Heimia salicifolia è una pianta psicattiva appartenente alla famiglia delle Lythraceae, la cui patria botanica si trova nell’America centrale e meridionale. Dal punto di vista etnofarmacologico, il Sinicuichi riveste particolare rilevanza principalmente sotto forma di una bevanda psicoattiva che nell’antico Messico veniva impiegata come strumento sciamanico – grazie alla sua capacità di stimolare la memoria.
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Sinonimi botanici
Heimia syphillitica, Nesaea salicifolia
Nomi comuni
Abre-o-sol (port.), Sinicuiche (ingl.), Yerba de las ánimas (spag.)
Oltre alle sue proprietà psicoattive, il Sinicuichi ha un effetto calmante e leggermente euforizzante, e a seconda della dose assunta può provocare xantopsia – una visione giallastra del mondo – da cui deriva il nome comune „Apritore del Sole“.
Aspetto
Heimia salicifolia è un arbusto ramificato sempreverde in condizioni prive di gelo, che allo stato selvatico può raggiungere un’altezza superiore ai tre metri. Coltivata in vaso, raggiunge circa un metro di altezza. La pianta produce splendidi fiori gialli e foglie lanceolate. I fiori hanno sei petali e si trovano all’ascella fogliare. I frutti sono piccole capsule campaniformi contenenti minuscoli semi.
Distribuzione
Heimia salicifolia è diffusa in gran parte dell’America centrale e meridionale nonché nelle isole caraibiche. La pianta si trova particolarmente frequente negli altipiani dello stato messicano settentrionale della Bassa California.
Principi attivi
L’alcaloide chinolizinico Cryogenina (= Vertina) è il principio attivo centrale dell’erba di Sinicuichi. Gli alcaloidi secondari includono Abresolina, Anelisina, Criofollina, Deidrodecosina, Demetillasubina I e II, Epidemetocyabresolina, Emiina, Lifolina, Litridina, Sinina e Vesolidina. Questi principi attivi si trovano tuttavia esclusivamente nell’erba. Le radici e i semi, invece, sono privi di alcaloidi. L’erba contiene inoltre, in particolare nelle foglie, tannini, resine e sostanze amare.
Coltivazione
Il Sinicuichi non tollera il gelo, pertanto la coltivazione all’aperto risulterà difficile almeno nell’Europa centrale. Tuttavia, la coltivazione in vaso è ben possibile anche in queste regioni. All’inizio dell’estate la pianta può essere posizionata in giardino e durante l’inverno viene semplicemente spostata in un ambiente interno luminoso e temperato. Per la coltivazione è preferibile utilizzare semi facilmente reperibili online. Questi vengono sparsi su terriccio per semina e appena pressati leggermente, senza essere ricoperti di terra.
Per assicurare una germinazione di successo, è meglio utilizzare un vassoio per la semina. Il terriccio deve essere ben drenato e sempre leggermente umido. Occorre spruzzare occasionalmente. Non stupirsi se i germogli crescono a ondate – è normale per il Sinicuichi. Non appena le giovani piante hanno sviluppato la prima coppia di foglie vere, possono essere trapiantate con cautela in vasi. Dopo il periodo dei „santi di ghiaccio“, quando non è più previsto il gelo, la pianta in vaso può essere posizionata all’aperto in una posizione soleggiata. Il Sinicuichi si lascia potare senza problemi, purché la pianta sia sana e robusta.
Uso rituale
L’uso rituale di Heimia salicifolia non è stato studiato in modo particolarmente approfondito. Tuttavia, è noto che la pianta era sacra agli Aztechi e, a causa della xantopsia che può provocare, veniva da loro chiamata anche „Apritore del Sole“. Gli indigeni messicani assumevano tipicamente la pianta sotto forma del cosiddetto „Vergessenstrank“ (pozione dell’oblio), al quale si attribuiva la capacità di riportare alla coscienza eventi remoti, talvolta anche prenatali, e memorie dimenticate.
Gli sciamani assumevano la pozione inoltre a scopi di divinazione. Ma il Sinicuichi non veniva impiegato solo come bevanda, bensì anche frequentemente come incenso.
Uso medico
L’etnia Makâ, che vive in Paraguay, utilizza le foglie fresche applicate esternamente per il trattamento delle ferite, praticamente come cerotto. L’etnomedicina messicana conosce preparazioni a base di Sinicuichi per scopi diuretici, antipiretici e narcocitici, nonché per il trattamento della sifilide e di varie affezioni femminili.
Effetti
L’effetto psicattivo della pozione di Sinicuichi dipende fortemente dalla dose, dal set e dal setting.
A dosi basse è possibile non avvertire alcun effetto o solo effetti molto sottili. A dosi più elevate, dopo l’assunzione si verificano effetti euforizzanti, stimolanti i pensieri e sedativi, nonché una leggera alterazione della percezione acustica. Sebbene il Sinicuichi agisca come enteogeno piuttosto raramente, ciò non può essere escluso a seconda dei fattori sopra citati. Inoltre, è possibile – almeno così viene descritto ripetutamente in letteratura – che in seguito a dosi elevate si manifestino visioni xantopsiche. A livello fisico, il Sinicuichi agisce rilassando i muscoli, abbassando la pressione sanguigna e dilatando i vasi coronarici.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali spiacevoli, che alcuni consumatori hanno descritto ma che non devono essere assolutamente generalizzati, includono capogiri, mal di testa, mal di stomaco e crampi muscolari. In caso di uso cronico, si dice che si verifichi un deterioramento della memoria.
Dosaggio
Come dose psicattiva sono considerate efficaci 10-30 g di foglie secche leggermente appassite.
Status legale
Il Sinicuichi non è sottoposto a restrizioni internazionali nei principali trattati sulle droghe.
Preparazione
Infusione di tè
Per questo si utilizzano foglie fresche o secche, che vengono semplicemente versate con acqua bollente. La dose dipende dall’effetto desiderato. Un tè di Sinicuichi è molto amaro e non è adatto a chi ha palati delicati.
Sinicuichi-„Vergessenstrank“
Secondo un’antica ricetta, le foglie appassite vengono prima immerse in acqua per 24 ore, quindi spremute vigorosamente. Il succo viene raccolto in un recipiente, posizionato in un luogo soleggiato e lasciato fermentare.
In alternativa, è possibile spremere non le foglie bensì i germogli freschi. Il succo viene quindi diluito con un po‘ d’acqua e sottoposto a fermentazione. Non appena il preparato inizia a fermentare, può essere consumato.
Incenso/Fumabile
Le foglie sono adatte anche al bruciamento in combinazione con altre piante. Alcuni soggetti fumano o vaporizzano anche l’erba, le foglie o estratti potenti.
Fonti per semi di Sinicuichi
magicgardenseeds
kraeuter-und-duftpflanzen
photocredit: Andreas Fái-Pozsár/magicgardenseeds
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