Celui qui saisit une fleur de cannabis pour la première fois et la sent immédiatement quelque chose de remarquable : un bouquet aromatique complexe qui peut aller de terreux-musqué à frais-citronné en passant par sucré-floral. Cette diversité olfactive, le cannabis la doit non pas à ses célèbres cannabinoïdes comme le THC ou le CBD, mais à un groupe bien plus vaste de composés, les terpènes. Ces molécules organiques volatiles ne façonnent pas seulement l’odeur et le goût d’une variété, elles influencent également de manière prouvée son profil d’effet. Ceux qui veulent comprendre les terpènes dans le cannabis trouveront ici l’état actuel de la science.
📑 Inhaltsverzeichnis
Qu’est-ce que les terpènes et pourquoi le cannabis les produit-il ?
Les terpènes constituent l’une des classes les plus grandes et les plus diversifiées de composés naturels. Dans la nature, on trouve plus de 30 000 terpènes et terpénoïdes, et plus de 200 différents ont été identifiés jusqu’à présent dans la plante de cannabis seule. Sur le plan biochimique, tous les terpènes dérivent de l’unité de base à cinq carbones qu’est l’isoprène (C5H8), mais ils sont assemblés en structures très différentes : monoterpènes (C10), sesquiterpènes (C15), diterpènes (C20), et ainsi de suite.
Pour la plante de cannabis elle-même, les terpènes remplissent plusieurs fonctions de survie. Ils servent d’insecticide naturel contre les ravageurs, attirent les pollinisateurs et protègent la plante contre les infections fongiques et les rayonnements UV. Au fil du temps, l’homme s’est approprié ce cocktail phytochimique, tant comme produit de consommation que comme source de principes actifs. La recherche de ces dernières années montre que les terpènes sont bien plus que de simples parfums. Ils interagissent avec le système endocannabinoïde humain et d’autres systèmes de récepteurs, ce qui souligne leur importance médicale.
Les terpènes les plus importants du cannabis et leurs profils
Tous les terpènes du cannabis n’ont pas la même importance. Certains se retrouvent dans presque chaque variété et constituent une grande partie du profil aromatique, tandis que d’autres ne se trouvent que dans certains génotypes. L’aperçu suivant couvre les représentants les mieux étudiés scientifiquement et ce qu’ils révèlent sur une variété de cannabis.
Le myrcène est de loin le terpène le plus courant dans les variétés de cannabis modernes et peut représenter jusqu’à 50 pour cent du profil terpénique global d’une fleur. Son arôme est terreux, musqué et légèrement fruité ; ceux qui pensent aux mangues ou au houblon ont raison. Le myrcène exerce une action démontrée de relaxation musculaire et de sédation. En association avec le THC, il est censé favoriser son absorption dans le cerveau, ce qui explique l’effet corporel intense de nombreuses variétés à dominante indica. Son point d’ébullition se situe à 167 °C.
Le limonène se remarque par son odeur d’agrumes distinctive. On le trouve surtout dans les variétés à dominante sativa et il est associé à des propriétés d’amélioration de l’humeur, d’anxiolyse et d’antidépression. Sur le plan pharmacologique, le limonène augmente la concentration en sérotonine et dopamine dans certaines régions du cerveau. S’ajoutent à cela des effets antifongiques et antibactériens que l’industrie cosmétique et alimentaire exploitent depuis longtemps. Point d’ébullition : 176 °C.
Le bêta-caryophyllène occupe une place particulière parmi tous les terpènes du cannabis : c’est le seul terpène connu capable de se lier directement aux récepteurs cannabinoïdes, notamment aux récepteurs CB2, qui se trouvent principalement dans le système immunitaire. Ainsi, le bêta-caryophyllène agit fonctionnellement comme un cannabinoïde, sans être psychoactif. Son arôme est poivré, épicé et rappelle le poivre noir ou les clous de girofle. Les propriétés anti-inflammatoires et analgésiques sont bien documentées. Point d’ébullition : 199–260 °C.
Le linalol est surtout connu de la lavande et confère à certaines variétés de cannabis une note floralement douce. Il exerce un effet anxiolytique, c’est-à-dire qu’il peut atténuer les états d’anxiété, ainsi qu’un effet antispasmodique et anesthésiant local. Les chercheurs supposent que le linalol interfère avec le système glutamate et GABA du cerveau et produit ainsi son effet calmant. Son potentiel en tant que thérapie complémentaire dans l’épilepsie et les douleurs chroniques est particulièrement intéressant. Point d’ébullition : 198 °C.
L’alpha-pinène est le terpène le plus répandu au monde végétal et il est responsable de l’odeur caractéristique de résine de pin. Dans le cannabis, on le trouve surtout en forte concentration dans les variétés Skunk. Le pinène est un bronchodilatateur bien connu, il élargit donc les voies respiratoires et exerce un effet anti-inflammatoire. Une autre propriété remarquable est son action d’inhibiteur de l’acétylcholinestérase : il peut atténuer les troubles de la mémoire et de l’attention induits par le THC, une interaction importante pour les applications médicales. Point d’ébullition : 156 °C.
L’humule, aussi connu sous le nom d’alpha-caryophyllène, est étroitement apparenté au bêta-caryophyllène et confère aux plantes de houblon leur arôme caractéristique. Dans le cannabis, il apparaît généralement en association avec le bêta-caryophyllène. Son arôme terreux-boisé est subtil, mais son effet est significatif : l’humule exerce une action antibactérienne, anti-inflammatoire et, ce qui est inhabituel pour le cannabis, coupe-faim. Point d’ébullition : 106 °C.
Le terpinolène est moins courant dans le cannabis, mais il est particulièrement caractéristique de certains génotypes sativa. Son arôme est complexe : fruité-pomme, légèrement pineux et floral à la fois. Le terpinolène exerce une action antioxydante, il est censé avoir un léger effet sédatif et montre dans les études de laboratoire des propriétés antitumorales potentielles, qui n’ont cependant pas encore été confirmées cliniquement. Les variétés à forte teneur en terpinolène sont considérées comme énergisantes. Point d’ébullition : 186 °C.
L’ocimène est un monoterpène avec un arôme tropicalement sucré et légèrement boisé. Il se trouve en petites quantités dans de nombreuses plantes et se rencontre surtout dans les génotypes de cannabis exotiques et tropicaux. L’ocimène possède des propriétés antivirales, antibactériennes et fongistatiques. En tant que principe actif isolé, il est encore peu étudié, mais il est considéré comme un marqueur aromatique important pour certains profils de variétés. Point d’ébullition : 66 °C.
Les terpènes du cannabis et l’effet d’entourage
La somme est plus que ses parties. Ce principe décrit bien ce qui se passe dans le cannabis quand les terpènes et les cannabinoïdes agissent ensemble. L‘effet d’entourage désigne le phénomène selon lequel l’ensemble des constituants de la plante produit un effet différent et en général plus fort ou plus nuancé que les composés isolés pris individuellement. Le THC isolé agit différemment d’un extrait à spectre complet ayant la même teneur en THC.
La recherche en est encore à ses débuts dans ce domaine. Des études cliniques de haute qualité chez l’homme font largement défaut, mais les données précliniques fournissent des indices convaincants. Le myrcène renforce la perméabilité de la barrière hémato-encéphalique au THC, le linalol module ses effets indésirables anxiogènes, le pinène compense les altérations cognitives. Chaque profil terpénique crée ainsi un spectre d’effets unique, ce qui explique pourquoi deux variétés ayant une teneur en THC identique peuvent avoir des effets complètement différents.
Pour les patients médicaux, cela revêt une importance pratique considérable. Celui qui recherche délibérément une variété calmante et analgésique devrait faire attention à des teneurs élevées en myrcène et linalol. Celui qui souhaite de la clarté et de la concentration pendant la journée la trouvera plus probablement dans les variétés à forte teneur en pinène et terpinolène. Le profil terpénique d’une variété de chanvre est devenu un marqueur de qualité médicalement pertinent.
Lire le profil terpénique et l’utiliser pour la sélection de variétés
Les pharmacies modernes et les points de fourniture de cannabis légaux fournissent des certificats d’analyse sur lesquels figurent, en plus des teneurs en THC et CBD, le profil terpénique. Ces certificats d’analyse (CoA) fournissent des valeurs en pourcentage exactes pour les terpènes les plus courants, généralement exprimés sous la forme d’une fraction massique en pourcentage ou en mg/g. Un patient ou un consommateur expérimenté peut tirer des conclusions importantes de ces valeurs sur le profil d’effet attendu.
La règle la plus importante : les variétés ayant une teneur en myrcène supérieure à 0,5 % tendent à avoir des effets plus sédatifs et axés sur le corps. Les variétés dans lesquelles le limonène, le pinène ou le terpinolène dominent sont considérées comme plus activantes et axées sur l’esprit. Les variétés riches en bêta-caryophyllène sont souvent préférées par les patients atteints de maladies inflammatoires ou de douleurs neuropathiques.
Important à savoir : les terpènes sont thermiquement instables. Ils s’échappent déjà à des températures modérées, c’est pourquoi le stockage au réfrigérateur ou dans un endroit frais et protégé de la lumière est essentiel pour préserver le profil aromatique. Lors de la consommation par vaporisateur, différentes fractions terpéniques peuvent être extraites par un choix délibéré de la température, ce qui offre à l’utilisateur informé un niveau supplémentaire de contrôle.
Achtest du beim Kauf auf das Terpenprofil der Sorte?
FAQ : Les terpènes du cannabis
Qu’est-ce que les terpènes du cannabis exactement ?
Les terpènes sont des composés organiques volatiles naturels produits dans la plante de cannabis par les glandes pileuses (trichomes). Ils sont responsables de l’odeur et du goût caractéristiques d’une variété et influencent en outre le profil pharmacologique des effets. Plus de 200 terpènes différents ont été identifiés dans la plante de cannabis jusqu’à présent.
Quels sont les terpènes les plus courants dans le cannabis ?
Les terpènes les plus courants dans les variétés de cannabis modernes sont le myrcène, le limonène, le bêta-caryophyllène, le linalol et l’alpha-pinène. Le myrcène domine dans la plupart des variétés et peut représenter jusqu’à 50 pour cent de la teneur totale en terpènes. Selon le type de variété et les conditions de culture, le humène, le terpinolène et l’ocimène peuvent cependant également être présents en concentrations significatives.
Le myrcène influence-t-il l’effet du THC ?
Oui. Le myrcène est censé augmenter la perméabilité de la barrière hémato-encéphalique et ainsi accélérer et renforcer l’absorption du THC dans le cerveau. Simultanément, le myrcène lui-même exerce un effet de relaxation musculaire et légèrement sédatif, ce qui aide aussi à expliquer l’effet axé sur le corps et d’apparence « couch-lock » de nombreuses variétés indica. Selon l’état actuel de la recherche, les variétés à forte teneur en myrcène agissent beaucoup plus intensément que celles à teneur faible en myrcène avec une teneur en THC identique.
Comment conserver les terpènes dans ma fleur de cannabis ?
Les terpènes sont très volatiles et réagissent de manière sensible à la chaleur, à la lumière et à l’air. Le stockage optimal se fait dans des récipients en verre hermétiquement fermés à des températures fraîches (10–15 °C) et sans exposition directe à la lumière. Quelques jours seulement sur un rebord de fenêtre par un temps estival chaud peuvent appauvrir considérablement le profil terpénique. Pour celui qui utilise un vaporiseur, il faudrait commencer par des températures basses (140–170 °C) pour capturer les monoterpènes les plus légers avant que des températures plus élevées ne libèrent les sesquiterpènes plus lourds.
Les terpènes du cannabis peuvent-ils être médicalement efficaces ?
De nombreuses études précliniques démontrent l’activité biologique de divers terpènes du cannabis, allant de l’anti-inflammatoire à l’anxiolytique en passant par l’antibactérien. Le bêta-caryophyllène est le premier terpène à être classé en tant que cannabinoïde fonctionnel, car il se lie aux récepteurs CB2. Cependant, les études cliniques chez l’humain qui prouvent les effets thérapeutiques des terpènes isolés ou combinés sont encore rares. L’état actuel de la recherche suggère que les terpènes déploient leur plus puissant effet médical en interaction avec les cannabinoïdes, c’est-à-dire dans le cadre d’un extrait à spectre complet.
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