A abreviação PGR vem do inglês Plant Growth Regulators, ou Reguladores de Crescimento de Plantas. Trata-se de substâncias sinteticamente fabricadas que influenciam a ação de alguns hormônios próprios das plantas, podendo interferir significativamente no crescimento vegetal.
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Devido a esse mecanismo de ação, os PGRs também podem ser interessantes para o cultivo de cânhamo, pois através da adaptação hormonal de alguns processos metabólicos da planta, conseguem aumentar enormemente a produtividade. No entanto, é crucial saber que a maioria dos PGRs é altamente tóxica e seu uso é fortemente desaconselhado. Enquanto na Alemanha o cannabis cultivado com PGRs ainda é raramente encontrado, nos EUA esse método já se disseminou bastante.
Devido à sua alta toxicidade, a maioria dos PGRs é proibida na UE ou apenas permitida para o uso em plantas ornamentais que não se destinam ao consumo humano. Apenas alguns poucos PGRs são permitidos na agricultura, desde que sejam respeitados valores-limite toxicologicamente seguros. Em produtos de cannabis destinados ao mercado negro, como ainda é o caso na maioria dos países do mundo devido à ilegalidade, não existem controles de qualidade quanto ao uso dessas substâncias. Portanto, não apenas as adulterações podem representar um perigo à saúde, mas também altas concentrações de substâncias ativas hormonais venenosas.
Princípio de Funcionamento dos PGRs
Os PGRs podem modular uma variedade de processos metabólicos em uma planta. Basicamente, qualquer processo normalmente controlado por um hormônio vegetal próprio pode ser influenciado por esses agentes. No cultivo de cânhamo, onde a ilegalidade leva à maximização do lucro, geralmente duas ações principais são de particular interesse.
Em primeiro lugar, essas substâncias podem inibir fortemente o crescimento em altura. A inibição do crescimento em altura é alcançada através da inibição do hormônio vegetal ácido giberélico, responsável pela formação de ramos longos. Isso faz com que a planta se torne automaticamente mais compacta e exuberante, aumentando significativamente a produtividade. Uma planta alongada e fina nunca produz tanto quanto um exemplar mantido pequeno, mas muito compacto. Embora isso possa ser alcançado por outros meios, os PGRs são uma medida muito simples, embora questionável do ponto de vista da saúde. A segunda ação principal consiste no aumento da densidade dos botões florais. Algumas dessas substâncias levam a flores anormalmente grandes e compactas, aumentando também a produtividade.
Visão Geral dos Principais PGRs
O Paclobutrazol é um dos representantes mais importantes dessa classe de substâncias. Esse agente inibe o crescimento em altura da planta e torna as flores significativamente mais compactas. No entanto, seu uso traz o problema de que o teor de canabinoides e terpenos na flor diminui consideravelmente. Na prática, a qualidade não aumenta de forma alguma, apenas a produtividade e, portanto, o lucro aumentam. No corpo humano, o Paclobutrazol é prejudicial ao fígado e pode prejudicar a fertilidade.
Outro representante bem conhecido dessa classe, frequentemente usado no cultivo de cânhamo, é o Daminozide. Esse agente também é conhecido pelo nome comercial Alar. O Daminozide também inibe o crescimento em altura, levando a flores maiores dessa forma. No corpo humano, o Daminozide é metabolizado em dimetilhidrazina, que é conhecida por ser cancerígena. O Chlormequatchloride também é interessante para o cultivo de cannabis, pois também inibe o crescimento em altura e induz a planta a florescer muito mais rapidamente. No corpo humano, danifica o DNA. Com o passar dos anos, isso pode levar a câncer ou malformações. Paradoxalmente, essa substância é até aprovada na UE para uso na agricultura, desde que os valores-limite preocupantes não sejam excedidos.
Características de Identificação de Flores Cultivadas com PGRs
A característica mais aparente de flores que cresceram com PGRs é sua consistência anormalmente compacta. As flores têm uma sensação anormalmente dura, quase como cortiça, e são significativamente mais pesadas. Ao mesmo tempo, porém, parecem visualmente inferiores. Frequentemente, os tricomas tipicamente característicos não podem ser claramente identificados. Isso também é perceptível no aroma. O aroma típico do cannabis nessas flores é muito menos pronunciado, pois devido ao número reduzido de tricomas, menos terpenos são produzidos.
É uma característica paradoxal dessas flores que, apesar de seu peso significativamente maior, tenham um teor muito menor de canabinoides e terpenos. Se o aroma e o sabor tiverem uma nota química e ocorrerem irritações nas vias respiratórias, isso também pode ser um indicativo de PGRs. Torna-se perigoso quando os PGRs são usados tão sutilmente que seu uso não pode ser claramente identificado nas flores.
Atualmente, também não há testes rápidos disponíveis no mercado com os quais amostras de cannabis possam ser testadas para PGRs. Nesses casos, há consequências à saúde. O uso de PGRs para maximizar lucros é, além dos agentes de diluição, outro exemplo que claramente demonstra que a proibição do cannabis tem consequências muito mais graves para a saúde do que a substância em si jamais teria em um mercado regulado.
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