大麻と遺伝子工学
遺伝子組み換え大麻に関する最初の噂は、室内栽培の急速な普及と同時期に浮上しました。1990年代後半、室内栽培技術に精通していない人々にとって、オランダからの大麻が突然、当時広く出回っていた質の悪いユーロプレート（標準的なピース、フレンチペーパー、スタンニ、プレート）よりもはるかに強力になったことは、黒魔術のように思えました。
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人工光の革命前は、主にガーナ、タイ、コロンビアから輸入された大麻は、モロッコのリフ山脈から来たプレートよりもさらに質が悪かったのです。カンナビスシーンが新しい品種と可能性を楽しんでいた一方で、その反対派は、なぜ大麻が数年前よりもはるかに強力になったのかと頭を悩ませていました。政治とメディアは法律の状況のため、オランダの新しい技術について大麻工場で直接確認することができなかったため、最も簡単な説明がすぐに見つかりました。人工光の大麻は遺伝子組み換えされており、非常に強力で危険であるということです。
「研究の目的は本来、違法な向精神性物質を確実に区別できる商業的ハンフの製造でした。ところが、ハンフ自体が遺伝子組み換えに耐性があることが判明したのです…」
2002年には、イタリアの遺伝学者ティトー・シヴァとサヴェリオ・アルベルティが、遺伝子組み換えハンフに関する政治的主張に疑問を唱えていました。彼らは育種の段階で失敗しました。「研究の目的は本来、違法な向精神性物質を確実に区別できる商業的ハンフの製造でした。ところが、ハンフ自体が遺伝子組み換えに耐性があることが判明したのです」とシヴァとアルベルティは2002年2月17日の「Sonntagszeit」第7号で報告しました。確かに、2002年のGMO技術は2020年ほど進歩していませんでした。しかし、この2人のイタリア人は遺伝子組み換え大麻に関する政治的主張に対して、最初の科学的疑問を投じました。
証拠不十分にもかかわらず、タブロイド紙とリベラルな政治家は、GMOハンフフラワーに関する噂を流し続けました。これにより、科学ジャーナリストのアンドレアス・フィッシャーは2015年にこの問題に取り組むことになりました。フィッシャーも彼の調査の最後には、遺伝子組み換えされたカンナビスフラワーは存在しないと確信していました。
フィッシャーは2015年に彼の名高いブログsciblog.deで、ハンフを遺伝子的に変更することは不可能ではないが、非常に複雑であると書きました。「[…]それ（編集部注：唯一の疑わしいサンプル）は高い含有量を持つすべてのサンプルの中で唯一の陽性所見でした。高THC品種が遺伝子的に製造されていたならば、その割合ははるかに高いでしょう。[…]おそらくこの1つのサンプルは、単に他の遺伝子組み換え植物、例えば偽装のために植えられたトウモロコシによって汚染されていたのです。[…]」
大型商業のGMO大麻
ほぼ同時に、モンサントの遺伝子組み換え大麻との関係についての多くの記事が発表されました。しかし、詳しく見てみると、すべてが根拠のないものであることが判明しました。モンサントはバイエルによる買収まで、カンナビス研究にはまったく興味がなく、複数のプレスリリースを発表していました。このリスクのあるビジネスは当面、小規模なスタートアップに任せられ、遺伝子組み換え大麻ビジネスが軌道に乗ったら買収されます。
これらのスタートアップは、モンサントや大企業によってではなく、カンナビス産業の開拓者自身によって支援されました。Plandaí Biotechnologies社は現在、南アフリカの医療用カンナビス栽培ライセンス交付において最も有利な立場にあります。2014年2月には、ワシントン州の大麻ブランド「Diego Pellicer」はすでにPlandaí Technologiesと南アフリカからのカンナビス抽出物生産契約を締結していました。2015年以降、この企業はウルグアイで医療目的のカンナビスを栽培しており、国家研究プログラムにも参加しています。
研究の目的は、「Phytofare」という名前で販売するための高効力カンナビス抽出物の製造です。米国の生産者ディエゴ・ペリェシエルは実は2013年にウルグアイに直接投資する計画を立てていました。しかし、このブランドはライフスタイル志向が強すぎて、ウルグアイでの医療用カンナビス栽培の国家ライセンスを取得できませんでした。そこで、元マイクロソフトマネージャーでペリェシエルの共同創設者であるジェイメン・シヴァーリーは2014年にPlandaíと科学的背景を持ち、より信頼できる企業プロフィールを持つパートナーを探して見つけました。シヴァーリーは2014年から2016年まで同社の副会長でした。
Plandaíの主な製品は現在、GM技術によって生物利用能が改善されるべき緑茶抽出物です。このため、この企業はGM無料の茶を栽培しており、その成分は後処理でプロテイン・バイオシンセシスによってより利用可能になるはずです。プロテイン・バイオシンセシスは遺伝子組み換えの別の言葉です。2018年までに、Plandaíはカンナビス業界でGMO技術での経験を実証できる唯一の企業でした。現在、Plandaíは本社を南アフリカからユタ州に移転しました。
植物を使わずにもできる
ドイツの薬局に「Peace Naturals」というカンナビスブランドを供給するカナダの大麻生産者クロノス社は、2018年9月にジンコ・バイオワークス社との協業を発表しました。ジンコ・バイオワークス社は2009年の設立以来、産業用途向けの細菌の取得に特化しています。米国のバイオテック企業とカナダの大麻生産者は現在、植物の栽培ではなく、遺伝子プログラムされた細菌を使ってカンナビノイドを生産する予定です。1億2,200万米ドルの投資額により、カンナビノイドは将来、極めて低価格で生産されるべきです。
ジンコ・バイオワークス社はボストンに本社と9,000平方メートルの大規模研究所を備えており、この新技術を使って香料業界向けの香料を製造しています。
「それは安く、気象条件に依存せず、価格は安定しており、モロッコやその他の場所で栽培するのと違いはありません。単にはるかに良い製品です」とCEOのジェイソン・ケリーは、2018年のカンナビノイド計画の発表後にブルームバーグに対して述べました。
「カンナビス業界への技術の応用は明らかです。テトラヒドロカンナビバリン（THCV）という物質があります。これは食欲抑制剤のように大麻の「マンチ」効果に対抗します。カンナビス植物にはごく少量しか含まれていないため、必要に応じた生産が難しく、費用もかかります。ジンコの技術があれば、純粋なTHCVを実験室で製造することができます」とクロノス社のCEOマイク・ゴレンシュタインはこのステップについてコメントしました。
ジンコ・バイオワークス社は同じ年にドイツのバイエル・グループとの協業を発表しました。バイエルはサティベックスを通じて関心があり、モンサントの買収を通じてカンナビス製品のためのGMO技術を開発する可能性も持っていました。しかし、すでに述べたように、ここでも当面は小規模なスタートアップを支援し、そのような製品が市場化まで開発されるのを待ちます。
ファルマコは品種特性を特許化したい
ドイツのスタートアップ企業ファルマコは、現在カナダの大企業アグラフローラに買収されていますが、2019年さらに一歩先に進みました。この企業は投資家向けの内部企業概要で、北マケドニアで遺伝子組み換え大麻を栽培させることを発表していました。品種はもちろん資金提供者と企業の利益のために保護されるべきでした。
研究開発と拡張への高い投資を通じて、私たちは新製品の特許の使用と独自のブランド構築を計画しています。遺伝子組み換え品種を生産します。これは以下により達成します:
- 製品量の増加
- THC値とCBD値の必要に応じた調整
- 遺伝的フィンガープリントの開発」とこの文書に記載されています。編集部はこの文書を保有しています。
さらに、ファルマコはジンコ・バイオワークス社と同様に、グローバルな医薬品業界および飲料・食品業界のためのTHCやCBDなどのGMP製造されたカンナビノイドを合成することを発表しました。
しかし、スコピエでの遺伝子組み換え大麻栽培が実現するかどうかは疑わしいです。複数のプレスレポートによると、ファルマコは生産地近くの有毒廃棄物ダンプと他の不規則性についての報道で勢いを失いました。その結果、多くの投資家が撤退し、創業者のセバスチャン・ディーマーが企業をカナダに売却しました。それ以来、北マケドニアからのGMO大麻の将来についての情報は非常に静かになっています。
足がかりを求めて
この古い報道の起源は、バイオテクノロジー企業への最初のアプローチの試みと同様に、カンナビスシーン自体から生じた可能性があります：
ローランド・リップヒェン、カンナビスに関する最初のアンダーグラウンド本の著者の一人は、1980年代半ばにLSDグルーのティム・リアリーがイヌサフランを使ってカンナビスの突然変異体を生成したと記述しました。この広く分布している観賞用植物の塊根にはコルヒチン、極めて有毒で発がん性のあるアルカロイドが含まれています。ティム・リアリーの周辺のカリフォルニアグロワー・サークルは1970年代半ばにコルヒチンで実験して突然変異を生成していたようです。この方法は農業では50年間普及しています。トリティカーレ、小麦とライ麦の交配種は数十年間、家畜飼料および焼き菓子、ビール、調理済みお粥の原材料として栽培されており、かつてはこのようにして育種されました。
このようにして生成されたカンナビスの突然変異体の一部は極めて効力が高く、通常の5～9本の指の葉の代わりに最大13本の指を持つ葉を持っていました。リアリーの「学生」はこの手順をコピーして改良し、最初のスカンク品種を作成しました。しかし、スカンク伝説にわずかな真実が含まれていたとしても、それはGMO大麻ではなく、古典的な突然変異です。
遺伝子組み換え大麻はいつコーヒーショップに来るのか？
この発展を考えると、最初のカンナビノイドGMO製品が市場に出るまでもあと時間の問題のようです。分離されたカンナビノイドか遺伝子組み換え花かは不明なままです。少なくとも両方の変種は現在、開発段階にあるようです。しかし、この発展は法的に取引および製造されている大麻にのみ影響します。
古典的な栽培に使用されるバッズと種子は、相変わらず選択を通じて特定の特性を取得しており、GMO技術は適用されていません。高いTHC、CBD、またはテルペン含有量は、依然としてGMO技術が適用されていない人間が制御した育種プロセスの結果です。遺伝子組み換えされたカンナビス製品は、合法的な市場にのみ存在します – 消費者がそれを望む場合。
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