Que o consumo excessivo de substâncias inebriantes não é uma afinidade exclusiva do ser humano já foi mostrado de forma ilustrativa no filme cult „Die lustige Welt der Tiere“ (O Mundo Engraçado dos Animais), lançado em 1974. Nesse documentário sobre animais, podem ser vistos, entre outros, macacos, elefantes, girafas e javalis-africanos que se embriagam generosamente com os frutos fermentados da árvore marula. Mas não são apenas os habitantes animais do deserto africano do Kalahari que gostam de se embriagar: outros representantes do reino animal também trazem consigo essa necessidade básica universal.
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„Descobrimos que humanos e animais têm muito em comum no que diz respeito ao trato com plantas psicoativas em seu ambiente natural.“
Segue agora uma pequena seleção de diversos animais que procuram, de forma bastante consciente, plantas psicoativas para se embriagar com elas.
Elefantes (Elephantidae)
Os paquidermes cinzentos têm uma predileção muito especial pelo efeito inebriante do álcool, que consomem geralmente na forma de frutos fermentados caídos das árvores. Os elefantes africanos, por exemplo, cobiçam os frutos muito maduros da árvore marula (Sclerocarya birrea), da palmeira-dum (Hypanea sp.) e da palmeira-de-palmira (Borassus aethiopum), enquanto seus semelhantes indianos e bengaleses comem os frutos caídos e fermentados do durião (Durio zibethinus). Quando esses „alcoólicos“ de ocorrência natural não estão disponíveis, os elefantes costumam invadir armazéns correspondentes.
Assim, na Índia, foi documentado há alguns anos um caso em que justamente isso aconteceu: elefantes embriagados, depois de saquear um grande depósito de cerveja de arroz, correram descontrolados e agressivos pela cidade, e algumas pessoas sofreram ferimentos fatais. O etnobotânico italiano Giorgio Samorini escreve a respeito: „Em sua embriaguez, os elefantes ficam extremamente agitados, sobressaltam-se com ruídos desconhecidos ou movimentos repentinos de outros animais ou de pessoas. Assustam-se rapidamente, sentem-se encurralados e, por isso, tornam-se agressivos. Uma manada de elefantes embriagados representa um sério perigo para o ser humano.“ (Samorini 2002, p. 38)
Macacos (Anthropoidea)
Os macacos também gostam de álcool, geralmente na forma de frutos fermentados. Os animais da ordem zoológica dos primatas superiores também gostam de furtar as bebidas alcoólicas produzidas pela população local, o que, no entanto, não lhes rende amizades. Os macacos na Índia, contudo, costumam ter sorte após essas ações de pilhagem e são poupados, pois, na mitologia, o macaco é, como se sabe, associado ao deus Hanuman e é considerado ali, entre muitos outros, um animal sagrado. Mas os macacos não gostam apenas de álcool; em relação a substâncias psicoativas, eles basicamente não são muito exigentes. O chimpanzé (Pan), nativo da África, por exemplo, gosta do veneno psicoativo do piolho-de-cobra-gigante africano (Archispirostreptus gigas), que é irritado e provocado até liberar a secreção desejada. O chimpanzé lambe brevemente o miriápode e depois o solta novamente.
Algo semelhante ocorre em Madagascar, onde lêmures (Lemuriformes) e macacos-prego (Cebus) massageiam generosamente o pelo com a secreção do miriápode, que contém 1,4-benzoquinona.
Isso protege, por um lado, contra insetos incômodos e, por outro, o processo tem efeito inebriante, o que é aceito de bom grado pelos macacos. Que os inteligentes primatas também são consumidores dispostos de anfetamina, cocaína, heroína, medicamentos etc. foi comprovado em numerosos experimentos farmacêuticos com animais, que, no entanto, devido à sua crueldade e vileza, na verdade nem deveriam ser mencionados neste artigo. Isso apenas confirma a afirmação de que os macacos não são particularmente exigentes em relação a substâncias inebriantes psicoativas.
Renas (Rangifer tarandus)
Como numerosos pesquisadores de animais descobriram, as renas siberianas e escandinavas são consumidoras entusiasmadas do cogumelo psicoativo agário-das-moscas (Amanita muscaria). É possível até afirmar que elas são verdadeiramente loucas por esse “cogumelo da sorte” de aparência característica. “Elas literalmente saem à caça desse cogumelo chamativo e o procuram, no sentido mais pleno, por causa do efeito de embriaguez que ele provoca nelas. Depois de comê-lo, andam sem rumo, fazem barulho e se isolam do rebanho. Já o menor pedaço desse cogumelo parece provocar nas renas uma embriaguez considerável; elas reviram a cabeça, o que, em animais que se encontram em estado de embriaguez, é um dos fenômenos mais difundidos.” (Samorini, p. 54.)
Presume-se que foram as renas que, há milênios, chamaram a atenção dos seres humanos para o efeito peculiar do agário-das-moscas.
Além disso, está documentado que antigos xamãs nórdicos bebiam a urina das renas que comiam o agário-das-moscas. Supostamente, a urina da rena (“chuva dourada”) contém exatamente a dosagem certa de substâncias psicoativas para um voo enteogênico seguro. Outros apreciadores do agário-das-moscas são o esquilo, o tâmia, as cabras e o caribu canadense.
Aves (Aves)
Estados de embriaguez no reino das aves foram observados especialmente em tordos-migratórios americanos (Turdus migratorius) – mas também em muitas outras espécies de aves. O tordo-migratório, popularmente também chamado de pisco-de-peito-ruivo americano, come a cada primavera as bagas inebriantes (“Christmas berries”) do azevinho da Califórnia (“holly”). “Durante cerca de três semanas, pode-se observar na região uma verdadeira euforia; as aves perdem a orientação e parecem confusas, envolvem-se umas com as outras em brincadeiras bobas, esvoaçam por todo lado e voam para dentro de carros.” (Samorini, p. 65 s.)
O psicofarmacologista americano Ronald K. Siegel estudou esse fenômeno detalhadamente no âmbito de suas pesquisas e descobriu que as aves precisariam de cerca de cinco bagas para produzir a sensação habitual de saciedade. Essa quantidade, porém, é ultrapassada seis vezes pelos tordos-migratórios (30 bagas), do que Siegel deduz que o objetivo dessa comilança inebriante vai claramente além do simples propósito da alimentação.
Cabras (Capra)
Na Etiópia circula a história de que foi a cabra que, outrora, mostrou ao ser humano a estimulante planta do café (Coffea arabica). Hoje sabe-se que as cabras são comedoras apaixonadas dos frutos vermelhos e cafeinados do café, razão pela qual os pastores têm muito cuidado para que seus animais fiquem longe dos valiosos cafeeiros. Mas as cabras da Etiópia e do Iêmen não gostam apenas dos frutos estimulantes do café. Elas também adoram as folhas estimulantes do arbusto de khat (Catha edulis), a droga cotidiana africana por excelência. No entanto, esses animais de chifres também não parecem ser particularmente exigentes quando se trata de alcançar estados alterados de consciência.
Assim, elas não comem apenas diversos estimulantes vegetais (café, khat, feijão-mescal), mas também representantes de cogumelos contendo psilocibina às vezes entram em seu cardápio.
“No decorrer dos meus estudos sobre os cogumelos alucinógenos que crescem em prados de montanha, vi eu mesmo várias vezes com que avidez as cabras devoram os cogumelos da espécie Psilocybe semilanceata. […] Quando vi que algumas cabras tinham parado e me observavam, sorri para elas de forma inofensiva e lhes mostrei um punhado de cogumelos que eu acabara de colher. Mal fiz isso, o bode deu um salto e me atingiu com os chifres, e eu rolei vários metros ladeira abaixo. Nisso, o saco de papel com os cogumelos colhidos caiu da minha mão. Surpreso e assustado, mantive então distância do bode, enquanto este, junto com outras cabras, se lançava sobre o saco e devorava seu conteúdo.” (Samorini, p. 56 s.)
Ursos-pardos (Ursus arctos)
Os ursos-pardos, uma das maiores espécies de urso do mundo, com um peso total de até 550 quilos, são notoriamente grandes conhecedores de plantas medicinais, mas também, pelo menos na taiga da Sibéria Oriental, aficionados por cheirar querosene. Isso foi descoberto quando se viu que os ursos se atiravam sobre barris „depositados“ (descartados) com combustível de aviação. Eles inalam os vapores que sobem até caírem embriagados, após o que dormem por um tempo incomumente longo. O fotógrafo de natureza Igor Shpilenok, que investigou esse fenômeno, descreve que os ursos-pardos russos hoje em dia apresentam um verdadeiro comportamento de dependência.
Pelo cobiçado combustível das glândulas, os ursos chegam hoje a ir tão longe a ponto de se posicionarem sob helicópteros que decolam, na esperança de que chova um pouquinho de querosene do céu.
Cangurus (Macropodidae)
Como jornais australianos e tasmanianos relatam repetidamente, os marsupiais descobriram as cápsulas com morfina da papoula-dormideira (Papaver somniferum). Os wallabies pulam para dentro dos campos das empresas farmacêuticas e comem as cápsulas inebriantes, após o que – embriagados pela droga – dançam em círculos e, com isso, deixam na plantação de papoula uma forma de devastação certa, quase até estética. Às vezes, essa devastação tem formas geométricas muito bonitas, razão pela qual nesse contexto também se fala dos „círculos nas plantações dos wallabies“. Durante muito tempo, a população da Tasmânia ficou sem saber como esses círculos surgiam. Foram consideradas, entre outras coisas, fungos, vândalos e até alienígenas.
Somente graças às observações de alguns produtores de papoula é que o misterioso enigma pôde finalmente ser resolvido.
Gatos (Felidae)
O gato, o animal de estimação preferido dos alemães, não pode faltar na lista de animais com afinidade por drogas. Assim, muitos dos predadores originais, do tigre ao gato doméstico, demonstram preferência pelas mais diversas plantas psicoativas. A erva intoxicante favorita dos quadrúpedes é a erva-de-gato (Nepata cataria). Essa erva da família das labiadas (Lamiaceae) exerce um fascinante poder de atração sobre a maioria dos gatos. Primeiro, o gato fareja a planta. Depois, lambe as folhas e, às vezes, também as mastiga. Muitas vezes interrompe o que está fazendo, olha para o céu com o olhar ausente e então move a cabeça rapidamente de um lado para o outro.
Em um terceiro estágio, o gato esfrega o queixo e as bochechas e, por fim, a cabeça inteira e o corpo todo na planta. (Samorini 2002, p. 44.) A erva-de-gato parece agir nos gatos especialmente sobre a função sexual, ou seja, de forma afrodisíaca. „O macho tem uma ereção espontânea, a fêmea exibe os comportamentos típicos do acasalamento.“ (Samorini, p. 44) É possível que a erva-de-gato também tenha efeito alucinógeno, pois é muito frequente observar que os gatos embriagados se agarram a coisas objetivamente invisíveis ou tentam se segurar nelas. Outra planta psicoativa de crescimento nativo amada pelos gatos é a valeriana (Valeriana officinalis).
Outros animais
Essa lista de animais que consomem substâncias inebriantes poderia ser continuada indefinidamente, o que, porém, ultrapassaria claramente o escopo deste artigo. Por isso, seguem agora mais alguns animais que, em intervalos regulares, procuram determinadas plantas (ou animais psicoativos) para se embriagar com elas. O coala australiano adora as folhas das diversas espécies de eucalipto (Eucalyptus), que contêm óleos relaxantes para o animal. As galinhas, como se sabe, gostam de comer minhocas, que produzem N2O (óxido nitroso) inebriante e o liberam após a morte. Animais de carga sul-americanos (mulas e lhamas) comem, por iniciativa própria, folhas de coca (coca) estimulantes para aumentar o desempenho. Javalis africanos, porcos-espinhos, assim como gorilas e outros primatas, comem a raiz alucinógena do arbusto de iboga (Tabernanthe iboga).
Vacas e cavalos foram flagrados no Havaí comendo as inflorescências maduras de plantas de cannabis (Cannabis), e depois saíram caminhando com um andar cambaleante. Algo semelhante foi observado na Europa Oriental, só que lá são ovelhas e cordeiros que se deliciam com o cânhamo. Nesse contexto, é interessante a declaração de um veterinário grego, que relata que mesmo cordeiros que se embriagam com cannabis de forma especialmente frequente e excessiva apresentam um desenvolvimento absolutamente normal. Há também, por exemplo, as abelhas, que se deleitam com o néctar da orquídea (Orchidaceae) ou de outras plantas psicoativas, assim como numerosos insetos que consomem cogumelos-do-sol (Amanita muscaria) ou outras substâncias psicoativas.
Também peixes, golfinhos e outros habitantes do mar encontraram seus meios e caminhos para romper brevemente sua consciência cotidiana. Assim, os golfinhos de vez em quando se permitem um baiacu, que contém a toxina inebriante tetrodotoxina e faz os mamíferos marinhos entrarem temporariamente em uma espécie de estado de transe. Mas, como mencionado antes, essa lista poderia ser continuada generosamente.
Conclusão
A necessidade intrinsecamente motivada de embriaguez, êxtase e estados ampliados de consciência parece, de maneira bastante evidente, estar presente ou predisposta na maioria dos seres vivos (talvez em todos) como uma necessidade básica universal.
Desse ponto de vista, a proibição, ou seja, a tentativa de querer proibir substâncias psicoativas e a necessidade de estados de consciência ampliados/alterados, parece ainda mais ridícula do que já é, pois necessidades básicas universais querem ser satisfeitas e não reprimidas. Proibir os estados de embriaguez e o desejo por eles e persegui-los judicialmente é tão absurdo quanto seria punir outras necessidades básicas – como amor, sono, sexo e alimentação.
Perguntas frequentes
Quais animais se embriagam na natureza?
Estão documentados, entre outros, elefantes (frutos de marula fermentados), macacos, renas (cogumelos Amanita muscaria), aves, cabras, ursos-pardos, cangurus e gatos. Muitos desses animais procuram plantas ou cogumelos psicoativos de forma bem deliberada para se embriagar com eles.
As renas realmente comem cogumelos Amanita muscaria?
Sim. As renas na Sibéria comem o cogumelo Amanita muscaria (Amanita muscaria) por causa de seu efeito inebriante – um comportamento que também desempenha, desde sempre, um papel na cultura dos xamãs locais.
Por que os animais buscam deliberadamente a embriaguez?
Pesquisadores partem do princípio de que a necessidade de estados alterados de consciência é uma necessidade básica universal de muitos seres vivos – não apenas do ser humano. Até roedores aproveitam quando surge a oportunidade, como mostra o caso da embriaguez de ratos com cannabis apreendida.
Os grandes primatas também se embriagam com cannabis?
Espécies muito próximas também demonstram uma inclinação por substâncias psicoativas. Assim, há indícios de que orangotangos recorrem a uma espécie de pomada de cânhamo para obter alívio.
Os animais podem se tornar dependentes de substâncias inebriantes?
O consumo repetido pode levar, também em animais, a um comportamento semelhante ao vício. Elefantes embriagados, por exemplo, voltam repetidamente a frutos fermentados ou até mesmo a depósitos de álcool saqueados.
Literatura
Giorgio Samorini: Liebestolle Katzen und berauschte Kühe. Vom Drogenkonsum der Tiere, Aarau: AT Verlag 2002.
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