모든 합법화 정책의 핵심 약속은 소비자들을 암시장에서 정규 시장으로 유도하는 것이다. 미국의 한 패널 연구는 정규 판매점 개장이 실제로 무엇을 성취하는지 측정했다. 효과는 입증되지만, 현재의 논쟁이 시사하는 것보다 훨씬 작다.
Journal of Cannabis Research에 게재된 이 연구는 3개 시점의 전국 대표 표본 패널 조사를 활용했다: 2024년 6월(판매 시작 전), 2025년 1월, 2025년 8월. 총 1,734개의 관찰치를 가진 578명의 성인으로 구성된 균형 잡힌 패널이 분석되었다. 오하이오주가 2024년 8월에 정규 판매를 시작했다는 사실이 결정적이었으며, 이를 통해 다른 주들과의 전후 비교 분석이 가능했다.
구분해야 할 두 가지 수치
첫 번째 수치는 상태를 나타낸다: 완전히 합법화된 주에 사는 사람이 합법화되지 않은 주에 사는 사람보다 합법 출처에서 대마초를 구매할 확률이 31.6%포인트 더 높다. 이 차이는 크고 통계적으로 명확하다.
두 번째 수치는 변화를 나타낸다: 오하이오주에서 정규 판매점이 개장하면서 합법적 구매 비중이 5.3%포인트 증가했다. 이것도 통계적으로 유의미하지만, 연구자들은 샘플의 제한사항에 민감할 수 있다고 명시적으로 지적했다.
두 수치 간의 차이가 실제 발견이다. 31.6%포인트는 장기간에 걸친 합법 시장의 모든 것을 포함하는 상태 비교로, 가용성에서 습관화, 처벌 위협 제거까지 모든 요소를 담고 있다. 반면 5.3%포인트는 단기간에 판매점 개장이 가져오는 것이다. 첫 번째 수치를 인용하면서 두 번째를 의도하면 실제 효과를 몇 배 과장하는 것이다.
독일 논쟁에 미치는 의미
암시장 대체는 대마초 소비법의 명시된 목표이며, 정기적으로 평가 기준으로 사용된다. 이 연구는 판매점이 이러한 목표에 기여하지만 천천히 진행되며, 빠른 전환에 대한 기대치가 너무 높게 설정되었을 수 있음을 시사한다.
이는 우리가 보도한 두 가지 발견과 일치한다. 35,957명을 대상으로 한 설문조사에서는 독일 법 시행 후 소비 급증이 없음을 발견했으며, 네덜란드 위드 실험은 더 많은 선택지는 있지만 소비는 변하지 않음을 보여주었다. 공통적인 패턴: 양쪽 방향 모두에서 변화가 예상보다 작다.
두 가지 한계가 있다. 패널은 578명으로 구성되어 있으며, 이는 패널 연구로서는 적절하지만 개별 주에 대한 주장으로는 충분하지 않다. 또한 미국 상황이 독일에 직접 적용될 수 없는데, 독일은 정규 소매 판매가 아닌 재배 협회 모델을 취하고 있기 때문이다.
출처: Xu L. et al., „How consumers transition between illicit and legal cannabis markets following the implementation of licensed recreational cannabis retail sales“, Journal of Cannabis Research, 2026년 10월 13일, DOI 10.1186/s42238-026-00521-w.
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