Die Einführung von Hanf auf dem amerikanischen Kontinent war Teil einer kommerziellen Strategie, die den Erzeugern ein Saatgut von unübertroffener Ausdauer und Anpassungsfähigkeit bescherte – eine Pflanze mit vielen Verwendungsmöglichkeiten und eine Faser, die so widerstandsfähig ist, dass sie sogar zum Weben der Segel verwendet wurde, mit denen die europäischen Siedler den Atlantik überquerten. Doch die ersten Erfahrungen mit Cannabis in dieser Region verliefen nicht, wie erwartet, und in kurzer Zeit verbreiteten sich unter den indigenen Völkern Verbote für die Verwendung und den Anbau dieser Pflanze.
Die Siedler, die über die Antillen nach Mittelamerika kamen, brachten indianische Sklaven aus England mit, was erklärt, warum viele Begriffe im Zusammenhang mit Cannabis (einschließlich Ganja) aus Indien stammen. So wurde Cannabis im 18. Jahrhundert in Jamaika in die Rastafari-Kultur aufgenommen und verbreitete sich über Mexiko und die dortigen indigenen Kulturen bis nach ganz Lateinamerika.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts nach der mexikanischen Revolution sorgte eine Einwanderungswelle in die USA dafür, dass Cannabis in einem Land, das unter der Herrschaft der Prohibitionsgesetze stand, wieder populär wurde. Ja, wieder, denn Historikern zufolge wurde Cannabis bereits auf amerikanischem Boden angebaut. In den 30er-Jahren brachten jedoch einige konservative Gruppen in Boulevardzeitungen Mexikaner, Schwarze und Marihuana mit kriminellem Verhalten in Verbindung, bis der Hanfanbau 1937 in Nordamerika verboten wurde.
Jamaika: Rastafari-Kultur und Cannabis-Kultur
In Jamaika wird Cannabis mit der Hindu-Kultur in Verbindung gebracht, in der Cannabis als Element bei Ritualen und Zeremonien verwendet wurde. Sadhus, die im Hinduismus als heilige Menschen gelten, rauchen in Kathmandu während des Festes zu Ehren des Gottes Shiva Marihuana. Dies ist der einzige Tag, an dem das Verbot des Cannabiskonsums in Nepal keine Auswirkungen hat. Diese Tradition fand ihren Weg aus dieser asiatischen Region nach Jamaika, wo sie von Sklaven unter englischer Besatzung vervielfältigt wurde. Hier erlebte das jamaikanische Volk, das unter der Schande der Sklaverei litt, die Geburt eines Führers: Marcus Garvey. Garvey gründete die Rastafari-Ideologie, die auf einer Heilprophezeiung beruht: „Seht nach Afrika, wo ein schwarzer König gekrönt werden wird, denn der Tag der Befreiung ist nahe.“ Marcus Garvey wurde zu einem Symbol des spirituellen Kampfes auf dieser Insel. Das jamaikanische Volk ist mit seinen Vorfahren durch den Rastafarianismus verbunden, eine religiöse und kulturelle Bewegung, die Haile Selassie als „Messias“, als Geschenk des Himmels und als letzten „Nachkommen Salomons“ auf dem äthiopischen Kaiserthron betrachtet.
Die spirituellen Rastafaris klettern immer noch auf die höchsten Berge Jamaikas, um ihren Geist vorzubereiten, Gras zu rauchen, zu meditieren und zu fasten – sie stehen kurz vor ihrem Exodus in das gelobte Land, Äthiopien. Dennoch ist Marihuana im heutigen Jamaika nicht völlig legal. Im Jahr 2015 wurde das Gesetz über gefährliche Drogen (Dangerous Drugs Act) geändert, und es wurden neue Aspekte im Zusammenhang mit Cannabis und seiner medizinischen und Freizeitverwendung eingeführt. So wurden die Strafen für das Mitführen von bis zu zwei Unzen Cannabis aufgehoben, sodass Rastafaris bei der Ausübung ihrer religiösen Rituale frei kiffen können. Wird eine Person mit einer geringen Menge erwischt, kann sie nicht mehr verhaftet oder vor Gericht gestellt werden. Außerdem wird der Besitz nicht mehr im Strafregister erscheinen, was in gewisser Weise als Schutz für die Konsumenten dient.
Cannabis im „Neuen Spanien“
Hanf wurde von den Spaniern während der Eroberung nach Mexiko gebracht. Historikern zufolge kam der in Alcalá del Río geborene Pedro Cuadrado auf der zweiten Reise von Cortés an und brachte Cannabissamen zum Rauchen? Nicht ganz. Hanf wurde als Industriepflanze eingeführt, weil die Europäer ihn für die Herstellung von Schnüren, Segeln, Bettlaken und anderen Textilien verwendeten. Allerdings erwies sich die Hanfproduktion in Neuspanien als unbeständig und kaum rentabel, obwohl man sich bemühte, die Industrie zum Blühen zu bringen. In einigen Staaten des Landes war der Cannabisanbau im 16. und 17. Jahrhundert aufgrund der enormen Vorteile, die sich aus diesen Plantagen ergaben, obligatorisch. Der Mangel an technischen Kenntnissen zur Verarbeitung der Pflanze zu Fasern sowie Probleme mit Angebot und Nachfrage ließen den Industriehanf in Neuspanien scheitern.
Abgesehen von seiner industriellen Verwendung stellte Cannabis für die indigenen Völker eine medizinische Möglichkeit dar, die sich schnell verbreitete und in Ritualen und Behandlungen eingesetzt wurde. Diese Eigenschaften schienen von den Spaniern im 16. Jahrhundert nicht beachtet worden zu sein, aber sie markierten den Beginn einer Verfolgung derjenigen, die die psychoaktive Wirkung dieser Pflanze suchten.
Die Verwendung und der Anbau von Hanf wurde durch ein Dekret der Behörden des Vizekönigreichs verboten, die behaupteten, dass diese Pflanze in unangemessener Weise verwendet würde. Später, im 18. Jahrhundert, war die Ausbreitung von Cannabis nicht mehr aufzuhalten, das nun von Heilern und Kräuterkundigen verwendet wurde, die keine Zweifel an seinen medizinischen Eigenschaften hegten.
Heutzutage ist es in Mexiko für Personen über 18 Jahren legal, Marihuana zu rauchen und bis zu acht Pflanzen anzubauen.
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