Na verdade, deveríamos sempre ser muito céticos diante de manchetes com ponto de interrogação. Mas, ao que tudo indica, desta vez não se trata de uma notícia de terror da lobby anticannabis, e sim de um problema real: em várias amostras de um dispensary legal na Califórnia foi encontrado o fungo Cryptococcus neofarns, que pode causar meningite.
O motivo da investigação foi uma mulher que, havia várias semanas, sofria de uma doença que não respondia a tratamento, até que os médicos identificaram a verdadeira causa: uma meningite. Para os médicos, só restava saber como a paciente havia se infectado.
Em algumas regiões da Califórnia, o fungo Coccidioides immitis vive no solo. Esse tipo de fungo pode causar uma meningite quando entra no organismo humano. Quando as plantas são cultivadas em um solo onde esse fungo ocorre, esporos acabam quase inevitavelmente parando na planta. Para verificar essa suspeita, os pesquisadores coletaram algumas amostras do dispensary habitual da paciente.
E, de fato: nas variedades outdoor um pouco mais baratas, encontraram esporos de fungos em todas as amostras e, em 3 de 9 delas, também o perigoso fungo Cryptococcus neofarns. Os médicos também consideram possível que os esporos de fungos consigam sobreviver até mesmo às temperaturas da combustão.
O pior: esse problema já é conhecido há algum tempo, mas até agora se supunha que apenas pessoas com o sistema imunológico suprimido poderiam ser vítimas. A paciente, no entanto, é o primeiro caso documentado em que isso também aconteceu com um sistema imunológico intacto.
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