstanders van deellegalisering zullen de waarschuwing als bewijs tegen legale markten interpreteren. Voorstanders kunnen tegenwerpen dat de smokkel juist de gaten van een onvolledig legaal aanbod vult. De stijgende potentie van de waar was al beschreven in het Europees Drugrapport 2026.
Veelgestelde vragen
Waarom heeft Europol een taskforce tegen cannabissmokkel opgericht?
EU-lidstaten melden sinds medio 2023 aanzienlijk meer cannabis uit Noord-Amerika en Thailand. Europol wil de achter deze netwerken liggende organisaties doelgericht volgen met een eigen Operational Taskforce. De mededeling daarover verscheen op 6 oktober 2026.
Op welke wegen komt de cannabis naar Europa?
Europol noemt luchtvrachtschepen, containers en koeriers. Daarnaast komen verborgen lading, stromannen en onlinemarkten. Ook de West-Afrikaanse route, tot dusver vooral bekend van cocaïne, wordt volgens de dienst inmiddels voor cannabis gebruikt.
Wat gebeurde er op Brussels Airport?
Op 30 september 2026 arresteerden onderzoekers 19 verdachten in België en twee in Frankrijk. De groep zou cannabis en cocaïne met koeriers, bagageafhalers en geworven luchthavenpersoneel hebben ingesmokkeld. In beslag genomen werden onder meer meer dan 57.000 euro contant geld en acht voertuigen.
Is legalisering schuld aan de smokkel?
Europol ziet het overaanbod in legale markten als drijfveer. Dat verklaart de herkomst van de waar, maar niet de vraag in Europa. Er wordt vooral gesmokkel naar plaatsen waar gereglementeerd aanbod ontbreekt of ontoereikend is.
Welke cijfers noemt Europol over cannabissmokkel?
De mededeling spreekt van een sterke stijging sinds medio 2023, maar noemt geen totaalhoeveelheden. Concrete cijfers zijn alleen beschikbaar voor de Brusselse inzet. Voor Duitsland leveren de cijfers van het Bundeskriminalamt betrouwbaardere gegevens.
Sollte Europa Cannabis legalisieren, um den Schwarzmarkt auszutrocknen?
Bron: Europol, mededeling „Cannabis smuggling from North America and Thailand into Europe: Europol highlights growing threat“ van 6 oktober 2026.
Branchen-Update
News, Analysen und Reportagen — mehrmals im Monat direkt in dein Postfach.
Folge uns
