Además de los cannabinoides, los terpenos son los componentes más importantes y conocidos del cáñamo. No solo son responsables del aroma individual de cada variedad, sino que también producen un efecto sinérgico con los cannabinoides y otros componentes. Sin embargo, los terpenos aislados también son farmacológicamente activos. No debe subestimarse el posible beneficio de los terpenos en la medicina del dolor. Aunque los terpenos no pueden aliviar el dolor agudo, son una gran promesa en el tratamiento del dolor crónico. Dado que el dolor crónico es prevalente y los medicamentos analgésicos convencionales frecuentemente causan graves efectos secundarios, se requiere urgentemente más investigación en este campo. En 2025 se publicaron varios estudios nuevos que sugieren un gran potencial de los terpenos.
📑 Inhaltsverzeichnis
- Efectivo a través de un receptor relativamente desconocido
- Posiblemente efectivo en dolor postoperatorio y neuropático
- Alivio del dolor a través de un mecanismo antiinflamatorio
- Posiblemente útil en la reducción de opioides
- Perfil de efectos secundarios favorable
- Preguntas frecuentes sobre terpenos en medicina del dolor
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Efectivo a través de un receptor relativamente desconocido
Un receptor que hasta ahora ha pasado prácticamente desapercibido en relación con el cáñamo es el receptor de adenosina A2a. Según los conocimientos científicos actuales, una parte esencial del efecto analgésico de algunos terpenos parece ser mediada por este receptor. El receptor recibió su nombre de la sustancia endógena adenosina, que se une a este receptor. La adenosina es un componente del trifosfato de adenosina, un transportador de energía que realiza funciones vitales en el cuerpo. El receptor mencionado se encuentra en muchos tipos de células y cumple numerosas funciones que aún no se comprenden completamente. Entre otras cosas, regula el consumo de oxígeno en el corazón y participa en numerosos procesos inmunológicos. Al igual que los receptores de cannabinoides bien conocidos, el receptor de adenosina A2a también pertenece a los receptores acoplados a proteína G. Esto significa que la sustancia correspondiente se une a una proteína de este receptor y luego desencadena señales y procesos específicos dentro de la célula. Los terpenos del cáñamo aparentemente juegan un papel en la lucha contra el dolor a través de este receptor. La investigación sobre el receptor de adenosina A2a amplía la comprensión de la aparición del dolor crónico y posibles nuevos métodos de tratamiento.
Posiblemente efectivo en dolor postoperatorio y neuropático
Un estudio estadounidense publicado en 2025 pudo encontrar evidencia a través de observaciones en ratones de que ciertos terpenos pueden aliviar el dolor neuropático y postoperatorio a través del receptor mencionado. El efecto duró tres horas y pudo ser revertido mediante istradefylina, un antagonista de A2a. Esto permitió deducir que el efecto observado fue realmente producido por terpenos en este receptor. Se examinaron varios terpenos para esta propiedad. Este efecto fue más pronunciado en geraniol, linalool, β-cariofileno y α-humuleno. El mismo mecanismo de acción fue confirmado independientemente en otro estudio.
En este estudio también publicado en 2025, se examinó el efecto de los terpenos a través de observaciones en ratones. Los investigadores encontraron que terpenos como geraniol y linalool pueden aliviar el dolor neuropático a través del receptor de adenosina A2a. También en este estudio se realizó una prueba de control con istradefylina, antagonista de adenosina A2a, que revirtió este efecto. Particularmente en estas observaciones, se pudieron inhibir las vías de señalización del dolor que típicamente se asocian con dolor postoperatorio o neuropático. Aunque aún faltan ensayos clínicos, en el futuro sería concebible un uso postoperatorio en humanos para potenciar el efecto de medicamentos existentes o, mediante la reducción de dosis, minimizar los efectos secundarios.
Alivio del dolor a través de un mecanismo antiinflamatorio
Un trabajo de investigación publicado también en 2025 de Italia resumió numerosas propiedades de los terpenos conocidas hasta ahora en estudios preclínicos, que pueden hacerlos un instrumento valioso en la lucha contra el dolor. Algunos terpenos actúan a través de receptores TRPV. Particularmente el receptor TRPV1 ha resurgido en los últimos años como un posible objetivo terapéutico en la lucha contra el dolor. Muchos terpenos también tienen propiedades antiinflamatorias. Dado que muchos tipos de dolor crónico se originan o al menos se potencian por procesos inflamatorios, los terpenos también son una posible opción de tratamiento aquí.
Especialmente la artritis u otras enfermedades del ámbito reumático son enfermedades comunes muy prevalentes que se acompañan de dolor crónico. Por lo tanto, algunos terpenos muestran un efecto regulador sobre una sustancia mensajera llamada NF-Kappa-B. Este es una proteína que se encuentra en prácticamente todas las células y ejerce un efecto modulador sobre los procesos inflamatorios. Una disregulación de NF-Kappa-B está asociada con numerosas inflamaciones que pueden conducir a dolor crónico. Un efecto inhibidor sobre NF-Kappa-B fue especialmente observado en pineno. Además, se sabe que numerosos terpenos también interactúan con la enzima ciclooxigenasa-2. Esta enzima también está significativamente involucrada en la inflamación, por lo que regular su actividad también puede ser útil indirectamente en el dolor crónico.
Entre otros, los cannabinoides CBD y CBG también actúan inhibiendo la ciclooxigenasa-2, lo que explica parte de su efecto antiinflamatorio. La ciclooxigenasa-2 o COX-2 es también el objetivo terapéutico de muchos antiinflamatorios no esteroideos como el diclofenaco. Se ha demostrado el mismo efecto en algunos terpenos. Particularmente interesante en este punto es el beta-cariofileno. Este terpeno especial, que también actúa en el receptor CB2 y por lo tanto es también un cannabinoide, también puede contribuir al alivio del dolor. Los estudios han demostrado que el beta-cariofileno libera opioides endógenos, llamados beta-endorfinas, que contribuyen a sus efectos analgésicos.
Posiblemente útil en la reducción de opioides
Hay evidencia preclínica de que los terpenos podrían ser útiles en la reducción gradual de opioides. Los opioides suelen ser una medicación estándar en la terapia del dolor, que son insustituibles para el dolor agudo, pero presentan una serie de problemas graves como la dependencia en el tratamiento del dolor crónico. Como se mencionó, el beta-cariofileno estimula indirectamente la liberación del opioid endógeno beta-endorfina. Un estudio publicado recientemente proporcionó evidencia de que este efecto podría ser útil al descontinuar opioides. A través de observaciones en ratas, se demostró que la autoadministración de opioides disminuye significativamente cuando se administra beta-cariofileno. Estas observaciones sugieren que este terpeno podría ofrecer apoyo a los pacientes con dolor al suspender opioides después del consumo a largo plazo.
Perfil de efectos secundarios favorable
La mayoría de los terpenos del cáñamo son prácticamente inofensivos, por lo que durante mucho tiempo han estado autorizados como aditivos en alimentos y cosméticos. Por ejemplo, el limoneno, examinado en muchos estudios, no muestra efectos secundarios o solo muy leves como molestias gastrointestinales incluso con una dosis oral de ocho gramos por día. Sin embargo, no debe pasarse por alto un posible efecto alérgico en altas concentraciones con aplicación tópica.
Muchos terpenos pueden causar irritación de la piel aquí. Las interacciones con otros medicamentos aún no están completamente aclaradas, particularmente aquellos que se metabolizan en el hígado por enzimas CYP. En ensayos in vitro se demostró que limoneno y pineno inhiben ciertas actividades de la enzima hepática CYP-450. Esta enzima juega un papel central en el metabolismo de muchos medicamentos. Se requiere más investigación y especialmente ensayos clínicos para aclarar estas cuestiones de manera integral. Sin embargo, puede decirse que los terpenos son relativamente no tóxicos, a diferencia de los opioides no existe riesgo de adicción y en el futuro tendrán una importancia aún mayor en el tratamiento del dolor crónico.
Preguntas frecuentes sobre terpenos en medicina del dolor
¿Qué terpenos funcionan mejor contra el dolor crónico?
En estudios recientes, geraniol, linalool, β-cariofileno y α-humuleno mostraron el efecto analgésico más fuerte, mediado por el receptor de adenosina A2a. Una descripción general de todos los perfiles relevantes proporciona nuestra guía sobre los 20 terpenos de cannabis más importantes y sus efectos. Cómo el cannabis en general ayuda en el dolor crónico lo resume nuestro artículo sobre la efectividad del cannabis contra el dolor crónico.
¿Cómo alivia el beta-cariofileno el dolor?
El beta-cariofileno, como uno de los pocos terpenos, activa directamente el receptor CB2 y además estimula la liberación de beta-endorfinas endógenas. Nuestro artículo Beta-cariofileno – el terpeno especial en el cáñamo explica más sobre este doble carácter de terpeno y cannabinoide.
¿Pueden los terpenos ayudar a reducir opioides?
Los estudios preclínicos sugieren que el beta-cariofileno reduce la autoadministración de opioides y podría apoyar la reducción gradual. El potencial también se investiga en la terapia complementaria de pacientes con cáncer – más en nuestro análisis sobre alivio del dolor por terpenos en quimioterapia.
¿Ayudan los terpenos también en artrosis y dolor inflamatorio?
Muchos terpenos tienen propiedades antiinflamatorias, por ejemplo a través de NF-Kappa-B y la enzima COX-2, que también es inhibida por antiinflamatorios. Particularmente el mirceno se destaca aquí – los detalles se encuentran en nuestro artículo sobre el efecto del mirceno en dolor y artrosis.
Fuentes
2 estudios adenosina-A2a:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39663308/
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S030439402500093X
Estudio de Italia
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40872493/
https://www.mdpi.com/1424-8247/18/8/1100
Kappa-B y ciclooxigenasa-2 explicadas:
https://de.wikipedia.org/wiki/NF-%CE%BAB
https://de.wikipedia.org/wiki/Cyclooxygenase-2
Sección 3.4, perfil de efectos secundarios de terpenos:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12389225/
Estudio sobre reducción de opioides:
Hast du schon einmal Terpene gezielt zur Schmerzlinderung verwendet?
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38631564/
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