Un team di ricercatori dell’Università del Kentucky negli USA ha esaminato undici varietà di canapa, scoprendo che la varietà polacca Białobrzeskie manifesta il più grande potenziale economico. La Białobrzeskie ha registrato il rendimento di semi più alto, con guadagni stimati fino a 1.328€ per ettaro dalla vendita di semi e materiale per biocombustibili, secondo gli autori dello studio.
Lo studio ha incluso sei varietà pure da fibra e cinque varietà che producono sia fibre che semi, esaminate in relazione al loro potenziale economico come colture da materia prima. I ricercatori hanno inoltre studiato come la biomassa ricavata dalle piante per la produzione di biocombustibili si comporta sotto pretrattamento di laboratorio e idrolisi enzimatica al fine di aumentare i rendimenti di biocombustibili.
La varietà polacca Białobrzeskie è stata sviluppata negli anni Sessanta dall’Istituto polacco per le Fibre Naturali e le Piante Medicinali (IWNiRZ) per la produzione tessile. La varietà produce però anche un elevato rendimento di semi. Inoltre, negli ultimi anni i fiori di Białobrzeskie sono stati sempre più utilizzati per la produzione di CBD. Interessantemente, la varietà mantiene un contenuto di THC costante inferiore allo 0,2%.
„Sappiamo da lungo tempo che la Białobrzeskie è eccellente per un doppio raccolto“, afferma Witold Czeszak, che guida la divisione Trasferimento Tecnologico dell’IWNiRZ. „I risultati della ricerca sono un’ulteriore conferma della superiorità economica di questa varietà collaudata“.
I risultati della ricerca sono un’ulteriore conferma della superiorità economica di questa varietà collaudata
Studio con undici varietà di canapa
I ricercatori hanno coltivato undici varietà di canapa provenienti dall’Europa e dagli USA presso la Spindletop Farm dell’Università del Kentucky e presso il Robinson Center for Appalachian Resource Sustainability, nell’ambito di un progetto lanciato da David Williams, rinomato professore agrario britannico e sostenitore del doppio uso della canapa.
Tutte e cinque le varietà di canapa selezionate per il doppio uso hanno prodotto rendimenti economici superiori rispetto alle varietà pure da fibra. „Un’analisi preliminare dei costi suggerisce che le varietà a doppio uso abbiano complessivamente vantaggi rispetto alle varietà da fibra in termini di potenziale profitto lordo per ettaro“, spiegano i ricercatori in un riassunto dello studio. Oltre a Białobrzeskie, sono state testate anche le varietà a doppio uso Santhica 27 e Felina 32, entrambe francesi, e NWG 452, una seconda varietà dal Colorado. Le varietà da fibra nello studio provenivano dall’Italia e dalla Francia: ASSO, Codimone; Carmaleonte, Elleta Campana e Fibranova Futura 75.
Ricerca ulteriore necessaria – Canapa come materia prima per biocombustibili
„Queste valutazioni combinate dimostrano che la canapa industriale ha un potenziale significativo per diventare una promettente coltura da materia prima regionale per la produzione di biocombustibili e prodotti a valore aggiunto“, ha dichiarato Jian Shi, professore assistente nel dipartimento di Ingegneria dei Biosistemi e Agraria, che ha guidato la ricerca. „L’utilizzo agronomico della coltura, la lavorazione post-raccolta, la conversione dei biocombustibili e altri potenziali sottoprodotti della canapa devono essere ulteriormente approfonditi“.
In uno studio precedente, i ricercatori hanno dimostrato che il potenziale della canapa per la produzione di biocombustibili è paragonabile a quello di colture come il kenaf, la verga d’oro e il sorgo. Poiché il mercato dei biocombustibili subisce fluttuazioni simili al mercato della canapa, è molto importante che i sottoprodotti derivanti dal raccolto possano compensare le perdite di un mercato in declino. La canapa ha un potenziale maggiore per i sottoprodotti rispetto ad altre attuali materie prime per biocombustibili, secondo Shi.
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