O cânhamo industrial pode ser processado em bioplástico, assim como muitas outras plantas. Será que o cannabis pode então resolver o problema do plástico? Uma análise dos prós e contras do bioplástico e o futuro das embalagens à base de cânhamo.
📑 Inhaltsverzeichnis
- Cânhamo como substituto de plástico
- Plásticos à base de cânhamo em aplicação
- Bioplásticos – não uma panaceia contra a inundação de plástico
- O futuro do bioplástico de cânhamo
- Como o cânhamo se torna plástico: três procedimentos frequentemente confundidos
- Por que à base de cânhamo não significa automaticamente feito de cânhamo
- Cânhamo em vez de plástico: o que pode realista ser substituído
- Proibição de uso único e regulação de embalagens também se aplicam a bioplásticos
- Cânhamo além do plástico
- Perguntas frequentes
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Muitos já devem estar conscientes de que não podemos mais desperdiçar plástico. Aproximadamente 400 milhões de toneladas de plástico são produzidas anualmente, e estima-se que 10 milhões de toneladas acabem em rios, lagos e oceanos a cada ano. Imensas ilhas de lixo flutuam nos oceanos, milhões de animais selvagens morrem asfixiados por produtos descartáveis eternamente duráveis. Microplásticos estão em toda parte no ambiente – também em nossos corpos. Cientistas encontram partículas de plástico em todos os nossos órgãos.
Ao mesmo tempo, o plástico não é popular sem razão. É robusto, consegue conservar com confiabilidade sólidos, líquidos e gases, pesa muito pouco e tem custos financeiros mínimos para os produtores em grandes quantidades. Embalagens de plástico garantem nossa prosperidade e as bases de alimentação em muitos países. De acordo com o Instituto Alemão de Normalização (DIN), a falta de embalagem e infraestrutura em alguns países leva a perdas de até 30 por cento na produção agrícola.
Portanto, deve haver alternativas. Uma abordagem de solução é o uso aumentado de bioplásticos ou biopolímeros. Esses materiais têm propriedades muito semelhantes ao plástico, mas vêm de fontes vegetais como milho, batata, coco, madeira – ou cânhamo. A ideia é que o carbono de todos os materiais de embalagem e produtos não venha mais de fontes fósseis, mas de matérias-primas que se regeneram e são, portanto, sustentáveis. Além disso, após o uso, não devem mais sobrecarregar o ambiente. Substâncias vegetais voltam ao ciclo natural, enquanto produtos derivados de petróleo envenenam animais, solos e aquíferos e liberam dióxido de carbono armazenado no subsolo para o ambiente.
Cânhamo como substituto de plástico
O cânhamo industrial tem crescimento muito rápido e é extremamente versátil em aplicações. Suas fibras são usadas para fabricar inúmeros produtos: cordas, têxteis, materiais de construção, papel, alimentos. Essa versatilidade se deve ao alto teor de celulose do cânhamo (65-70 por cento em comparação com 40-50 por cento de celulose em madeiras). Essa polpa é usada principalmente no processamento de papel, mas muitos plásticos também podem ser derivados dela, incluindo celofane, fibrana e celulóide.
Materiais à base de cânhamo têm o potencial de substituir plásticos à base de petróleo em muitos lugares. Como outros materiais vegetais, o cânhamo é biodegradável e compostável. Comparado com outras plantas usadas para bioplásticos, ele se destaca. O cânhamo leva metade do tempo de crescimento comparado ao milho, usa um terço da água e ajuda a regenerar o solo agrícola.
Plásticos à base de cânhamo em aplicação
Indústrias como a automotiva frequentemente usam cânhamo para certas peças de plástico, como moldados ou revestimentos de porta-malas. Já Henry Ford usava fibras de cânhamo na carroceria de seus primeiros automóveis produzidos industrialmente. Em 1941, apresentou até um modelo que deveria ser construído com plásticos à base de cânhamo e previu um grande futuro para os bioplásticos. No entanto, a proibição do cannabis e o consumo de petróleo desenfreado deixaram esses sonhos desaparecerem.
Designers de produtos também se interessam pelas propriedades especiais das plantas de cannabis. Materiais compostos de fibras de cânhamo mostram propriedades excelentes em termos de resistência e capacidade de isolamento. Hoje há inúmeros fabricantes que produzem plásticos de cânhamo.
A Hemp Plastic Company, por exemplo, oferece grânulos de PLA 100% à base de cânhamo. PLA (poliácido láctico) de matérias-primas renováveis é um dos bioplásticos mais populares. Também incorporam plásticos como propileno ou polietileno de alta densidade (HDPE), por exemplo, para garrafas e recipientes de plástico resistentes com até 25 por cento de fibras de cânhamo. Isso economiza pelo menos um quarto de combustíveis fósseis e emissões prejudiciais.
Bioplásticos – não uma panaceia contra a inundação de plástico
Os bioplásticos estão em ascensão em muitos lugares, mas é questionável se algum dia substituirão completamente o plástico clássico. Primeiramente, o preço do bioplástico é atualmente muito alto para competir em larga escala com plásticos derivados de petróleo. A esperança é que com maior adoção por grandes corporações, os preços também caiam. No entanto, se a demanda global de plásticos permanecer em um nível tão massivo como hoje, ela nunca poderá ser totalmente atendida por alternativas à base de plantas. As plantas teriam que ser cultivadas em escala máxima em campos, o que significaria mais monoculturas e uso de pesticidas, além de competir com a produção de alimentos. No entanto, este é um tópico que ainda precisa ser investigado com números e fatos!
Outro problema é a biodegradabilidade ou reciclagem. Os bioplásticos anunciam que são biodegradáveis e até compostáveis. Mas isso é enganoso. Muitos consumidores acreditam que podem simplesmente jogar seus produtos de bioplástico, como sacos de lixo, vasos de flores ou similares, no lixo marrom ou até no composto caseiro. No entanto, leva muito mais tempo para um saco de bioplástico se decompor em seus componentes do que o lixo orgânico comum. Muitas semanas em instalações de compostagem industrial sob temperaturas específicas são frequentemente necessárias para a decomposição adequada dos robustos plásticos vegetais. Por isso, os compostadores não gostam nada de ver tais materiais entre os resíduos vegetais e os removem.
O mesmo se aplica às instalações de reciclagem de embalagens. Estas são projetadas para plásticos padrão e não podem fazer nada com bioplásticos. Os materiais produzidos e comprados com boas intenções geralmente acabam em incineradores de lixo. E está comprovado que o risco de animais e plantas sofrerem danos pelo lixo de bioplástico na natureza é real: Um estudo da Universidade de Plymouth em 2019 mostrou que um saco de plástico feito de bioplástico biodegradável ainda estava quase intacto após três anos no oceano.
O futuro do bioplástico de cânhamo
Esses desafios não devem ser motivo para abandonar novos desenvolvimentos em bioplásticos. Pelo contrário, é necessária muito mais pesquisa e desenvolvimento, especialmente no uso de materiais de cânhamo industrial. Descobertas científicas neste campo foram retidas por muito tempo devido à proibição e regulações rigorosas.
É importante saber que os bioplásticos ainda não podem substituir 1:1 os tradicionais materiais de plástico. Seria mais apropriado determinar quais propriedades possivelmente destacadas os materiais à base de cânhamo, por exemplo como embalagem, possuem. Alguns biofilmes podem alcançar prazos de validade mais longos com certos alimentos do que o plástico convencional. Algumas indústrias certamente se beneficiarão mais do plástico de cânhamo do que outras.
Seja como material de construção, no processamento têxtil ou como material renovável para plásticos: o cânhamo tem um grande futuro à sua frente e pode contribuir muito para fornecer alternativas mais ecológicas aos produtos existentes. Mas se a proteção ambiental e a sustentabilidade climática realmente significam algo para nós, deve estar claro que não é possível sem sacrifícios. Portanto, mesmo com bioplásticos à base de cânhamo, a mensagem continua sendo:
Reduzir, Reutilizar, Reciclar! Reduce, Reuse, Recycle!
Como o cânhamo se torna plástico: três procedimentos frequentemente confundidos
Quem procura pela fabricação de plástico de cânhamo quase sempre encontra a mesma frase abreviada: o cânhamo contém muita celulose e a partir dela é possível fazer plástico. Isso está correto, mas descreve apenas um de três caminhos. Por trás do termo genérico „plástico de cânhamo“ existem na verdade três procedimentos tecnicamente completamente diferentes. Eles diferem em qual papel a planta realmente desempenha no material final.
O primeiro e de longe o caminho mais comum é o plástico reforçado com fibra natural, abreviado como NFK na literatura especializada. Neste processo, fibras de cânhamo processadas ou caules moídos são incorporados em uma matriz de plástico. A fibra assume a tarefa que a fibra de vidro normalmente cumpre: ela enrijece o componente e reduz seu peso. O polímero em si permanece inalterado, pode ser polipropileno, polietileno ou até um bioplástico. Os teores de fibra típicos variam entre 20 e 50 por cento. Na indústria automotiva europeia, este procedimento é padrão de série há décadas. Um veículo construído na Alemanha contém em média cerca de 3,6 quilogramas de fibras naturais de linho, cânhamo ou algodão. Elas são principalmente instaladas em painéis de portas, encostos de cabeça, tetos e revestimentos de porta-malas. Em revestimentos de piso foram alcançadas participações de fibra natural de até 45 por cento em testes.
O segundo caminho passa pelos derivados de celulose. Aqui, a celulose da planta é quimicamente reconstruída e depois forma a própria espinha dorsal do polímero. Nesta família estão o acetato de celulose, usado para armações de óculos e elementos de filtro, e o hidrato de celulose, mais conhecido como vidro celular ou celofane. O celulóide histórico também surgiu dessa maneira. Apenas nesses materiais a planta realmente se torna plástico. Este caminho é tecnicamente exigente e requer produtos químicos que não combinam naturalmente com a promessa de sustentabilidade.
O terceiro caminho são os biopolímeros produzidos fermentativamente. A partir do açúcar vegetal, as bactérias produzem ácido láctico, a partir do qual o polilactídeo pode ser construído. Relacionados a isso estão os polihidroxialcanoatos, que os micro-organismos formam diretamente como substância de armazenamento. Atualmente, a matéria-prima industrial para isso é açúcar de milho ou cana-de-açúcar, não cânhamo. A biomassa de cânhamo seria adequada como matéria-prima em princípio, mas não desempenha praticamente nenhum papel nas instalações existentes.
| Procedimento | Papel do cânhamo | Teor típico de cânhamo | Biologicamente degradável | Aplicação típica |
|---|---|---|---|---|
| Plástico reforçado com fibra natural (NFK) | Fibra de reforço ou enchimento, não o polímero | 20 a 50 por cento | apenas se a matriz também for degradável | Painéis de portas, revestimentos de porta-malas, peças moldadas |
| Derivados de celulose (acetato de celulose, hidrato de celulose) | Celulose forma a espinha dorsal do polímero | Material base do material | dependendo do grau de substituição, hidrato de celulose biodegrada bem | Filmes de vidro celular, armações de óculos, elementos de filtro |
| Biopolímeros fermentativos (PLA, PHA) | Fornecedor teórico de açúcar, industrialmente não utilizado até agora | na prática zero | PLA industrialmente compostável, PHA também no solo | Filmes de embalagem, copos para bebidas, filamento de impressão 3D |
| Chamado grânulo PLA-cânhamo | Farinha de cânhamo ou caules de cânhamo no composto PLA | costumeiramente 20 a 30 por cento | depende da certificação do composto | Peças de moldagem por injeção, bandejas de embalagem, invólucros |
Por que à base de cânhamo não significa automaticamente feito de cânhamo
Esta divisão traz consigo a distinção de termos mais importante em todo o campo temático. Quando um fabricante oferece um grânulo à base de cânhamo, geralmente se refere a um composto. Uma receita comum consiste em cerca de 30 por cento de caules de cânhamo finamente moídos e cerca de 70 por cento de poliácido láctico de amido de milho. A palavra „à base de cânhamo“ descreve aqui a porção biogênica no material, não a origem do polímero. Quem não faz essa distinção enxerga um composto reforçado com fibra como um novo plástico da planta.
Independentemente disso, existe uma segunda distinção que é confundida ainda com mais frequência: baseado em bioressursos e biodegradável são duas propriedades separadas. Polietileno bio-baseado de cana-de-açúcar consiste completamente em matérias-primas renováveis e é quimicamente idêntico ao polietileno fóssil. Portanto, não se degrada de forma alguma. Inversamente, o adipato de polibutil-tereftalato, abreviado como PBAT, é bem degradável, apesar de ser feito de petróleo. Um material pode ser portanto baseado em bioressursos e não degradável, degradável e fóssil, ambos ou nenhum dos dois.
Para o cânhamo, isso tem uma consequência incômoda. Um revestimento de porta com 40 por cento de fibra de cânhamo em uma matriz de polipropileno economiza matéria-prima fóssil e peso. Não é compostável por isso, porque a matriz determina o comportamento de degradação. Mas estes são exatamente os componentes em que o cânhamo realmente se estabelece industrialmente hoje. Portanto, o benefício está nos recursos e peso, não na eliminação. A pesquisa em polímeros de cânhamo genuíno continua. Como estão agora, mostra um experimento de material dos Estados Unidos, sobre o qual relatamos na peça sobre policanabidiol-carbonato do laboratório.
Cânhamo em vez de plástico: o que pode realista ser substituído
As magnitudes colocam as expectativas em perspectiva. A capacidade de produção mundial de plásticos baseados em bioressursos era de cerca de 2,31 milhões de toneladas em 2025. Cerca de 1,67 milhão de toneladas foram realmente produzidas, então as instalações estavam em média 72 por cento ocupadas. Isso se compara a cerca de 431 milhões de toneladas de plástico produzidas anualmente no total. Todos os bioplásticos juntos cobrem portanto cerca de meio por cento da demanda global. Até 2030, a capacidade deve se aproximadamente duplicar para cerca de 4,69 milhões de toneladas. A parcela que cabe ao cânhamo é dentro desse meio por cento ainda mais um nicho.
Aplicações realisticamente substituíveis são portanto, em primeiro lugar, aquelas nas quais a fibra desempenha seus pontos fortes e ninguém precisa de transparência ou alta barreira. Isso inclui peças internas semi-estruturais na construção de veículos, peças moldadas de parede grossa, invólucros, vasos de plantas, caixas de transporte e embalagens de fibra moldada. Nesses produtos, a fibra de cânhamo substitui fibra de vidro ou talco e ao mesmo tempo reduz o peso. Filmes de vidro celular de celulose também são um caminho viável, embora raramente sejam feitos de cânhamo.
A substituição é significativamente mais difícil onde o plástico é hoje imbatível. Filmes finos e altamente transparentes de alimentos com barreira de oxigênio são um exemplo, assim como produtos médicos, isolamentos elétricos e tudo que permanece permanentemente úmido ou quente. Além disso, há um gargalo que nada tem a ver com o material. Na Alemanha, faltam instalações de polpação que processem palha de cânhamo em larga escala em fibra técnica utilizável. Descrevemos essa lacuna em detalhes no artigo sobre infraestrutura ausente para fibra de cânhamo. Enquanto ela existir, não é a química que limita a expansão, mas o processamento.
Proibição de uso único e regulação de embalagens também se aplicam a bioplásticos
Um ponto é frequentemente mal representado em textos de guia: um produto não escapa à proibição de uso único europeia simplesmente porque é feito de cânhamo ou outro bioplástico. A Diretiva (UE) 2019/904 sobre a redução dos efeitos de certos produtos plásticos no ambiente abrange explicitamente plásticos baseados em bioressursos e biodegradáveis. Na Alemanha, a Ordenança de Proibição de Plásticos de Uso Único o implementa. Hastes de algodão, talheres, pratos, canudos para beber e paus de mexer proibidos permanecem proibidos mesmo que contenham uma porcentagem de cânhamo.
A justificativa do legislador é compreensível. A certificação de biodegradabilidade apenas se aplica sob condições rigorosamente definidas, a degradação em água do mar não é garantida. A rápida degradação presumida também induz descarte descuidado, e os materiais perturbam tanto as instalações de compostagem quanto a reciclagem de plásticos convencionais. Isso está alinhado com as descobertas do estudo da Universidade de Plymouth mencionado acima.
Para embalagens, desde 12 de agosto de 2026, a regulação europeia de embalagens se aplica, a Regulação (UE) 2025/40, geralmente abreviada como PPWR. Entrou em vigor em 11 de fevereiro de 2025 e, após um período de transição de 18 meses, substituiu a diretiva anterior de embalagens. Estabelece requisitos para design, reutilizabilidade e reciclabilidade, com estágios adicionais até 2030. Quem coloca uma embalagem de cânhamo no mercado deve testá-la contra o sistema de reciclagem e não contra a matéria-prima. Que formatos podem estar em questão está resumido em nossa visão geral sobre embalagem de cânhamo.
O rigor com que a compostabilidade é testada é mostrado pela norma EN 13432. Ela exige que o material se decompõe em pelo menos 90 por cento em partes menores que dois milímetros dentro de doze semanas no teste de compostagem otimizado. Além disso, pelo menos 90 por cento do material orgânico deve ser convertido em dióxido de carbono em seis meses. Isso é acompanhado por limites de valores para metais pesados, bem como testes de ecotoxicidade e compatibilidade com o processo de compostagem. Essas condições ocorrem em uma instalação industrial, não no composto do jardim. Exatamente nessa lacuna está a diferença entre a impressão na embalagem e o que o consumidor entende por isso.
Cânhamo além do plástico
Se o cânhamo melhora significativamente o balanço plástico é decidido no final não apenas pelo bioplástico. A matéria-prima é mais eficaz quando substitui um material que é de qualquer forma instalado em grandes quantidades. Na construção, este é o caso há anos, como a visão geral sobre isolamento, concreto de cânhamo e materiais compostos mostra. A linha de papel também tem uma longa história, traçada no artigo sobre o retorno do papel de cânhamo. Uma visão geral completa dos campos de aplicação da planta é fornecida por nossa revisão sobre as possibilidades de uso do cânhamo.
Perguntas frequentes
Como o plástico de cânhamo é feito?
Existem três caminhos. Na maioria das vezes, fibras de cânhamo processadas ou caules moídos são incorporados em uma matriz de plástico existente, geralmente com um agente de adesão no processo de composição. Raramente, a celulose do cânhamo é quimicamente reconstruída em acetato de celulose ou hidrato de celulose, então a planta forma o polímero em si. O terceiro caminho via polilactídeo produzido fermentativamente atualmente usa açúcar de milho e cana-de-açúcar industrialmente, não cânhamo.
O plástico de cânhamo é biodegradável?
Isso depende não da porcentagem de cânhamo, mas da matriz. Se a fibra de cânhamo estiver em polipropileno, o componente não é degradável. Se estiver em um composto de poliácido láctico certificado, pode ser industrialmente compostável. Apenas o hidrato de celulose é biodegradável como material em si. Apenas uma certificação de acordo com EN 13432 é confiável, não a designação na embalagem.
Qual é a diferença entre baseado em bioressursos e biodegradável?
Baseado em bioressursos descreve a origem do carbono, biodegradável descreve o comportamento no fim de vida. Ambas as propriedades são independentes uma da outra. Polietileno bio-baseado de cana-de-açúcar é totalmente baseado em bioressursos e não se degrada. PBAT é bem degradável e vem do petróleo. Uma promessa publicitária que menciona apenas uma das duas propriedades não diz nada sobre a outra.
Posso jogar plástico de cânhamo no meu composto caseiro?
Na maioria dos casos, não. A certificação comum de acordo com EN 13432 se aplica explicitamente à compostagem industrial com temperaturas elevadas e processo definido. Um compostador de jardim não atinge essas condições. Apenas produtos com compostabilidade doméstica comprovada podem ir para lá, e mesmo assim, muitas estações de compostagem removem tais materiais.
Um canudo de cânhamo está isento da proibição de uso único?
Não. A Diretiva (UE) 2019/904 e a Ordenança de Proibição de Plásticos de Uso Único da Alemanha abrangem explicitamente plásticos baseados em bioressursos e biodegradáveis. Um produto de uso único proibido permanece proibido, independentemente de qual matéria-prima o polímero vem. Exceções apenas se aplicam a produtos que não contêm nenhum plástico conforme definido na diretiva, como soluções puras de papel ou fibra moldada sem revestimento de plástico.
Por que o plástico de cânhamo é mais caro que o plástico convencional?
Os custos surgem antes do plástico. A palha de cânhamo deve ser colhida, enriquecida, polpada e processada em fibra técnica uniforme. Para isso, faltam instalações em número suficiente na Europa Central. Além disso, há lotes pequenos, processamento mais complicado e uma cadeia de valor sem os efeitos de escala da indústria petroquímica. O preço do material é portanto menos um problema de química do que um problema de infraestrutura.
Quanto cânhamo está em um carro?
Um veículo construído na Alemanha contém em média cerca de 3,6 quilogramas de fibras naturais de linho, cânhamo ou algodão. Elas são principalmente instaladas em painéis de portas, encostos de cabeça, tetos, painéis de instrumentos e revestimentos de porta-malas. Em revestimentos de piso foram alcançadas participações de fibra natural de até 45 por cento em testes. Plásticos reforçados com fibra natural são padrão de série na indústria automotiva europeia há décadas.
Por que o poliácido láctico não é simplesmente feito de cânhamo?
O poliácido láctico é feito a partir de açúcar facilmente fermentável. Milho e cana-de-açúcar o fornecem diretamente e em grandes quantidades baratas. O carbono do cânhamo, no entanto, está principalmente em celulose e lignina e precisa primeiro ser laboriosamente polpado. Tecnicamente é possível, economicamente atualmente não compensa nas instalações existentes. A vantagem do cânhamo está portanto na fibra, não no açúcar.
Qual é o tamanho do mercado para bioplásticos no total?
A capacidade de produção mundial de plásticos baseados em bioressursos era de cerca de 2,31 milhões de toneladas em 2025, cerca de 1,67 milhão de toneladas foram realmente produzidas. Comparado a cerca de 431 milhões de toneladas de plástico no total, isso corresponde a cerca de meio por cento. Embalagens são com bom 41 por cento o maior campo de aplicação. Até 2030, uma duplicação da capacidade para cerca de 4,
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