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ヘンプが多くの医療上の可能性を秘めていることは、ようやく世間一般にも認識され始めている。カンナビスが重篤な慢性疾患の症状緩和に大きく貢献できることを証明する無数の研究が存在する。
それにもかかわらず、この植物はオーストリアでは医療目的であっても今日に至るまで入手できない。その理由は100年以上続く媒体による宣伝キャンペーンであり、この植物の危険性とは無関係で、単にイデオロギー的および経済的背景に基づいているものだ。オーストリアで医療目的のTHCを取得する唯一の抜け道は、ドロナビノールのような医薬品製剤を通じることである。しかし、その道のりはしばしば困難であり、医薬品は非常に高額で、健康保険による給付は確実ではない。
処方に至るまでの困難な道のり
基本的には、適切な医学的適応がある場合、ドロナビノールは麻薬処方箋で処方可能である。法的には例外許可なしでも入手可能だ。だが、まさにこの医学的適応という点が問題なのだ。ドロナビノールはしばしば重篤な疾患の非常に進行した段階、つまり他のすべての治療法が明らかに効果がない場合、「治療の選択肢がなくなった」後になって初めて処方される。いわば最後の手段である。判例ではこうした解釈が多く、麻薬物質は非常に危険であるため、最後の選択肢となり得るとされている。しかし、比較的簡単に入手できるオピオイドやベンゾジアゼピンといった、同じく症状緩和に使用される医薬品が、実はより高い依存リスクを持つという事実が見落とされている。
高力価オピオイドが依存性を持つ強度と比較すれば、たとえ数年間の継続的なTHC使用であっても、実質的には依存症が発生することはほぼない。明確にしておくが、オピオイドとベンゾジアゼピンは不可欠な医薬品である。オピオイドなくして手術は実行不可能だ。これらの物質の本質的な重要性を決してここで否定してはならない。この比較は単に、医薬品の入手可能性がその客観的危険性と無関係であることを示すためのものである。もしそうでなければ、THCと異なり実際に致死的に中毒できるパラセタモールのような鎮痛薬が、薬局で未成年者に処方箋なしで販売されることもあり得ない。問題は、ドロナビノールがしばしば一種の最後の手段として描写されることだ。これは単に誤りだ。
2024年の最新統計によれば、オーストリアには現在40万人のがん患者がいる。毎年約4万5000件の新規患者が発生する。THCはこれらの患者の大多数の症状緩和に役立つはずだが、実際にはそのうちのごく一部しかこの医薬品を受け取っていない。THCの効果スペクトラムを見れば、これは最後の手段ではなく、むしろがん患者の標準的な医療処方に含まれるべきものである。多発性硬化症や他の様々な慢性疾患など、その症状がカンナビスで明らかに緩和できる他の重篤な疾患についても、状況は同様だ。ドロナビノールを処方する医師を見つけ、健康状態が「十分に悪い」とされるまでに、かなりの時間が経過する可能性がある。すべてが患者の苦しみへと帰結する。
人為的な誤りによる高額費用
ドロナビノールに関連して生じるもう一つの深刻な問題は、高額な費用だ。必要な用量に応じて、月間で最大600ユーロの治療費がかかる。この高価格の理由はその製造方法にある。ドロナビノールは薬理学的に純粋なTHCであり、これは海外でヘンプから抽出されるか、半合成的に製造されてオーストリアに輸入される。製造には多額の費用がかかるが、これらは人間と政治自身が作り出したコストである。
この例は、ある植物が禁止されているために、取る必要がある迂回路の不合理性を示している。健康保険による給付は確実ではない。ここでも、医学的適応が十分に重篤で、他の治療法が明らかに効果がないという原則が適用される。結局のところ、これは患者の負担で争われる不合理な法的紛争である。少なくとも患者によるカンナビスの栽培が合法であれば、費用はほんの一部に削減されるだろう。
末期患者にとって耐えられない状況
上記の例は、完全に不合理で純粋に人為的な状況にあることを示している。医療用植物がイデオロギー的理由で禁止されているため、その代替品である合成物を輸入の迂回路を通じて手に入れなければならず、その結果、危険な麻薬という教義の下で、ごく稀なケースにのみ配布されるようになる。最終的に被害者となるのは患者であり、過度に高額な医薬品を入手するために困難な道のりを歩まなければならない。現在のところ、オーストリアで医療用カンナビスに関する状況が改善されるような見通しは立たない。
議会の公式ウェブサイトには複数の箇所で、カンナビノイドの作用に関する知識はまだ不完全であり、カンナビス花がより良い選択肢であることを証明する証拠がないという記述がある。これは正確ではない。ヘンプはおそらく最も徹底的に研究された植物である。数千年の実践的経験で十分に、その植物がどの症状に有効かを知ることができるはずだ。
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