Enquanto o álcool legal pode ser comprovadamente prejudicial ao fígado a longo prazo, o consumo de cannabis pode ter exatamente o efeito oposto. Um estudo recente examina mais detalhadamente os efeitos do consumo de cannabis em nosso mais importante órgão de desintoxicação. E o resultado é promissor: produtos à base de cannabis parecem ter potencial preventivo contra doenças particularmente desagradáveis no quadrante superior direito do abdômen.
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Uma cirrose hepática causada por haxixe e maconha é, portanto, não apenas muito improvável, mas pode até ser evitada graças aos canabinoides contidos na erva. Mas qual é a influência da cannabis no desenvolvimento da esteatose hepática e por que devemos ser um pouco críticos quanto à confiabilidade deste novo estudo?
Consumo de cannabis e hábitos alimentares nos EUA
Obviamente, o grupo de pesquisa chinês é composto por especialistas médicos e os dados sobre o fígado e cannabis foram coletados empiricamente de forma impecável através de comparações abrangentes. No entanto, relacionar os hábitos alimentares dos americanos com seu consumo de cannabis parece um tanto estranho. Todos conhecemos, pelo menos pela televisão, porções tão abundantes como o refrigerante em galão ou o hambúrguer com metros de altura, sendo apenas duas das variantes extremas de fast-food no exterior. Se, portanto, os cientistas chineses identificam não apenas uma possível prevenção, mas também um risco ligeiramente aumentado entre usuários de cannabis para o desenvolvimento da chamada „esteatose hepática“, isso certamente pode ter outras razões além da maconha.
Quem sai de um drive-thru para outro, de preferência direto nos restaurantes de fast-food, e se alimenta regularmente com o máximo de sal, gordura e açúcar, está vivendo perigosamente – com ou sem cannabis no corpo!
O risco de esteatose como acúmulo de gordura no órgão de desintoxicação deve ser bastante pequeno se uma alimentação e bebida saudáveis determinam o cardápio antes ou depois do THC. Quem há muitos anos consome apenas batatas fritas e mata a fome com bebidas açucaradas em excesso deve pensar na saúde do fígado, embora as esteatoses sejam em muitos casos reversíveis. Embora não tenhamos „parâmetros de atenuação“ controlados ou possamos capturar dados sobre rigidez hepática, a conclusão de que mais gordura leva a mais risco também é razoável com um conhecimento geral minimamente informado.
Dados científicos sobre cannabis e doenças do fígado
Foram analisadas 2.622 pessoas nos EUA. Quase metade nunca havia consumido cannabis e 35% havia fumado cannabis apenas em tempos passados. Apenas 19% dos participantes eram usuários ativos de cannabis. Eles e também antigos usuários tiveram, após análise dos dados, um risco ligeiramente aumentado de desenvolvimento de esteatose hepática. No entanto, os pesquisadores descrevem esses riscos como „não significativos“ e identificam efeitos protetores claros dos produtos à base de cannabis contra possível fibrose hepática.
Naturalmente, não haverá tão cedo um slogan publicitário como „fume cannabis para o fígado“, mas alguns alcoólatras poderiam ser salvos mudando para canabinoides do que de outra forma apodrecia lentamente no corpo.
Na América, aproximadamente um terço sofre de esteatose hepática e atualmente não há medicamento para tais problemas. Mas geralmente não são necessárias pílulas, dizem os cientistas em seu estudo, pois a esteatose muitas vezes regride por conta própria com uma mudança no estilo de vida em direção a uma alimentação saudável. Cannabis e orgias alimentares apenas raramente e com consumo regular de cannabis de preferência alimentos leves cheios de nutrientes – essas combinações podem, segundo a pesquisa, ter mais vantagens do que riscos para nossa saúde.
Um estudo sobre cannabis sem validade?
Não somos nós, mas os próprios pesquisadores que vão tão longe ao listar limitações para seu estudo. É apenas uma questão de observações e declarações individuais de consumidores de cannabis e abstinentes, de modo que uma análise conclusiva sobre o tópico é excluída. Os especialistas até mencionam a chamada „hipótese nula“ e significam dados bastante imprecisos sem validade real. Além disso, eles também não fizeram perguntas sobre a atividade física das pessoas. Alguns estudos supostamente mostram que usuários de cannabis têm mais esportes e exercícios do que outros grupos populacionais, e aqui parecia haver falta de recursos ou acesso aos enormes bancos de dados de saúde americanos.
Além disso, certos medicamentos podem ter efeitos prejudiciais na saúde do fígado, assim como doenças inflamatórias como doença de Wilson. Os pesquisadores não examinaram a dosagem de THC e outros canabinoides, nem o tipo de produtos à base de cannabis consumidos.
Apesar de todas essas deficiências, os estudiosos chineses finalmente mantêm uma conexão entre esteatose hepática e consumo de cannabis por um lado e efeitos protetores da cannabis contra fibrose hepática por outro como provável. No geral, os novos dados não são nem uma sugestão óbvia para todos os usuários de cannabis excessivos nem um conto absurdo do reino do meio, mas devem servir aos fãs de cannabis principalmente como um aviso para revisar seus próprios hábitos. Pode ser que apenas a vida perigosa ofereça prazer – pelo menos em comida e bebida, usuários de cannabis devem escolher uma dieta o mais saudável e variada possível, cheia de nutrientes.
Fontes e links adicionais
Perguntas frequentes sobre cannabis e fígado
O cannabis danifica o fígado?
Nenhum efeito hepatotóxico direto causado por THC ou CBD foi detectado no estudo examinado. Pelo contrário: consumidores ativos de cannabis apresentavam menor risco de fibrose hepática do que não-consumidores. Um risco ligeiramente aumentado de esteatose hepática é avaliado pelos próprios pesquisadores como „não significativo“ – e é atribuído mais a fatores concomitantes como dieta e falta de atividade física. Mais informações no artigo de visão geral sobre cannabis e doenças hepáticas.
Como o cannabis afeta os valores do fígado?
O fígado possui seus próprios receptores CB1 e CB2, nos quais os canabinoides se ligam e podem agir de forma anti-inflamatória e protetora das células. Estudos em pacientes com hepatite C mostraram que o consumo moderado de cannabis se correlaciona com marcadores de inflamação mais baixos. Valores aumentados de fígado (GPT/GOT/Gama-GT) causados apenas por cannabis são raros – mais frequentemente, álcool, excesso de peso ou medicamentos desempenham o papel principal. Como o sistema funciona é explicado no artigo sobre o sistema endocanabinoide.
O CBD pode danificar o fígado?
Em doses muito altas (acima de 200 mg diários, como na terapia de epilepsia com Epidiolex), o CBD pode aumentar temporariamente os valores do fígado. Com doses de consumo cotidiano (10-50 mg), o risco é muito baixo. Mais importante é a interação com outros medicamentos: o CBD inibe o sistema citocromo P450 do fígado e pode afetar o metabolismo de anticoagulantes, antiepiléticos ou antidepressivos. Detalhes sobre riscos e combinações no artigo sobre interações do cannabis com medicamentos.
O cannabis pode ajudar na esteatose hepática?
O grupo de pesquisa chinês analisou 2.622 cidadãos americanos e encontrou em consumidores de cannabis um risco ligeiramente aumentado de esteatose (esteatose hepática), mas ao mesmo tempo um efeito protetor contra fibrose hepática. A esteatose é em muitos casos reversível – através de mudança alimentar, exercício e redução de lanches durante as „munchies“. Quem consome regularmente deve preferir alimentos com baixo teor de gordura e ricos em nutrientes. Nenhuma recomendação geral de terapia contra esteatose hepática pode ser derivada dos dados – o estudo tem muitas limitações metodológicas para isso.
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