Difficilmente una falsa credenza botanica si è radicata così tenacemente come questa: Cannabis sarebbe una pianta della famiglia delle Solanacee, quindi botanicamente imparentata con il pomodoro, la patata e la velenosa belladonna. Nei forum, nelle conversazioni informali e persino in qualche guida ricorre regolarmente questa affermazione. La risposta breve è: no. La canapa appartiene a una famiglia vegetale completamente diversa, i Cannabacee o Cannabaceae, e il suo parente più prossimo non è la patata, ma il luppolo. Chi vuole sapere perché il mito persiste così tenacemente e quale ruolo gioca la belladonna, troverà qui la classificazione botanica nel dettaglio.
📑 Inhaltsverzeichnis
- Cannabis è una pianta della famiglia delle Solanacee? La risposta chiara
- La famiglia dei Cannabacee: Cannabis e i suoi veri parenti
- La belladonna e i veri Solanacee
- Da dove viene il mito secondo cui Cannabis è una Solanaceae?
- Perché la giusta classificazione è più di una semplice pedanteria terminologica
- Domande frequenti
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Cannabis è una pianta della famiglia delle Solanacee? La risposta chiara
Cannabis non è una pianta della famiglia delle Solanacee. La pianta appartiene alla famiglia dei Cannabacee, in latino Cannabaceae, mentre le Solanacee formano la famiglia indipendente delle Solanaceae. Anche se entrambe le famiglie si trovano insieme nel grande gruppo degli Angiospermi, sono filogeneticamente molto distanti l’una dall’altra. I Cannabacee oggi vengono classificati nell’ordine dei Rosali, che include anche le rose, i gelsi e gli orticelli. Le Solanacee invece sono classificate dai sistematici nell’ordine delle Solanales.
Questa classificazione non è solo una questione di categorizzazione. Descrive un’effettiva parentela che si manifesta nella struttura dei fiori, nella composizione dei frutti e soprattutto negli elementi chimici che caratterizzano le piante. Cannabis produce cannabinoidi e un profilo terpenico caratteristico, mentre la belladonna produce alcaloidi tropianici altamente attivi come l’atropina e la scopolamina. Questi gruppi di sostanze non hanno nulla in comune, né nella struttura né negli effetti. L’assunzione di una stretta parentela non regge da alcun punto di vista botanico.
La famiglia dei Cannabacee: Cannabis e i suoi veri parenti
I Cannabacee comprendono attualmente circa undici generi con circa 170 specie, diffuse quasi in tutto il mondo. A lungo la famiglia è stata considerata particolarmente piccola e nella letteratura più antica constava solo di due generi: la canapa, cioè Cannabis, e il luppolo, cioè Humulus. Gli studi di genetica molecolare hanno ampliato questo quadro negli ultimi decenni. Oggi i botanici includono nei Cannabacee anche gli alberi di gelso, in latino Celtis, e il genere Trema. Questi alberi appartenevano precedentemente alla famiglia degli Ulmacee, ma sono stati riclassificati sulla base di nuove analisi del DNA.
Il parente più noto della canapa è e rimane il luppolo. Entrambi i generi non condividono solo la famiglia, ma anche una serie di caratteristiche genetiche. Le ricerche mostrano che la canapa e il luppolo possiedono geni simili per la produzione di aromi e sostanze amare. Questo spiega perché alcune varietà di luppolo sviluppano un aroma sorprendentemente simile alla canapa e perché le due piante si somigliano morfologicamente, ad esempio nella forma delle loro foglie e nella struttura dei fiori femminili. Chi desidera approfondire l’appartenenza familiare e la storia etnobotanica di queste piante, troverà nel nostro articolo sull‘etnobotanica dei Cannabacee una panoramica dettagliata.
All’interno del genere Cannabis stesso, continua ancora oggi un dibattito sul fatto che si tratti di una singola specie variabile chiamata Cannabis sativa o se si debbano distinguere più specie. Per la questione dell’appartenenza familiare, questa distinzione non ha alcun ruolo. Che si tratti di Sativa, Indica o Ruderalis, tutte le forme rimangono saldamente nella famiglia dei Cannabacee e in nessun modo vicine alle Solanacee.
La belladonna e i veri Solanacee
Per comprendere il mito, vale la pena dare un’occhiata alle piante con cui Cannabis dovrebbe essere presumibilmente imparentata. Le Solanacee o Solanaceae sono una grande e varia famiglia. Includono importanti piante coltivate come il pomodoro, la patata, il peperone e la melanzana, ma anche numerosi rappresentanti altamente velenosi. Il più prominente tra questi è la belladonna nera, botanicamente Atropa belladonna. Contiene una serie di alcaloidi tropianici altamente attivi, tra cui l’ioscyamina, l’atropina e la scopolamina, che agiscono sul sistema nervoso vegetativo e possono essere fatali anche in piccole quantità.
Sono proprio questi membri velenosi della famiglia a creare il collegamento storico tra Cannabis e Solanacee nell’immaginazione di molti. La belladonna, lo stramonio e il giusquiamo furono considerati per secoli come classiche piante da streghe e da rausch. I loro alcaloidi causano allucinazioni pronunciate in caso di avvelenamento. Poiché anche Cannabis produce effetti psicotropi, per molti la conclusione era scontata che dovesse in qualche modo appartenere allo stesso gruppo. Questa equazione tra effetto e parentela è il vero errore di ragionamento dietro il mito. Per saperne di più su questo gruppo di sostanze e il suo significato medico, leggi il nostro articolo sugli alcaloidi nella canapa e il loro significato medico.
In realtà, Cannabis non produce alcaloidi tropianici. I suoi principi attivi sono i cannabinoidi, soprattutto tetraidrocannabinolo e cannabidiolo, integrati da terpeni e flavonoidi. Queste sostanze si formano attraverso percorsi biochimici completamente diversi dagli alcaloidi della belladonna. Chi quindi assume un effetto psicotropo come prova di parentela, sta confrontando due sistemi chimicamente fondamentalmente diversi. Piante provenienti da famiglie molto distanti possono sviluppare indipendentemente l’una dall’altra principi attivi efficaci, senza essere per questo imparentate.
Da dove viene il mito secondo cui Cannabis è una Solanaceae?
L’esatta origine dell’affermazione difficilmente può essere ricondotta a un’unica fonte. Più fattori si combinano insieme. Il più importante è la già descritta confusione tra effetto e discendenza. Sia Cannabis che le Solanacee velenose alterano la coscienza, quindi nella concezione popolare sono stati messi nello stesso calderone. Si aggiunge il fatto che entrambe appaiono storicamente nell’ambito della medicina, dei miti sulla stregoneria e della cultura del rausch, il che rafforza la vicinanza percepita.
Un secondo fattore è di natura linguistica. Nella scena della cannabis, singoli ceppi portano nomi come Nightshade, cioè Solanaceae. Questi nomi di marketing non hanno nulla a che fare con la classificazione botanica, ma alimentano l’associazione sbagliata. Allo stesso modo accade con il moderno dibattito sulle cosiddette intolleranze alle Solanacee nell’alimentazione. Chi legge lì di Solanacee e infiammazione, trasferisce rapidamente la parola chiave ad altre piante intensamente attive, senza prestare attenzione ai confini sistematici.
Infine, la sistematica vegetale più antica gioca un ruolo. I confini familiari sono stati ridisegnati più volte nel corso della storia della ricerca. Fino a quando i metodi di genetica molecolare non hanno chiarito le cose, si classificavano alcuni generi diversamente, e i Cannabacee furono a lungo considerati parte dell’ormai dissolto ordine dei Nessel-artigen. Questi cambiamenti contribuiscono al fatto che classificazioni obsolete o semplicemente errate sopravvivono nei testi popolari. Proprio come con altre piante che hanno un forte eco culturale, ad esempio l‘artemisia come pianta rituale e magica antica, la conoscenza tramandata incompleta si mescola con la vera botanica.
Perché la giusta classificazione è più di una semplice pedanteria terminologica
La corretta classificazione botanica non è un fine puramente accademico. Ha conseguenze molto pratiche. Chi ritiene erroneamente che Cannabis sia una Solanaceae potrebbe assumere che la pianta contenga alcaloidi tropianici velenosi o reagisca come il pomodoro e la patata a determinate malattie e parassiti. Niente di tutto questo è vero. La coltivazione, la cura e i quadri clinici della canapa seguono i modelli dei Cannabacee, non quelli delle Solanaceae. Chi coltiva con la famiglia sbagliata in mente, trae le conclusioni sbagliate.
Anche per la valutazione dei principi attivi, la classificazione è importante. La discussione sugli alcaloidi delle Solanacee e sulle possibili intolleranze riguarda le Solanaceae, non Cannabis. I cannabinoidi appartengono a una classe di sostanze propria con una propria storia di ricerca. Chi mescola entrambi i mondi, trasferisce preoccupazioni o promesse da un gruppo di piante a un altro, che non ha nulla a che fare con esso. Una corretta classificazione botanica protegge quindi da conclusioni errate nella coltivazione, nell’alimentazione e nella medicina allo stesso modo.
Domande frequenti
A quale famiglia di piante appartiene veramente Cannabis?
Cannabis appartiene alla famiglia dei Cannabacee, in latino Cannabaceae. Questa famiglia si trova nell’ordine dei Rosali. Comprende, oltre alla canapa, anche il luppolo, gli alberi di gelso e il genere Trema. Cannabis non è imparentata con le Solanacee.
Perché molti credono che Cannabis sia una Solanaceae?
La ragione principale è la confusione tra effetto e parentela. Sia Cannabis che le Solanacee velenose come la belladonna hanno effetti psicotropi e appaiono storicamente nell’ambito della medicina e della cultura del rausch. Inoltre, nomi di ceppi come Nightshade e sistematiche obsolete alimentano la falsa idea.
Qual è il parente più prossimo di Cannabis?
Il parente più prossimo conosciuto di Cannabis è il luppolo, botanicamente Humulus. Entrambi i generi appartengono alla famiglia dei Cannabacee e condividono geni simili per la produzione di aromi e sostanze amare. Questo spiega l’aroma talvolta simile alla canapa di alcuni ceppi di luppolo e la somiglianza nella struttura del fogliame.
Cannabis contiene gli stessi veleni della belladonna?
No. La belladonna produce alcaloidi tropianici altamente attivi come l’atropina e la scopolamina. Cannabis invece produce cannabinoidi, terpeni e flavonoidi. Queste sostanze si formano attraverso percorsi biochimici completamente diversi e non hanno nulla in comune né nella struttura né negli effetti.
Perché è importante la corretta classificazione botanica?
Wusstest du, dass Cannabis kein Nachtschattengewächs ist?
Una classificazione familiare errata porta a conclusioni sbagliate. Chi ritiene che Cannabis sia una Solanaceae potrebbe fare assunzioni errate su veleni, coltivazione, parassiti o intolleranze. La coltivazione e i quadri clinici della canapa seguono i modelli dei Cannabacee, non quelli del pomodoro o della patata.
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