アルコールなどの酩酊物質を過剰に摂取するのは人間だけの嗜好ではないということは、1974年に公開されたカルト映画「Die lustige Welt der Tiere」(邦題:おかしな動物の世界)ですでにわかりやすく示されていた。この動物ドキュメンタリーには、サル、ゾウ、キリン、イボイノシシなどが登場し、マルラの木の発酵した果実でたっぷりと酔っ払っている。しかし、アフリカのカラハリ砂漠に暮らす動物たちだけが酩酊を好むわけではない。動物界の他の種も、この普遍的な根源的欲求を内に秘めているのだ。
📑 Inhaltsverzeichnis
「私たちは、自然環境における向精神性植物との付き合い方について、人間と動物には非常に多くの共通点があることを発見した。」
ここでは、酔うために向精神性植物をあえて探し求める様々な動物を、ごく一部ご紹介しよう。
ゾウ(Elephantidae)
この灰色の厚皮動物は、アルコールの酩酊作用が特にお気に入りで、たいていは木から落ちて発酵した果実の形で摂取する。たとえばアフリカゾウは、マルラの木(Sclerocarya birrea)、ドゥームヤシ(Hypanea sp.)、パルミラヤシ(Borassus aethiopum)の熟しすぎた果実を欲しがり、インドやベンガルの仲間たちは、ドリアンの木(Durio zibethinus)の発酵した落果を食べる。こうした自然界に存在する「酒」が手に入らないときには、ゾウは該当する貯蔵倉庫に押し入ることも珍しくない。
インドでは数年前、まさにそのような事件が記録された。酔っ払ったゾウたちが大きな米ビールの貯蔵庫を荒らしたあと、凶暴になって街中を暴れ回り、数人が致命傷を負ったのだ。イタリアの民族植物学者Giorgio Samoriniはこれについて次のように書いている。「酔ったゾウは極度に興奮し、聞き慣れない物音や、他の動物や人間の突然の動きに飛び上がる。すぐに怯え、追い詰められたように感じ、そのせいで攻撃的になる。酔ったゾウの群れは、人間にとって深刻な危険となる。」(Samorini 2002, S. 38)
サル(Anthropoidea)
サルもアルコールを好み、たいていは発酵した果実の形で摂る。高等霊長類という動物学上の目に属するこれらの動物は、地元住民が自ら作ったアルコール飲料をこっそり盗むのも好きだが、そのせいで友達はできない。とはいえインドのサルたちは、こうした略奪行為のあとでもたいてい運がよく、お咎めなしで済む。神話ではサルは周知のとおりハヌマーン神と結びつけられており、他の多くの動物とともに神聖な動物とされているからだ。しかしサルが好むのはアルコールだけではない。向精神性物質に関しては、基本的にあまり選り好みをしない。たとえばアフリカに生息するチンパンジー(Pan)は、アフリカオオヤスデ(Archispirostreptus gigas)の向精神性の毒を好む。チンパンジーは、目当ての分泌液を出すまでヤスデをからかい、挑発し続ける。そして、ヤスデを少し舐めてから、再び解放してやるのだ。
同様のことはマダガスカルでも起こっている。そこではキツネザル(Lemuriformes)やオマキザル(Cebus)が、1,4-ベンゾキノンを含むヤスデの分泌液を毛皮にたっぷりとすり込む。
これは一方では煩わしい虫を防ぎ、他方ではその過程が酩酊作用をもたらし、サルたちはそれを喜んで受け入れている。知能の高い霊長類が、アンフェタミン、コカイン、ヘロイン、医薬品などの進んで摂取する消費者でもあることは、数多くの製薬関連の動物実験で証明されている。ただ、これらの実験はその残酷な卑劣さゆえに、本来この記事では触れるべきではないだろう。それは、サルが向精神性の酩酊物質に関してあまり選り好みをしないという主張を裏付けるにすぎない。
トナカイ(Rangifer tarandus)
多くの動物研究者が明らかにしたところによると、シベリアやスカンジナビアのトナカイは、精神活性を持つベニテングタケ(Amanita muscaria)を好んで食べるという。むしろ、この特徴的な見た目の「幸運のキノコ」に文字どおり夢中になっているとさえ言える。「彼らは文字どおりこの目立つキノコを狩りに出かけ、それが引き起こす酩酊作用を求めて探し回る。食べた後は、あてもなくうろつき、騒ぎ立て、群れから離れて孤立する。このキノコはほんの小さなひとかけらでも、トナカイにかなりの酩酊を引き起こすようで、彼らは頭をぐるぐると回す。これは、酩酊状態にある動物に最もよく見られる現象のひとつである。」(Samorini, S. 54.)
数千年前に、ベニテングタケの特別な作用に人間の注意を向けさせたのは、トナカイだったと考えられる。
さらに、かつての北方のシャーマンが、ベニテングタケを食べたトナカイの尿を飲んでいたことが伝えられている。トナカイの尿(「黄金の雨」)には、安全にエンセオジェン的な高揚体験を得るために、精神活性成分がちょうどよい用量で含まれているという。ベニテングタケを好む動物としては、ほかにもリス、シマリス、ヤギ、そしてカナダのカリブーがいる。
鳥類(Aves)
鳥の世界での酩酊状態は、特にアメリカのコマツグミ(Turdus migratorius)で観察されているが、ほかにも多くの鳥類で見られている。コマツグミは俗にアメリカンロビンとも呼ばれ、毎年春になると、カリフォルニアのヒイラギ(「holly」)の酩酊作用のある実(「Christmas berries」)を食べる。「約3週間にわたり、その地域では本当にはしゃぎ回る様子が観察される。鳥たちは方向感覚を失って錯乱したようになり、互いにばかげた遊びに絡み合い、あたりをばたばた飛び回り、車の中にまで飛び込んでくる。」(Samorini, S. 65 f.)
アメリカの精神薬理学者ロナルド・K・シーゲルは、研究活動の一環としてこの現象を詳しく調べ、鳥が通常の満腹感を得るには約5粒の実が必要だと突き止めた。しかしコマツグミはこの量の6倍(30粒)も食べており、このことからシーゲルは、この酩酊を伴う大食の目的は、単なる栄養摂取という目的を明らかに超えていると結論づけている。
ヤギ(Capra)
エチオピアでは、かつて人間に刺激作用のあるコーヒーノキ(Coffea arabica)を教えたのはヤギだったという話が語り継がれている。今日では、ヤギがカフェインを含む赤いコーヒーの実を熱心に食べることが知られており、そのため羊飼いたちは、大切なコーヒーの木に家畜を近づけないよう厳しく気を配っている。しかし、エチオピアやイエメンのヤギが好むのは、興奮作用のあるコーヒーの実だけではない。アフリカの日常的なドラッグの代表格であるカート(Catha edulis)の刺激的な葉も大好物である。それでも、この角を持つ動物たちは、意識状態の変化を得ることに関しては、あまり選り好みしないようだ。
実際、彼らはさまざまな植物性の刺激物(コーヒー、カート、メスカルビーン)を食べるだけでなく、シロシビンを含むキノコ類もときどきメニューに加わる。
「高山の草地に生える幻覚性のキノコについての研究の過程で、私は、ヤギたちがPsilocybe semilanceataという種のキノコをどれほど貪欲に食べるかを、自分自身で何度も目にした。[…] 何頭かのヤギが立ち止まって私を見ているのに気づき、私は害のない笑顔を向け、摘んだばかりのキノコの束を見せた。そうするや否や、雄ヤギが跳びかかり、角で私を突き、私は数メートル斜面を転げ落ちた。その拍子に、採集したキノコの入った紙袋が手から落ちた。驚き、怯えた私は雄ヤギから距離を取ったが、その間に雄ヤギは他のヤギたちとともに袋に襲いかかり、中身を食べ尽くしてしまった。」(Samorini, S. 56 f.)
ヒグマ(Ursus arctos)
ヒグマは、体重が最大550キログラムにもなる世界最大級のクマの一種で、薬草に非常に詳しいことで知られていますが、少なくとも東シベリアのタイガでは、ケロシンの臭いを好んで嗅ぐ動物でもあります。これは、クマたちが「投棄された」(廃棄された)航空燃料入りのドラム缶に手を出しているのが目撃されたことで判明しました。クマたちは立ち上っる蒸気を、酩酊して倒れるまで吸い込み続け、その後は異常なほど長く眠ります。この現象を調査した自然写真家のIgor Shpilenokは、ロシアのヒグマには今日、まさに依存行動と言えるものが見られると述べています。
クマたちは、この垂涎の「腺の燃料」を求めるあまり、今ではついに、離陸するヘリコプターの下に立ち、空から少しばかりケロシンが降ってくることを期待するほどになっています。
カンガルー(Macropodidae)
オーストラリアやタスマニアの新聞で繰り返し報じられているように、この有袋類たちは、ケシ(Papaver somniferum)のモルヒネを含む未熟果(ケシ坊主)を見つけてしまいました。ワラビーたちは製薬会社の畑に跳び込み、酩酊作用のあるケシ坊主を食べ、その後――この薬物に酔って――円を描いて踊り、その結果、ケシ畑にはある種の、ほとんど美的とも言える荒らされ方の跡が残ります。というのも、この荒らされた跡が非常に美しい幾何学模様になることがあり、そのためこれに関連して「ワラビーのミステリーサークル」とも呼ばれているのです。長い間、タスマニアの人々は、このミステリーサークルがどのようにしてできたのか分からずにいました。キノコ、暴れ者、さらにはエイリアンまでが考えられていました。
数人のケシ農家の観察によって、ようやくこの不可解な謎は解き明かされたのです。
ネコ(Felidae)
ドイツ人に最も人気のあるペットであるネコは、薬物を好む動物のリストに欠かせません。トラから飼いネコに至るまで、もともと肉食動物であるこれらの動物の多くが、実にさまざまな向精神性植物に対する好みを示します。四本足の動物たちに最も人気のある酩酊植物は、イヌハッカ(Nepata cataria)です。シソ科(Lamiaceae)に属するこのハーブは、大半のネコに対して魅惑的な引力を持っています。まずネコは植物の匂いを嗅ぎます。次に葉をなめ、時にはかむこともあります。しばしば動作を中断し、うつろな眼差しで空を見つめ、それから頭を素早く左右に動かします。
第三段階では、ネコはあごや頬を、そして最後には頭全体と体全体を植物にこすりつけます。(Samorini 2002, S. 44.) イヌハッカは、ネコの場合、特に性機能に作用するようで、つまり催淫作用があります。「雄は自然に勃起し、雌は交尾に特有の行動を示す。」(Samorini, S. 44) さらにイヌハッカには幻覚作用もあるのかもしれません。というのも、酩酊したネコが、客観的には見えないものにしがみついたり、それにつかまろうとしたりする様子が非常によく観察されるからです。ネコが好むもう一つの、自生する向精神作用のある植物は、セイヨウカノコソウ(Valeriana officinalis)です。
その他の動物
この酩酊物質を摂取する動物のリストは、いくらでも続けることができますが、それでは本記事の枠を大きく超えてしまいます。そこで、ここではさらにいくつかの動物を挙げておきます。これらの動物は、定期的な間隔で特定の植物(あるいは向精神作用のある動物)を求めて訪れ、それによって酩酊します。オーストラリアのコアラは、さまざまなユーカリ(Eucalyptus)の種の葉を好みますが、その葉にはクマに対してリラックス作用をもたらす油が含まれています。ニワトリは、酩酊作用のあるN2O(笑気ガス)を生成し、死後にそれを放出するミミズを好んで食べることが知られています。南米の荷役動物(ラバやラマ)は、能力を高めるために、自らの意思で興奮作用のあるコカの葉(Koka)を食べます。アフリカのイノシシ、ヤマアラシ、さらにゴリラやその他の霊長類は、イボガの低木(Tabernanthe iboga)の幻覚作用のある根を食べます。
ハワイでは、牛や馬が大麻植物(Cannabis)の熟した花序を食べているところを目撃され、その後ふらふらとした足取りで立ち去っていった。東欧でも同様のことが観察されているが、そこでは羊や子羊が麻を楽しんでいる。この関連で興味深いのが、あるギリシャの獣医師の証言である。それによると、特に頻繁かつ過度に大麻で酩酊する子羊でさえ、ごく正常な発育過程を示すという。そのほかにも、たとえばラン(Orchidaceae)やその他の向精神性植物の蜜に酔いしれるミツバチや、ベニテングタケやその他の向精神性物質を摂取する数多くの昆虫がいる。
魚やイルカ、そのほかの海の生き物たちも、日常の意識を一時的に打ち破るための手段や方法を見つけている。たとえばイルカは、ときどきフグを味わうが、このフグには酩酊作用のある毒素テトロドトキシンが含まれており、この海棲哺乳類を一時的にトランス状態のようなものに陥らせる。しかし、先に述べたとおり、このリストはいくらでも続けることができるだろう。
結論
内発的に動機づけられた、陶酔やエクスタシー、拡張された意識状態への欲求は、ほとんどの(もしかするとすべての)生き物に、普遍的な基本的欲求として存在している、あるいは備わっているように見受けられる。
この視点から見ると、プロヒビション(禁止政策)、すなわち向精神性物質や、拡張された/変化した意識状態への欲求を禁じようとする試みは、もともとの滑稽さをさらに上回るほど滑稽に思える。なぜなら、普遍的な基本的欲求は満たされることを望むのであって、抑え込まれることを望むのではないからだ。酩酊状態やそれへの欲求を禁止し、法的に追及することは、愛、睡眠、セックス、食べ物といった他の基本的欲求まで処罰の対象にするのと同じくらい不条理である。
よくある質問
自然界ではどんな動物が酩酊するのですか?
記録されているものとしては、ゾウ(発酵したマルーラの実)、サル、トナカイ(ベニテングタケ)、鳥、ヤギ、ヒグマ、カンガルー、ネコなどがいます。これらの動物の多くは、酩酊するために向精神性の植物やキノコをまさに狙って探し出します。
トナカイは本当にベニテングタケを食べるのですか?
はい。シベリアのトナカイは、その酩酊作用のためにベニテングタケ(Amanita muscaria)を食べます。この行動は、現地のシャーマンの文化においても昔から役割を果たしてきました。
なぜ動物は意図的に酩酊を求めるのですか?
研究者たちは、変化した意識状態への欲求は人間だけでなく、多くの生き物にとって普遍的な基本的欲求であると考えています。げっ歯類でさえ、機会があれば手を出します。押収された大麻によるネズミの酩酊の事例がそれを示しています。
類人猿も大麻で酩酊するのですか?
近縁の種も、向精神性物質に対する嗜好を示します。たとえば、オランウータンが一種の麻の軟膏を使って痛みを和らげているという証拠があります。
動物は酩酊物質に依存することがありますか?
繰り返し摂取すると、動物でも依存症に似た行動につながることがあります。たとえば酔ったゾウは、発酵した果実や、さらには略奪したアルコールの貯蔵庫に何度も戻ってきます。
参考文献
Giorgio Samorini: Liebestolle Katzen und berauschte Kühe. Vom Drogenkonsum der Tiere, Aarau: AT Verlag 2002.
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