La idea de campos infinitos de cáñamo que brotan sin intervención humana al borde del camino tiene algo de romántico. En realidad, la pregunta sobre dónde crece el cáñamo silvestre dista mucho de ser trivial. El cannabis es una de las plantas de cultivo más antiguas de la humanidad, y precisamente eso hace que la búsqueda de sus orígenes sea difícil: las verdaderas poblaciones silvestres son raras, mientras que los cultivos asilvestrados están muy extendidos. Quien viaje por Brandeburgo, la estepa kazaja o los cinturones maiceros del medio oeste estadounidense puede tener la suerte de encontrar cáñamo abandonado a su suerte. Pero determinar si se trata de una forma silvestre original o de descendientes de antiguas plantas cultivadas es a menudo muy difícil.
📑 Inhaltsverzeichnis
- ¿Silvestre o asilvestrado? Una distinción importante
- Cannabis ruderalis: el cáñamo silvestre de la tundra
- ¿Dónde crece el cáñamo silvestre en Europa?
- Cáñamo asilvestrado en todo el mundo: el ejemplo de América del Norte
- ¿Se puede simplemente cosechar cáñamo silvestre?
- Preguntas frecuentes
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Este artículo ordena los hechos botánicos, geográficos e históricos. Explica por qué en el cannabis casi siempre hablamos de poblaciones asilvestradas en lugar de verdaderamente silvestres, dónde se encuentran tales poblaciones en Europa y más allá, y qué papel juega la misteriosa subespecie Cannabis ruderalis en todo esto.
¿Silvestre o asilvestrado? Una distinción importante
En botánica, silvestre designa una planta que nunca fue domesticada y que prospera en un hábitat natural, independiente del ser humano. Asilvestrado, en cambio, es una antigua planta cultivada que ha escapado del cultivo y ahora se reproduce de forma independiente. Aquí radica exactamente el problema con el cáñamo. La planta acompaña al ser humano desde hace milenios, por lo que apenas hay población alguna que pueda considerarse indudablemente original. Muchos expertos asumen que prácticamente no existe una forma silvestre pura del cáñamo que nunca haya sido utilizada.
La mayoría de lo que los paseantes consideran cáñamo silvestre son descendientes asilvestrados de cáñamo fibroso. Estas plantas fueron cultivadas durante siglos para cuerdas, velas y textiles. Cuando se abandonaban campos o se perdían semillas al borde del camino, el cáñamo se establecía por sí solo. Tales poblaciones son ecológicamente fascinantes, pero cuentan más sobre la historia del cultivo que sobre una naturaleza intacta. Quien desee saber más sobre la historia del cultivo y la diversidad de esta planta útil encontrará los antecedentes necesarios en la guía completa sobre cáñamo útil e industria.
Cannabis ruderalis: el cáñamo silvestre de la tundra
Cuando se habla de verdadero cáñamo silvestre, casi siempre aparece el nombre Cannabis ruderalis. Esta subespecie fue descrita en 1924 por el botánico ruso Dmitrij Janischewski, quien la estudió en el sur de Siberia y en la región del Volga. Su área de distribución original se encuentra en Asia Central y Europa Oriental, es decir, en regiones entre la cordillera del Altái y el mar Caspio. Los datos genéticos y morfológicos sugieren que la planta es originaria de zonas como Kazajistán, el sur de Rusia y Azerbaiyán.
Ruderalis se ha adaptado a un clima duro. En regiones con veranos cortos y días largos y luminosos, el control habitual de la floración a través de la duración del día no funciona de forma fiable. En lugar de esperar a que los días se acorten, Ruderalis comienza a florecer automáticamente después de aproximadamente 21 a 30 días, controlado únicamente por la edad de la planta. Esta característica de autofloración la hace extremadamente resistente y tolerante a las condiciones climáticas. Generalmente permanece pequeña, forma pocas ramificaciones y de forma natural contiene apenas THC.
Precisamente esta robustez hizo que Ruderalis fuera tan valiosa para la reproducción moderna. Mediante cruces con variedades clásicas surgieron las variedades autoflorecientes que hoy son populares, que permiten cosechar independientemente del ciclo de luz. Cuán profundamente enraizada está Ruderalis en la cultura del cannabis lo describe con más detalle nuestro artículo de fondo Cannabis ruderalis, el cáñamo silvestre de la tundra.
¿Dónde crece el cáñamo silvestre en Europa?
En Europa Oriental y la estepa centroasiática es donde más probabilidad hay de encontrar poblaciones que se asemejan a una verdadera forma silvestre. En Kazajistán, Kirguistán y partes del sur de Rusia, el cáñamo crece en amplias áreas, a menudo como planta pionera en suelos perturbados, en terraplenes ferroviarios, riberas fluviales y terrenos baldíos. El término ruderal hace referencia precisamente a esto: son lugares alterados por la intervención humana donde especies poco exigentes se establecen primero.
En Europa Central la situación es diferente. En Alemania, el cultivo de cáñamo fibroso fue prohibido de 1982 a 1996, antes de que variedades bajas en THC fuera autorizadas nuevamente bajo condiciones estrictas. A nivel europeo, una regulación permitía el cultivo de variedades de cáñamo con un contenido de principios activos inferior al 0,3 por ciento; en Alemania, esta regulación entró en vigor en 1996. Las poblaciones de crecimiento silvestre fueron combatidas deliberadamente durante mucho tiempo, por lo que hoy son raras. Quien aun así se topa con cáñamo al borde del camino casi siempre tiene que ver con cáñamo útil asilvestrado, cuyos antepasados fueron cultivados en campos y que contiene un contenido de THC prácticamente insignificante.
También en el sur y sureste de Europa, por ejemplo en partes de los Balcanes e Italia, hay poblaciones asilvestradas que se remontan a una larga tradición de cultivo de cáñamo fibroso. Italia fue uno de los mayores productores de cáñamo del mundo a principios del siglo XX, y los rastros de ese pasado se encuentran aún hoy en el paisaje.
Cáñamo asilvestrado en todo el mundo: el ejemplo de América del Norte
El ejemplo más impresionante de cáñamo asilvestrado lo proporciona América del Norte. Allí se conoce a estas plantas con el apodo ditchweed, es decir, hierba de cuneta. Se trata de cáñamo fibroso de crecimiento silvestre con un contenido de THC despreciable que desciende de plantas cultivadas anteriormente. La agencia antidrogas estadounidense DEA define ditchweed como plantas de cannabis dispersas silvestres sin indicios de siembra dirigida, fertilización o cuidado.
El origen histórico se encuentra en la campaña Cáñamo para la Victoria durante la Segunda Guerra Mundial. En aquel entonces se animó a los agricultores estadounidenses a cultivar cáñamo para cuerdas y maromas, para reemplazar las importaciones. Después del fin de la guerra, muchos campos fueron abandonados y las plantas se sembraron a sí mismas nuevamente. Hasta hoy crece este cáñamo asilvestrado en estados como Indiana, Missouri, Nebraska, Iowa y Minnesota, siendo Indiana la que reporta las poblaciones más grandes.
Lo que hace que estas plantas sean tan exitosas es su resistencia. El cáñamo asilvestrado dispersa ampliamente sus semillas, y estas pueden permanecer dormidas en el suelo durante varios años antes de germinar. A lo largo de las décadas, el ditchweed se ha adaptado a su entorno y ha desarrollado características más robustas, como tallos más fuertes y una mayor resistencia al viento, la lluvia y las plagas. De esta manera, el ejemplo norteamericano muestra ejemplarmente cómo una planta cultivada puede convertirse en una maleza silvestre tenaz en apenas pocas generaciones.
¿Se puede simplemente cosechar cáñamo silvestre?
La tentación está ahí, pero aquí es necesario tener cuidado. Quien en Alemania se tropieza con una población asilvestrada de cáñamo se enfrenta legalmente con cannabis, independientemente del contenido real de THC de las plantas. El cáñamo útil asilvestrado contiene prácticamente ningún principio activo psicoactivo y, por lo tanto, de todos modos no sirve como droga. Sin embargo, cosechar poblaciones desconocidas se mueve en una zona legal gris, y no es posible hacer una autoprueba de la variedad en el campo.
Quien desee cultivar cáñamo legal e intencionadamente está mucho mejor servido con el autocultivo que con la búsqueda de poblaciones silvestres. Qué reglas aplican al aire libre y cómo funciona el cultivo legal a lo largo del año lo explica nuestra guía anual sobre cultivo al aire libre. El cáñamo silvestre sigue siendo sobre todo un capítulo emocionante de la historia cultural y natural, no un consejo práctico de cosecha.
Preguntas frecuentes
¿Existe todavía algún verdadero cáñamo silvestre?
Una forma silvestre completamente intacta se considera prácticamente inexistente hoy en día, porque el ser humano utiliza el cáñamo desde hace milenios. La subespecie Cannabis ruderalis en la estepa centroasiática es la que más se acerca a la forma silvestre original. Casi todas las otras poblaciones que parecen silvestres son descendientes asilvestrados de plantas cultivadas.
¿Crece cáñamo al borde del camino en Alemania?
Ocasionalmente se encuentra cáñamo útil asilvestrado al borde de caminos, en terraplenes ferroviarios o en terrenos baldíos. Durante mucho tiempo, tales poblaciones fueron combatidas deliberadamente, por lo que se han vuelto raras. Casi siempre se trata de cáñamo fibroso bajo en THC que desciende de antiguas áreas de cultivo.
¿Cuál es la diferencia entre cáñamo silvestre y asilvestrado?
El cáñamo silvestre sería una planta nunca domesticada en su hábitat natural. El cáñamo asilvestrado, en cambio, es una antigua planta cultivada que ha escapado del cultivo y se reproduce de forma independiente. En el cannabis domina la segunda variante, porque apenas quedan poblaciones silvestres puras.
¿Contiene THC el cáñamo que crece silvestre?
Por lo general, no en cantidad considerable. El cáñamo útil asilvestrado y Cannabis ruderalis contienen de forma natural apenas THC y no son adecuados como droga. El cáñamo psicoactivo surgió solo a través del cultivo deliberado durante muchas generaciones.
¿Es permitido recoger cáñamo silvestre?
Bist du schon mal auf wilden Hanf gestoßen?
Legalmente, cualquier población de cáñamo se considera cannabis, independientemente del contenido de THC, por lo que la cosecha de plantas desconocidas se encuentra en una zona gris. Dado que el cáñamo asilvestrado de todos modos no produce un efecto psicoactivo, el riesgo no merece la pena. Quien desee utilizar cáñamo debe optar por el autocultivo legal.
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